九尾狐在北門關也有分支機構,而北門關距離龍虎寨不過三百余里而已。
張玄不知道九尾狐是什么東西,他便轉頭看向墨塵。
墨塵大概的給張玄講了一下九尾狐的來歷和勢力,而后接著說道:眼下這是最快的辦法。咱們對北狄人的目的一無所知,太被動了。
那支商隊往南去了,現在追也追不上,但九尾狐的消息網應該能查到他們的底細。”
墨月點頭道:“大哥說的有道理。九尾狐在北門關有個暗樁,表面上是個當鋪,叫福瑞昌。
掌柜的姓胡,是個見錢眼開的主。不過……”
她頓了頓:“他們的消息可不便宜。”
墨塵拍板道:“不便宜也要花啊,這事關乎山寨存亡,這錢省不得。明日我和玄哥兒走一趟北門關,月兒、星兒,你兩個在家守好山寨,加強戒備。”
墨星雖然很想跟著張玄他們一起去北門關玩玩,但也知道輕重,點頭應下。
第三天傍晚,張玄和墨塵已走在北門關的街道上。
北門關是大齊北疆重鎮,城墻高聳,駐軍上萬。
雖是邊關,但因是南北商路必經之地,城內倒也熱鬧。街道兩旁商鋪林立,販夫走卒穿行其間,偶爾還能看見高鼻深目的北狄商人。
墨塵帶著張玄七拐八繞,走進一條背街小巷。
巷子盡頭,一家當鋪的門面半開著,招牌上寫著福瑞昌三個褪了色的金字。
鋪子里光線昏暗,柜臺后坐著一個五十來歲的干瘦老頭,正就著油燈撥弄算盤。見有人進來,他頭也不抬:“死當活當?”
“活當。”墨塵上前,將一枚半個巴掌大小的銅錢放在柜臺上。
銅錢是特制的,正面刻著百曉堂三個字,后面刻著三根狐貍尾巴的圖案。
狐貍的尾巴代表著客人在百曉堂能夠獲取消息的層次,銅錢上的狐貍尾巴越多,就代表著等級越高。
只要有人亮出特制的銅錢,百曉堂的人便會根據銅錢上的尾巴,提供相應層次的消息,和收取相應層次的費用。
三年前,墨塵買這枚銅錢就花了三千兩銀子。
銅錢拍在桌子上,老頭的動作一頓,抬眼打量了兩人一番:“里邊說話。”
“好。”墨塵收起那枚銅錢。
那老頭起身推開柜臺側面的小門,引著二人穿過一條狹窄的過道,來到后院一間密室。
密室里只擺著一張方桌、三把椅子,墻上連窗戶都沒有。
“坐。”老頭點上油燈:“要買什么消息?”
墨塵開門見山:“三天前午后,冷湖鎮外二十里亂石灘,北狄狼牙營截殺一支商隊。
我們想知道,狼牙營為什么出現在那兒?那支商隊什么來頭?還有,狼牙營接下來有什么動作?”
老頭挑了挑眉:“狼牙營的消息……可不便宜。”
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