里奧和戴維，做出了另一個選擇。

他們自愿報名申請加入磐石堡防衛軍。

在招募處，面對負責初步篩選的瑪雅，兩人的心態截然不同。

里奧眼神熾熱，急于證明自己：“長官！我有力氣，跑得快！我想接受訓練，保護基地，保護我妹妹！”

他希望能洗刷掉之前沖動的污點，以一種更正面的姿態盡快立足。

戴維經歷過打擊后沉悶許多。

他看著瑪雅，誠實地說出了自己的目的：“我需要一個方向。打架、看守，這些我有點經驗。我不想再像以前那樣，無能為力了。”

他想找回某種掌控感，哪怕是在嚴格的紀律約束之下。

瑪雅打量著他們，“想成為戰斗力？光有力氣和想法可不夠。防衛軍不是過家家，服從命令是第一位的，訓練會扒掉你們幾層皮。

目前，我們的絕大部分隊員都出自特種單位或者國民警衛隊，剩下幾位身手也比普通人好很多，各有優勢。

你們兩位恐怕沒經歷過什么像樣的軍事訓練吧？”

里奧剛想開口，瑪雅就預判了他的回答：“童子軍訓練和學生軍訓不算。”

里奧訕訕地閉上了嘴。

在他們都以為自己快要沒戲的時候，瑪雅敲了敲桌子：“里奧，收起你的毛躁。戴維，管好你的脾氣。

想試試？可以，從最基礎的新兵訓練開始。

訓練期間沒有積分，先賒賬，有了積分后再扣除。通不過，就滾去工地搬磚。”

兩人沒有退縮。

他們都沒有什么特殊技能，在諾里斯營地能做主要戰斗力保護同伴、搜尋物資，在這里只能去干力氣活兒。

對戴維和里奧而，加入防衛軍不僅僅是獲得一份工作，更是一種身份的轉變，是融入這個強大體系最好的途徑，也是他們能最快獲取尊重的通道。

馬庫斯被分配到了里克的行政體系下試用。

里克給了他一個頗具挑戰性的職位——新老居民后勤事務協調員。

這意味著馬庫斯需要處理最瑣碎也最容易引發矛盾的事務：勞動積分統計、基礎物資分配、居住區域安排等等，尤其是在新老居民之間。

他是新居民之前的領頭人，在諾里斯團體中很有民心。

但同時，他也是磐石堡的一員，肩負著新老協調的重擔，這個工作不好做。

摩擦很快出現了。

當溫室里收獲了一批難得的綠葉蔬菜時，如何分配就成了敏感問題。

一些黑莓牧場的“老人”私下里難免會有微詞：

“我們辛辛苦苦建立起來的基地，憑什么這些新來的這么快就能分享我們種出來的新鮮食物？”

“他們干的活，能和我們當初建設防御工事相比嗎？”

馬庫斯敏銳地察覺到了這種情緒。

他沒有回避，而是嚴格按照積分貢獻度規則辦事，利用自己過去協調社區的經驗，耐心地向新居民解釋規則。

馬庫斯強調“付出才有回報”，安撫新居民因份額較少而產生的不滿；另一方面，他也會適時地向老居民們說明新居民在水利、建筑等崗位上不可替代的貢獻，委婉地請求理解。

一次，因為一批新鮮土豆的分配比例，幾位老居民找到了馬庫斯理論。

馬庫斯沒有動怒，而是拿出了詳細的勞動記錄和分配條例，一條條解釋為什么防衛軍巡邏隊員和水利工地上的重體力勞動者會獲得優先配額。

“我理解大家的心情，”馬庫斯語氣誠懇，“但規矩是基地生存的根本。

確保最關鍵崗位的人有力氣干活，最終受益的是我們所有人。請大家相信規則的公平性，也看看諾克斯他們正在為基地的水電拼命工作。”