他頓了頓，“城西那片黑石山，郡王知道吧？”

蕭宸心頭一跳，面上不動聲色：“知道，怎么了？”

“那山里有寶貝。”

斷臂老王壓低聲音，“老朽年輕時在軍械監待過，認得礦。那山里的黑石頭能燒，紅石頭能煉鐵。前朝在那里開過礦，后來戰亂廢棄了。疤臉劉也知道，但他不懂怎么開，所以一直沒動。”

蕭宸松了口氣——還好，老王只知道有礦，不知道具體位置。

“這事兒，還有誰知道？”

“就老朽和幾個老兄弟。”

斷臂老王說，“我們商量過，等開春了，要是郡王信得過，我們帶人去探探。要是真有礦，寒淵就不愁了。”

蕭宸點頭：“好，等開春，這事兒就交給你們。”

斷臂老王很高興，又說了很多守城的經驗——怎么布置崗哨，怎么分配兵力，怎么應對夜襲，怎么防止內亂。

蕭宸聽得仔細，一一記下。

等老王說完，天已經黑了。

蕭宸送他出門，忽然問：“王老，您覺得，咱們守得住寒淵嗎？”

斷臂老王停下腳步，回頭看著蕭宸。

月光下，老人的眼神清澈而堅定。

“郡王，老朽在邊軍三十年，守過七座城，破過三座。”

他說，“城能不能守住，不看墻高不高，不看兵多不多，看一樣東西。”

“什么東西？”

“人心。”

斷臂老王一字一句，“人心齊了，土墻也能當鐵墻。人心散了，鐵墻也是土墻。”

他頓了頓：“現在寒淵的人心，正在齊。所以，守得住。”

蕭宸笑了：“有您這句話，我就放心了。”

送走老王，蕭宸回到公堂。

他攤開地圖，在上面標注斷臂老王說的那些要點。

沼澤，烽火臺，黑石山……

一個個點連成線，線連成網。

寒淵城的防御體系，漸漸清晰起來。

而他的班底，也漸漸成型了。

王大山負責軍事，趙鐵負責情報，福伯負責內政，阿木負責探查。

現在又多了斷臂老王這樣的老將，負責參謀和訓練。

雖然人還是少，雖然城還是破，但至少，有了骨架。

剩下的，就是往骨架上填肉，讓這座城真正活過來。

蕭宸拿起筆，在一張紙上寫下幾個字：

春耕，開礦，練兵，貿易。

這是接下來要做的事。

一件件，一樁樁，都要做。

而且要做好。

因為寒淵城，輸不起了。

他輸不起了。

窗外，北風呼嘯。

但公堂里，炭火正旺。

蕭宸坐在燈下，繼續寫著計劃。

夜還長，路還長。

但他已經不再孤單。

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