揚州知府衙門的后堂書房，此刻靜得連根針掉在地上的聲音都能聽見。

所有的下人都被趕出去了，連最得寵的小妾端著參湯來都被吳德才一腳踹翻在門口。

吳德才坐在紫檀木的大書案前，那把花了整整六萬兩官銀買回來的“前朝神弩”，正被他像供奉祖宗牌位一樣，小心翼翼地架在錦緞軟墊上。

燈火如豆，映照著他那張滿是油汗和亢奮的臉。

“六萬兩……只要拿到圖紙，獻給主子，這就是通天的梯子。”

吳德才喃喃自語，一雙綠豆眼里閃爍著貪婪的光。

他伸出肥厚的手掌，顫巍巍地撫摸著弩機上那些斑駁的銹跡，在他眼里，這哪是鐵銹啊，這分明就是即將到手的從龍之功。

他咽了口唾沫，腦海里回蕩著白天那個粉雕玉琢的小郡主說的話。

——“有個金燦燦的小管子，咬得緊緊的。”

金管子！鎏金銅管！

那是只有核心機密才會用的封存方式！

“寶貝，我的心肝寶貝，快出來吧……”

吳德才從抽屜里摸出一套純銀打造的細小工具，這是他平時用來剔牙和修指甲的，這會兒卻成了開啟命運大門的鑰匙。

他屏住呼吸，瞪大了眼睛，按照記憶中昭昭指的那個位置，在那機匣側面的一道細微縫隙里，輕輕地、試探性地摳了進去。

一下。

兩下。

沒有任何動靜。

吳德才的額頭上滲出了細密的汗珠，順著臉頰滑進脖子里，癢癢的，但他根本不敢擦。

“一定是這里……一定是的！那孩子眼神多真誠啊，她不可能騙人！”

他一邊自我催眠，一邊加大了手上的力道。

突然。

指尖傳來了一絲極其細微的阻力，緊接著，是一種機括被觸動的“咔噠”聲。

成了！

吳德才心頭狂喜，心臟瞬間跳到了嗓子眼！

這聲音太美妙了，簡直比萬花樓頭牌的喘聲還要動聽！

然而，這份狂喜僅僅維持了不到半個呼吸的時間。

下一瞬——

“崩！！！”

這一聲巨響，并不像白天在錢府演示時那種充滿了力量感的咆哮，而是一種類似于什么東西徹底崩壞、炸裂的慘叫。

緊接著，吳德才只覺得眼前一花。

那把他視若珍寶的弩機，在他手里猛烈地顫抖了一下，隨后，

“啪嚓！稀里嘩啦——”

堅硬的機匣外殼竟然直接崩裂開來，無數細小的零件、彈簧、木屑，像是一場突如其來的暴雨，噼里啪啦地噴了吳德才一臉。

甚至有一根崩斷的彈簧，直接彈到了他的鼻梁上，刮出了一道血痕。

吳德才傻了。

他保持著那個摳縫隙的姿勢，手里還捏著那根銀簽子，整個人像是被雷劈焦了一樣，僵硬地坐在椅子上。

原本放在軟墊上的“神弩”，此刻已經變成了一堆毫無價值的廢鐵和爛木頭。

而在這一堆廢墟正中間，并沒有什么金燦燦的小管子。

只有一個指甲蓋大小，被卷成一個小筒的紙條孤零零地躺在殘骸里。

吳德才的腦子里一片空白，耳邊嗡嗡作響。

許久，他才像是生銹的機器一樣，遲鈍地伸出手，捏起了那個小紙筒。

顫抖著展開。

紙條上，只有龍飛鳳舞的一行字，字跡狂草，透著一股子讓人想吐血的囂張：

六萬兩聽個響，吳大人豪氣，謝賞。——周

轟——！

吳德才只覺得一股熱血直沖天靈蓋，眼前的世界瞬間變得血紅一片。

“周……周承璟！！！”

他從喉嚨深處擠出一聲類似于野獸瀕死的咆哮。

這哪里是什么前朝遺寶？

這分明就是那個該死的二皇子，給他設下的一個局！