那人咬著牙，不說話。
“搜身。”
趙鐵上來，在那人身上摸索。
很快，從懷里摸出些東西：幾塊碎銀，一把匕首，還有一塊木牌。
木牌巴掌大小，烏沉沉的，正面刻著一只鷹，背面有個數字：七。
“這是……”趙鐵臉色變了。
“軍中的東西。”
蕭宸接過木牌，摩挲著上面的刻痕，“鷹是斥候的標記，數字是編號，你們是軍中的人。”
那黑衣人瞳孔一縮。
“京營的斥候，怎么會跑來當土匪？”
蕭宸看著他，聲音很輕，“讓我猜猜。是有人出了錢，還是有人下了令？”
黑衣人還是不說話，但額頭已經見汗。
蕭宸也不急，他站起身，走到另一個黑衣人尸體旁，仔細查看。
刀是制式橫刀，但刀柄上的編號被磨掉了。
箭是軍中的箭，但箭羽是普通白羽，不是軍用的雕翎。
靴子是牛皮靴，但鞋底的花紋……
他抬起一只腳，看向鞋底。
鞋底沾著泥，但泥里有東西——幾片細碎的琉璃瓦片，在雪光下泛著光。
“琉璃瓦。”
蕭宸撿起一片，對著光看，“京里，用琉璃瓦的地方可不多。
皇宮，親王府，幾位國公府……”
他看向那個被按著的黑衣人：“你是從哪座府邸出來的？”
黑衣人渾身一震。
蕭宸不再問了。
他走回馬車，從行李里翻出紙筆，借著雪光，飛快地畫了幾筆。
然后拿著那張紙，走回黑衣人面前。
然后拿著那張紙，走回黑衣人面前。
紙上畫著一只鷹，和木牌上的一模一樣。
但鷹的眼睛部位，多了一點——是個極細微的刻痕，不仔細看看不出來。
“京營斥候的木牌，每個營的鷹眼刻法不一樣。”
蕭宸用匕首尖點著那一點，“三營的鷹眼是平的，五營的鷹眼是凹的，七營的鷹眼……有個小缺口。
你這塊，是七營的。”
黑衣人臉色煞白。
“七營的斥候，歸誰管？”
蕭宸自問自答，“讓我想想。
京營七營的統領，姓陳，叫陳……陳繼。
陳繼的妹妹，是四皇子府上的側妃。”
他每說一句，黑衣人的臉色就白一分。
說到最后，那人的嘴唇都在抖。
“是四皇子派你們來的。”
蕭宸收起匕首，語氣平靜得像在說今天吃什么，“他讓你們扮作土匪，在黑松嶺截殺我。
事成之后，有重賞。對不對？”
黑衣人終于崩潰了。
“殿下饒命！殿下饒命！
小的也是奉命行事，身不由己啊！
四殿下說，說您活著到寒淵，他睡不著覺……小的家里還有老娘要養，求殿下饒命……”
他磕頭如搗蒜，額頭撞在凍土上，砰砰作響。
蕭宸看著他，看了很久。
然后說：“我不殺你。”
黑衣人一愣，眼里露出希望。
“你回去，告訴四哥。”
蕭宸蹲下身，與他平視，“就說，他的‘好意’，我心領了。
這份情，我記下了。
等我在寒淵站穩腳跟，一定好好報答他。”
說完，他擺擺手：“放了他。”
趙鐵急了：“殿下！這是放虎歸山……”
“讓他走。”
黑衣人如蒙大赦，連滾爬爬地跑了，很快消失在林子里。
“殿下，這是為什么？”趙鐵不解。
蕭宸沒回答。
他走回馬車，掀開車簾，對里頭瑟瑟發抖的福伯說：“福伯，沒事了。”
福伯臉色慘白，嘴唇哆嗦著：“是、是四皇子？”
“還能有誰。”
蕭宸淡淡道，“我這一走，最不放心的就是他。
畢竟，我是‘嫡出’，雖然母親是宮女，但名分上，我是父皇的兒子。
只要我活著，就擋了他的路。”
“可、可這也太……”福伯說不下去了。
“太急了？”
蕭宸笑了，“是急了點。
我還沒出京畿就動手，吃相太難看了。
不過也好，他越急，破綻就越多。”
他看向趙鐵：“趙叔，清點傷亡。
戰死的兄弟，名字記下來，家里有人的，撫恤加倍。
受傷的，好好包扎。”
受傷的，好好包扎。”
“是。”
“王隊正。”
“卑職在！”王大山一瘸一拐地走過來，他腿上挨了一刀，草草包扎著。
“你的人，不錯。”
蕭宸看著他，“死了三個，傷了五個。
但殺了他們五個，活捉了七個。
老兵就是老兵。”
王大山眼睛一熱：“殿下，我們……”
“我知道你們想說什么。”
蕭宸打斷他，“從今天起，你們不是棄卒，是我靖北郡王的兵。
戰死的兄弟，是我蕭宸欠他們的。
活著的人，我欠你們一條活路。”
他頓了頓，聲音在寒風里格外清晰：
“寒淵再苦，我讓你們吃飽穿暖。
北境再險，我讓你們有屋可住，有田可耕。
等我站穩腳跟，你們想要解甲歸田的，我給田給牛。
想繼續跟著我的——”
他掃視著這些老兵，這些剛剛為他流過血的人：
“我讓你們，重新穿上軍裝，拿起刀槍，堂堂正正地，當一回兵。”
老兵們沉默了。
然后，不知道誰先跪下的。
一個，兩個，三個……還活著的老兵，全都跪下了。
跪在雪地里，跪在血泊里，跪在同伴的尸體旁。
“愿為殿下效死！”
聲音不大，但沉甸甸的，砸在每個人的心上。
蕭宸扶起王大山，扶起趙鐵，扶起每一個還跪著的人。
“都起來。我們還得趕路。”
他看向北邊，“天黑前，得趕到驛站。這些人，”
他指了指那些黑衣人的尸體，“扒了他們的衣服、兵刃，有用的都帶走。尸體扔林子里，喂狼。”
“殿下，那幾匹馬來路正，可以騎。”趙鐵說。
“馬也帶走。”
蕭宸說，“從今天起，這些東西，都是咱們的。”
他重新上了馬車。
車簾放下前，他最后看了一眼那片林子。
雪又開始下了，很快會蓋住血跡，蓋住尸體，蓋住這場短暫的廝殺。
就像什么也沒發生過。
但有些人，有些事，一旦發生了，就再也回不去了。
馬車繼續前行。
車輪碾過積雪，碾過血泊，碾過剛剛死去的生命，向北，一直向北。
車里，蕭宸閉上眼睛，手指無意識地摩挲著那把匕首。
“四哥，”他輕聲說，“這才剛剛開始。”
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