清晨的陽光透過加固過的玻璃窗，斜斜地灑進磐石堡指揮室，在木質長桌上投下溫暖的光斑。

卡莉斯塔正用一支削尖的炭筆在地圖上做著標記，神情專注。

外面忽然響起了有節奏的敲門聲。

“進來吧。”卡莉斯塔頭也沒抬，筆尖在一個廢棄的消防局位置上畫了個圈。

消防局旁邊不遠處，就是她日思夜想的諾克斯維爾東部工業園區。

莉亞推門而入。

一身合身的作戰服勾勒出她高大矯健的身材，金色的長發利落地低束在腦后，面容清冷，看向妹妹時，眼神會不自覺地柔和一絲。

“卡莉斯塔，防衛軍報名統計和初步篩選結果出來了。”莉亞將一份手寫的報告放在桌上。

卡莉斯塔這才放下炭筆，揉了揉有些發脹的太陽穴。

她端起旁邊已經微涼的草藥茶喝了一口——這是明特意為她調配的，說是能緩解疲勞。

味道嘛……屬實不怎么樣，但心意她領了。

“篩選情況如何？”卡莉斯塔翻開報告，目光快速掃過上面的數字和名字。

“人數超出了預期。”莉亞走到窗邊，習慣性地觀察著不遠處訓練場上正在晨練的隊伍，“原計劃招募二十人，但報名人數達到了六十七人。

經過初步的背景詢問和基本資格審查，剔除了明顯不適合或體質過弱的，剩下四十二人參加了昨天的體能測試。”

卡莉斯塔微微挑眉：“六十七？看來大家的日子過得稍微安穩了點，就開始想著拿起武器了。”

她的語氣聽不出是贊許還是別的。

“也不全是。”莉亞轉過身，背靠著窗框，“很多人是真心想為磐石堡出力。

布倫達，就是那個在廚房幫忙、老公兒子死在病毒爆發時的女人，她也報名了。

還有那個克利福德，從諾里斯社區跟來的，測試時拼盡了全力，手上磨破了皮都沒吭聲。”

卡莉斯塔沉默地聽著，指尖輕輕敲擊著報告上“三十人合格”那個數字。

三十個新人，意味著三十份需要配備的裝備，也是三十個需要訓練的新兵蛋子，但同樣，也是三十份可能成長起來的力量。

“三十人……莉亞，你覺得我們能消化得了嗎？”她抬起頭，看向姐姐，尋求的不是答案，而是一種認同。

在關乎基地根本的問題上，卡莉斯塔從不獨斷專行。

莉亞走到桌邊，雙手撐在桌沿，身體微微前傾：“風險和培養時間有的。我們需要投入更多資源訓練他們，信任也需要時間來建立。

但好處也顯而易見。有了這批新鮮血液，我們的常規巡邏范圍可以擴大一倍，哨戒時間可以延長。

主力戰斗小隊也能從繁瑣的日常警戒中解脫出來，專注于更重要的任務。比如，”

她目光掃向地圖上被圈出的消防局，“清理諾克斯維爾的行動。”

卡莉斯塔沉吟片刻，手指最終在那三十人的名單上重重一點：“批準擴編。成立預備役，編制暫時滿員三十人，基礎訓練是由麥克總負責的吧？

告訴麥克，別把他在海豹六隊那套照搬，但要確保每個人在一個月內，至少能熟練使用步槍、懂得小隊配合基礎、知道怎么不被行尸悄無聲息地摸到身后。”

“明白。”莉亞點頭，嘴角似乎有極細微的上揚，她知道妹妹做出了一個正確的決定。

“另外，”卡莉斯塔補充道，目光落在報告末尾的兩個名字上，“關于瓦格納和杰森……你怎么看？”