皇城，與唐冥的預想大相徑庭。

并非那種金雕玉砌、輝煌奪目的景象。

空氣里彌漫的，是一種幾乎能讓人喘不過氣的沉悶與壓抑。

城墻高得望不見頂，守衛們盔甲森森，不帶一絲人氣。

街道上的行人，交談時都壓低了嗓門，細若蚊蚋。

每一個角落，都透著一股說不清道不明的詭異。

“這便是權力的滋味？”唐冥唇角勾了勾，聲音壓得很低，僅有身側的林霜能夠捕捉。

林霜指尖在他的手背上輕輕一點，示意他收聲。

云無極在前領路，身形筆直，宛若出鞘的利劍。

他帶著兩人，七拐八繞，穿過了好幾條僻靜幽深的小巷。

最終，在一座毫不起眼的宅院門前停下了腳步。

“暫且在此歇腳。”云無極伸手推開院門，視線在兩人身上停留片刻，“明日午時，會有人來接引你們入宮面圣。”

他補了一句：“奉勸二位，安分守己些。皇城里的眼睛和耳朵，遠比你們能想到的要多。”

話音落下，他徑直轉身，堅實的腳步聲在巷道中回蕩，漸遠，直至消失。

林霜迅速打量了一圈院內，確認并無窺伺，這才壓低聲音：“此地有異。”

“怎么講？”唐冥手心攥著太虛神爐，爐身微微發燙，似乎也感應到了什么，躁動不安。

“氣機流轉不暢，被強行截斷了。”林霜的指尖，一縷極淡的金芒閃爍不定，“我的爐靈之力，至少被壓制了七八成。”

唐冥暗運真氣，體內果然涌起一股滯澀之感，無形卻強大。

“是禁制。”

“恐怕不止——”林霜抬手指了指院中角落里一株矮小的、毫不起眼的樹木，“看那樹底下。”

唐冥順著她指的方向凝神細看。

樹下的泥土，有那么一小塊，幾不可察地微微拱起。

他走過去，蹲下，伸手輕輕撥開表層的浮土。

一塊石頭露了出來，通體暗紅，散發著一種詭異的光。

“這是何物？”

“玄陰石。”林霜的語氣透著凝重，“此物專克火行靈力，我的爐靈受制，定然與它脫不了干系。”

唐冥正欲伸手去碰那石塊。

院外，一陣腳步聲毫無征兆地響起，由遠及近。

兩人心頭一凜，瞬間起身，恢復了常態，仿佛剛才什么也未發生。

院門“吱呀”一聲，應聲而開。

一個身穿錦緞袍服的中年男子走了進來，臉上掛著一團和氣。

“讓二位久候了。”中年男子對著他們拱了拱手，姿態謙和，“在下陳毅，奉命照看二位的日常起居。若有什么需求，盡管開口。”

“有勞陳大人。”唐冥亦拱手回禮，“不知明日覲見圣上，我等可有什么章程需要預先知曉？”

陳毅臉上笑容不減：“二位不必多慮，好生歇息便可。明日一早，自會有人前來指點宮中禮儀。哦，對了，晚膳已經備下，請隨我來。”

飯菜確實豐盛，也足夠精致。

但唐冥和林霜兩人，卻是食不知味，各懷心事。

待到陳毅告辭離開，身影消失在院門外。

林霜才用秘法傳音入密，聲音帶著一絲冰冷：“那個陳毅，不是善茬。”

“他袖口處繡的暗色云紋，是禁軍統領一級才有的特殊標識。”

“禁軍？”