諾克斯維爾工業園區東南角，有一座半埋在地下的廢棄污水處理站。

這里是拾荒者和割喉幫之間心照不宣的“中立區”。

當雙方需要有什么交流時，就會選在這里碰頭。

上次在這里開會，還是紅巾幫突然加強巡邏，兩方被迫短暫聯手躲避的時候。

這天深夜，老科爾和艾迪又一次在這里碰面了。

各自只帶了一個心腹。

老科爾帶的是小托尼，艾迪帶的是雷克斯，那個和他同樣是前紅巾幫的成員。

氣氛一開始就有些尷尬。

兩支隊伍在園區里摩擦不斷，上周還因為一批工具差點打起來。

但今晚，更大的威脅讓他們暫時放下了那些小恩怨。

“你那邊也接觸了？”艾迪靠在一根生銹的管道上，一邊問，一邊從懷里摸出半截皺巴巴的煙。

雷克斯用打火機幫他點上。

老科爾點點頭，鋪開了一張破毯子，和小托尼一起坐下。

“是快中午的事。一個叫格溫多琳的女人帶隊，還有杰森。”

“杰森那叛徒。”雷克斯啐了一口。

老科爾看了他一眼，沒搭他叛徒這個腔。

畢竟紅巾幫不是什么好東西，叛不叛徒跟他沒什么關系，“重要的是他投靠的這個磐石堡，是什么來頭？”

艾迪深深吸了口煙，嘬了嘬牙花子，“我這邊是下午接觸的。有個獨臂瘋子，還有個玩飛刀玩的很溜的男的。”

兩人交換了一個眼神，都從對方眼中看到了同樣的凝重。

“他們有多少人？”小托尼忍不住問。

“今天露面的就有十六個，”艾迪說，“全副武裝。不是我們這種東拼西湊的破爛。

統一的作戰服，正經的軍用步槍，消音器，戰術背心。我踏馬在紅巾幫都沒見過這么齊整的裝備！”

老科爾皺著眉回憶細節：“我注意了他們的靴子。

雖然沾了泥，但能看出來是同一款式的軍用靴，磨損程度差不多，說明是統一配發的，而且時間不長。這些人的后勤強得可怕。”

“不止裝備，”雷克斯插話，“他們的站位你們注意到了嗎？

不管怎么走，側翼永遠有人看著，制高點永遠有人控制。這是正規軍的做派，不是我們這種人能擺出來的。”

小托尼想起下午的場景，“他們看我們的眼神，不像在看人，像在看物品。能用的，或者不能用的。”

房間里沉默了片刻。

“那個女人，”艾迪突然說，“格溫多琳。她穿的衣服，很干凈，是熨過的。頭發梳得一絲不茍。臉有點瘦，但沒有餓肚子的那種凹陷。”

老科爾領會了他的意思：“說明她在一個食物充足、有干凈水、甚至有閑心注意外表的環境里生活。”

“還有她的手，”艾迪回憶道，“指甲修剪過，沒有污垢。這不是在廢墟里扒拉垃圾的人會有的手。”

這些細節堆積起來，逐漸拼湊出一個令人不安的勢力。

磐石堡不僅僅是一支戰斗力強悍的隊伍，更是一個擁有完整后勤、穩定供給、甚至保留了一定文明生活痕跡的社區。

“他們提到紅巾幫是被他們滅的，”雷克斯的聲音低了下去，“我一開始不信，當時明明來的是鋪天蓋地的尸潮，但現在……”

“我信。”艾迪猛吸最后一口煙，把煙蒂踩滅，“洛倫佐是什么人？

瘋子，但也是真狠。紅巾幫五六十多號人，槍不少，能引來那么龐大的尸潮……

磐石堡的實力恐怕比今天露面的還要可怕得多！”

這時，老科爾從懷里掏出格溫多琳給的一小塊壓縮餅干，小心地掰了一點點放進嘴里，慢慢咀嚼。