初遇刺殺顯端倪
出京三十里，官道漸窄。
兩旁的林子密起來，是京畿北郊常見的白楊林。
冬日里葉子落盡，光禿禿的枝椏指向鉛灰色的天空，像無數只嶙峋的手。
馬車走得慢。
三百老卒，能跟上馬車的不到一半。
王大山帶著五十個還能騎馬的在前頭探路，隔著一里就派人往回傳消息。
李四領著后隊，把那些實在走不動的扶上幾輛臨時征來的牛車——那是用蕭宸那一千兩銀子里的二百兩，在城外村子里買的。
“殿下，前面是黑松嶺。”
趙鐵騎馬跟在車旁，低聲道，“這地方林子密，路又窄，是個險地。要不要繞道？”
蕭宸掀開車簾看了看天色。
已近午時，但天色昏沉，像是還要下雪。
風從北邊刮過來，帶著刺骨的寒意。
“繞道要多走多久？”
“得多走二十里，天黑前趕不到驛站，就得在野地里過夜。”
蕭宸看了眼身后的隊伍。那些老兵走得艱難，有幾個年紀大的，已經開始喘粗氣。
“不繞。”
他說，“讓前面的人警醒些，車隊加快速度，盡快通過。”
“是。”
命令傳下去，隊伍的速度快了些。
但再快也有限。
那些老兵，那些牛車，終究快不起來。
進了黑松嶺，天色更暗了。
林子太密，遮天蔽日。
雖是正午，卻像黃昏。
道旁積著厚厚的落葉，馬蹄踏上去，發出沉悶的聲響。
風穿過枯枝，嗚嗚作響，像有人在哭。
蕭宸坐在車里，手里握著那把淬毒匕首。
車簾半卷，他的目光掃過道旁的林子。
太靜了，連聲鳥叫都沒有。
不對，這樣的林子，就算冬日，也該有鳥雀。
“趙叔，”他低聲說，“讓所有人戒備。”
趙鐵也察覺到了。
他打了個手勢，后隊的李四立刻會意，老兵們無聲地散開，那些還能打的，悄悄摸向腰間的刀。
隊伍繼續前行。
拐過一個彎，前面是一段下坡路，路更窄了，兩側是陡坡。
就在這時——
“咻！”
一聲尖銳的破空聲。
蕭宸幾乎是本能地一矮身，一支羽箭擦著他的頭皮飛過，篤的一聲釘在車板上，箭尾的白羽還在震顫。
“有埋伏！”
趙鐵暴喝一聲，從馬背上滾落，順勢抽出腰刀。
幾乎同時，十幾支箭從兩側林子里射出來，射向車隊。
“護住殿下！”
王大山在前頭吼，那五十個老兵縱馬沖回來，用身體擋住馬車。
箭矢射在人身上，發出噗噗的悶響。
有個老兵悶哼一聲，從馬上栽下來，胸口插著支箭。
有個老兵悶哼一聲，從馬上栽下來，胸口插著支箭。
“下馬！找掩體！”趙鐵經驗豐富，立刻下令。
老兵們滾下馬背，以馬車和牛車為掩體，抽出兵刃。
這些人到底是打過仗的，雖然老了，雖然殘了，但臨敵的反應還在。
蕭宸伏在車里，透過車簾的縫隙往外看。
林子里沖出來二三十人，黑衣黑褲，蒙著面，手里提著刀。
動作干脆，腳步沉穩，一看就是練家子。
更扎眼的是他們手里的刀——制式橫刀，軍中配備，不是尋常土匪用得起的。
“不是土匪。”蕭宸喃喃道。
話音未落，黑衣人已經撲到近前。
短兵相接。
刀光，血光，慘叫聲。
老兵們畢竟年紀大了，又多年沒摸刀，一個照面就倒了好幾個。
但這些人兇性也被激起來了——都是死人堆里爬出來的，怕死，但更怕憋屈死。
“操你祖宗！”
一個獨臂老兵用嘴咬著刀，單手持盾，硬生生撞翻一個黑衣人。
另一個瘸腿的老兵躺在地上，專砍人腳踝。
還有個瞎了一只眼的老兵，背靠著車輪，手里一把破弓，一箭一個，箭箭咬肉。
但黑衣人太多了，而且身手好。
趙鐵被三個黑衣人圍住，左支右絀。
他腿腳不便，全靠一股狠勁撐著，身上已經掛了彩。
一個黑衣人瞅準空子，一刀劈向馬車。
蕭宸就在車里。
“殿下小心！”福伯撲過來，用身體去擋。
就在這一瞬間——
蕭宸動了。
他沒有躲，反而一把推開福伯，從車里滾出來。
黑衣人的刀劈空，砍在車轅上，木屑飛濺。
蕭宸就著滾勢，手中匕首反手一抹。
動作快得不像話。
那黑衣人根本沒看清，就覺得脖子一涼。
他低頭，看見血從自己喉嚨里噴出來，然后眼前一黑，栽倒在地。
其余黑衣人愣了一下。
他們接到的命令，是殺一個不受寵的皇子。
情報說，這皇子懦弱無能，身邊只有三個老仆和三百老弱殘兵。
可眼前這人，這身手，這眼神……
蕭宸站起身，手里匕首在滴血。
他看著圍上來的黑衣人，聲音冰冷：“誰派你們來的？”
黑衣人不答，互相對視一眼，同時撲上。
三把刀，從三個方向劈來。
蕭宸不退反進，迎著正面的刀沖過去。
在刀即將及身的瞬間，他身子一矮，從刀下滑過，匕首向上斜撩，劃開那人的小腹。
然后借勢一撞，將那人撞向左側的黑衣人。
兩人撞成一團。
右側的刀到了。
蕭宸來不及轉身，干脆向前撲倒，在雪地里滾了一圈。
刀鋒擦著他的背劃過，劃破了斗篷。
他抓起一把雪，反手揚向那人的臉。
他抓起一把雪，反手揚向那人的臉。
雪沫迷眼。
黑衣人動作一滯。
就這一滯的工夫，蕭宸已經彈起身，匕首刺進他的肋下，一攪，一抽。
血噴出來，在雪地上灑開一朵紅花。
短短幾個呼吸，兩人斃命。
剩下的黑衣人終于怕了。
這人殺人太利索了，利索得不像個養尊處優的皇子，倒像是個職業的殺手。
“退！”領頭的黑衣人低喝。
但退不了了。
趙鐵已經解決了那三個人，提著滴血的刀堵在路口。
王大山帶著十幾個老兵從后面包抄過來，雖然人少，但個個眼睛赤紅，像是見了血的狼。
“留活口。”蕭宸說。
戰斗結束得很快。
黑衣人死了五個，剩下的全被按住。
老兵們也死了三個，傷了七八個。
雪地上橫七豎八躺著尸體，血把雪染成暗紅色。
蕭宸走到一個被按住的黑衣人面前，蹲下身，扯下他的面巾。
一張普通的臉，三十來歲，下巴上有道疤。
“誰派你來的？”蕭宸問。
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初遇刺殺顯端倪