莉莉的新夢魘

墻上的肖像似乎只是光影開的一個玩笑，當莉莉回頭望去時，祖先的面容在昏黃油燈下恢復了常態。

“是太累了吧……”莉莉輕聲安慰自己，將大花抱得更緊，貓兒的溫暖驅散了些許寒意。

她強迫自己繼續整理筆記，但注意力再也無法集中，眼皮越來越沉，白日的奔波和夜晚的緊張帶來了沉重的疲憊，最終，抵擋不住困意，伏在書桌上沉沉睡去。

煤油燈的火苗不安地跳躍著，將她的影子投在墻壁上，拉得細長而扭曲。

……

莉莉發現自己站在一條霧氣彌漫的街道上，兩側是歪歪扭扭的老房子，像是霍華德老宅的無限延伸，空氣濕冷，帶著腐朽的氣味。

街道空無一人，只有遠處傳來若有若無的金屬刮擦聲，吱呀……吱呀……

這條街她認得，是她童年中最歡樂的場景之一，可是現在，一切都變得詭異。

一個模糊的身影在濃霧盡頭出現，距離很遠，只是一個佝僂的輪廓，穿著顏色難辨的條紋衣物，他似乎在向她招手，動作緩慢而詭異。

莉莉的心臟猛地收緊，她想逃跑，雙腳卻像灌了鉛一樣沉重，無法移動分毫。

那身影開始向她走來，不，不是走，是滑行，悄無聲息地掠過潮濕的鋪路石。

霧氣在他身邊翻涌，隨著距離的拉近，細節逐漸清晰，一頂破舊的、歪戴的禮帽，掩蓋了大半張臉，但能感受到那陰影下投來的注視。

更清晰的是他的右手……那不是手，是一只戴著手套的金屬利爪，刀鋒即使在夢中黯淡的光線下，也反射著令人膽寒的慘淡光芒。

吱呀……吱呀……

金屬刮擦聲伴隨著他緩慢的滑行，如同死亡的倒計時。

恐懼扼住了莉莉的喉嚨，她發不出任何聲音，只能眼睜睜看著那恐怖的身影逼近。

十米……八米……五米……

霧氣纏繞著他，讓他看起來時而清晰，時而模糊，但那利爪的寒光和帽檐下咧開的笑容卻越來越清晰。

就在莉莉的恐懼幾乎要達到時——

“喵嗷！！！”

尖銳凄厲的貓叫將莉莉從噩夢中狠狠拽出！

莉莉猛然驚醒，心臟狂跳，冷汗浸透了后背的衣裙，夢中那條霧氣彌漫的街道和那個戴著金屬利爪、緩慢逼近的恐怖身影，其壓迫感仍死死攥著她的心臟，讓她幾乎無法呼吸。

“喵……”大花擔憂地用腦袋蹭著莉莉發抖的手，貓眼里滿是安撫。

莉莉將大花緊緊抱在懷里，汲取著貓咪身上的溫暖，她決不敢再閉上眼睛，死亡的寒意仿佛還纏繞在脖頸。

時間在死寂中緩慢爬行，極度的疲憊最終壓垮了她的意志，眼皮沉重地耷拉下來，腦袋不受控制地向前一點——

啪！

毛茸茸的爪子拍在她臉頰上，莉莉一個激靈清醒過來，茫然對上大花那雙清澈無辜的圓眼睛，莉莉愣了幾秒，摸了摸大花的頭，低聲道：“謝謝你，大花……我得保持清醒。”

這一夜，類似的場景重復了數次，每當莉莉的意志被睡意侵蝕，大花總能“出手相助”。

直到窗縫透進灰蒙蒙的晨光，莉莉終于熬過了這個漫長的夜晚，眼圈烏黑，精神卻因恐懼而異常清醒。

天色亮透后，莉莉跟著大花離開了令人不安的霍華德老宅。

舊鎮的清晨冷清而壓抑，石板路上回蕩著她們孤單的腳步聲。

但隨著逐漸接近新城，街道開始蘇醒，運貨馬車的轱轆聲、報童的叫賣聲、早點攤飄出的食物香氣，匯成了充滿煙火氣的喧囂。

舊物街坐落于新城與舊鎮的緩沖地帶，空氣比工廠區清新，人氣又遠比死寂的舊鎮旺盛，這讓莉莉緊繃的神經稍稍得以舒緩。