“holy

shit！”克羅利忍不住低聲罵了一句，連呼吸都屏住了。

馬丁內斯的瞳孔也微微收縮。

他調整焦距，更仔細地觀察。

了望塔上的人似乎在換崗，圍墻內某一區域還有有規律的炊煙緩緩升起。

“是一個幸存者社區。”馬丁內斯表情凝重，聲音壓得極低，“很大的社區。

人數可能不少。看那些了望塔和圍墻的維護程度，不是一天兩天了，而且有組織。”

“該死的，他們是從哪兒冒出來的？”克羅利又驚又疑，嫉妒地說，“這得有多少物資，多少人……”

“人數可能和我們差不多，甚至更多。”馬丁內斯摸著胡茬，冷靜地分析，“但他們的營地是一座監獄，防御優勢太大。沒法強攻。”

就在這時，監獄那扇厚重的大門緩緩向內打開了一道縫隙。

一輛廂式貨車從里面駛出，車上坐著四個人，都帶著武器。

貨車出來后，大門又緩緩關閉。

“看樣子，他們的搜索隊又出發了。”馬丁內斯示意克羅利壓低身子，“記住這個位置，我們該走了。”

兩人悄無聲息地退下緩坡，回到車上。

皮卡調轉方向，沿著來路小心翼翼地返回。

回程的路上，克羅利喋喋不休地猜測著那個監獄里可能有多少女人、多少武器、多少罐頭。

提姆則有些后怕，反復詢問他們有沒有留下痕跡。

馬丁內斯大部分時間沉默著，除了注意路況，就是在思考如何向總督匯報，以及總督會作何反應。

傍晚，皮卡駛入了伍德伯里——一個被精心布置過的小鎮。

克羅利踩下剎車，停在了伍德伯里高大的木質門樓前。

門樓上的哨兵認出了他們，揮手示意。

沉重的木門伴著滑輪和鐵鏈的摩擦聲緩緩向內打開，露出一條整潔的主街。

孩子們的嬉笑聲、鋸木頭的聲響、還有準備晚餐的炊煙氣味，一起涌了出來。

“到家了。”提姆低聲說。

馬丁內斯只是嗯了一聲，克羅利把車緩緩開進去。

車沿著主街行駛，兩旁的景象如同末日前的社區。

幾個老人坐在門廊的搖椅上，一邊修補衣物一邊閑聊。

一個年輕女人推著獨輪車，車上堆著剛從菜園收獲的南瓜和土豆，她笑著和路過的一位懷孕女鄰居打招呼。

更遠處的廣場上，幾個孩子正在玩跳房子。

一個七八歲的女孩咯咯笑著跳錯了格子，她的同伴們沒有責怪，只是跟著大笑。

這就是總督引以為傲的“文明社區”。

一切都井然有序，充滿活力，仿佛外面行尸橫行、弱肉強食的世界只是一場遙遠的噩夢。

這里是“溫柔鄉”，是沙漠里的綠洲。

至少表面如此。

克羅利把車停在鎮政廳旁的小停車場，和馬丁內斯、提姆一起下車。

幾個居民熱情地對他們打招呼。

“馬丁內斯隊長！回來啦？巡邏還順利嗎？”

“提姆，今天第一次出去，感覺外面怎么樣？”

馬丁內斯擠出慣常的可靠微笑，“一切正常，只是例行的邊界巡視。”

他沒有說謊，但隱瞞了全部真相。