“不知道啊公爺！”朱安抹了把額頭的冷汗，“錦衣衛的詔獄……進去的人，有幾個能囫圇出來？就算他不招，還有宣府的王東家本人……那些賬簿……那些往來的書信……”

朱純臣只覺得天旋地轉。他之前派朱安回家取鋪蓋食物，回來的路上就被錦衣衛的人攔下，里里外外翻了個底朝天！而同住清華園的其他勛貴家仆送東西來，卻暢通無阻！這分明是沖著他來的！是皇帝……是皇帝要動他了！

（請）

烽煙又起，國公要跑（提前更新，求收藏、追讀）

“公爺……公爺！”朱安見主子面無人色，急道，“得趕緊想轍啊！要不……咱主動交議罪銀？獻贖罪田？把家底都掏出來，求萬歲爺開恩？”

“議罪銀？贖罪田？”朱純臣慘笑一聲，眼神空洞，“我的事兒……是交出銀子和土地能了的？那是通虜！是里通外國！是……是死罪啊！”他猛地抓住朱安的胳膊，指甲幾乎掐進肉里，“朱安……你說，現在……現在怎么辦？”

朱安眼珠亂轉，一咬牙，湊到朱純臣耳邊，聲音細若蚊蚋：“主子……要不……跑吧？”

“跑？”朱純臣渾身一激靈，“往哪跑？”

“大同！”朱安眼中閃過一絲無奈，“大同鎮……天高皇帝遠！大同右衛麻家，不是和咱們府上……有舊嗎？代王府年前侵吞軍屯，險些釀出軍亂，不是您幫著壓下去的？另外，公府上有不少見不得光的買賣，都是和代王府的龐公公一起做的先躲一陣，看看風頭……”

“大同？”朱純臣倒吸一口涼氣，冷汗順著鬢角流下，“大同……大同緊挨著韃子的地盤啊！那麻家還有代王府……靠得住嗎？萬一……”

他不敢想下去。投奔邊鎮？形同謀反！逃入草原？更是……

……

挹海堂內，炭火融融。

崇禎端坐主位，下首，黃立極、施鳳來、張瑞圖、李國普、孫承宗五位閣老分坐兩側。

“……虎墩兔汗此番入寇，雖被魏忠賢擊退二十里，然其部主力未損，盤踞邊墻之內，終是心腹之患。”兵部尚書王在晉不在，孫承宗作為知兵老臣，緩緩開口，“然我大明眼下心腹大患，終在建州。對虎墩兔汗……不宜久耗。”

崇禎手指無意識地敲擊著扶手：“孫先生的意思是……議和？”

“非是議和，是‘撫’。”孫承宗糾正道，“此獠貪婪無度，反復無常，然其志大才疏，部眾離心。只需……打疼了他，再給個臺階下。”

“打疼？”崇禎挑眉。

“李懷信多半已經率精騎出塞了，”孫承宗進道，“據宣府塘報，這次入寇的插漢部人馬都是精壯，并無部落老弱，他們的老弱一定還在塞外。若李總兵能找到他們，焚其草場，掠其牛羊，屠其老弱……殺他幾千人，讓他知道疼！知道怕！然后，再遣使責問，許以開市，略給撫賞，便可暫安北邊，騰出手來對付建奴。”

再殺幾千這就差不多了！

崇禎滿意地點點頭：“孫先生此計……甚合朕意！傳旨大同，給朕……狠狠抄一把他的老巢！老弱婦孺……不必留情！殺到他肉疼為止！”

同一時間，挹海堂門外，朱純臣失魂落魄地踱著步子。他臉色灰敗，眼神渙散，厚重的貂裘裹在身上，卻止不住地微微發抖。他是想來找皇帝“請罪”的，可走到這威嚴的堂前，雙腿卻像灌了鉛，怎么也邁不動那高高的門檻。

“國公爺？”一個尖細的聲音響起，嚇了朱純臣一跳。

司禮監秉筆太監徐應元不知何時出現在他身側，臉上堆著慣常的、卻讓人心底發寒的笑容，“您這是……來求見萬歲爺？”

朱純臣猛地回頭，看著徐應元那張白凈的臉，一時竟不知如何作答。

就在他張口結舌之際

“噠噠噠噠……！”

一陣急促如驟雨的馬蹄聲由遠及近，一騎快馬如旋風般沖至挹海堂前，馬上的騎士渾身是雪，聲音嘶啞：“京城通政司轉薊鎮六百里加急！十萬火急！”

徐應元臉色驟變，哪里還顧得上朱純臣，一個箭步沖下臺階，劈手奪過騎士高舉的加急塘報，轉身便往挹海堂內飛奔而去！

朱純臣被那騎士的吼聲震得一個趔趄，呆呆地看著徐應元消失在堂內的背影，又看看那匹口鼻噴著白沫、渾身汗濕的戰馬，還有騎士臉上那掩飾不住的驚惶……

薊鎮……六百里加急……十萬火急？

那是建奴，還是喀喇沁蒙古的韃子？又或者是兩家一起來了？插漢部的大軍還沒撤，喀喇沁和建州的兵又來，這天下，怕是要亂啊！要不先躲去大同看看情況？

他本來就不敢去向崇禎交代問題，現在又有了個說服自己的理由，猛地轉過身，不再看那威嚴的挹海堂，像逃避洪水猛獸一般，朝著自己暖閣的方向，跌跌撞撞地奔去！

_s