破廟門扉敞開，一股死寂到令人發毛的氣息撲面而來。

大殿里頭空空如也，神像早就沒了蹤影，只有斑駁墻壁上，還殘留著一些顏色黯淡、勉強能看出人形的壁畫。

唐冥尋了個還算干凈的角落，輕手輕腳將林霜安置妥當。

他隨即取出太虛神爐，擱在林霜身旁。

那神爐似有所感，爐身鐫刻的紋路倏地亮起，一圈圈溫潤的光暈蕩漾開來。

唐冥定了定神，預備去尋些清水，才剛挪動腳步，背后陡然響起一聲陰冷的嗤笑：

“呵，太虛神爐的小守護者，可算讓本座找到你們了。”

這聲音！

唐冥猛然回頭，只見廟宇入口處，不知何時立了一個通體籠罩在黑袍里的人。

那人兜帽壓得很低，臉孔完全隱在陰影之下，只有兩點幽幽的綠光在黑暗中閃爍，帶著說不出的詭異。

“什么人？！”唐冥一個箭步，悍然擋在了林霜身前，厲聲質問。

黑袍人并未作答，只是慢吞吞地抬起了手，枯瘦的食指遙遙指向靜置的太虛神爐。

“交出來，留你們全尸。”他的聲音像是從九幽之下傳來，不帶一絲活人的氣息。

“又一個覬覦神爐的？”唐冥嘴角扯出一抹譏誚。

他猛地掀開上衣，露出胸膛上那枚爐靈印記，印記此刻正散發著微弱卻堅定的光芒。

“有本事，自己來取！”

黑袍人的動作似乎僵了一下，兜帽下的陰影微微晃動，隨即，他發出一陣低沉而沙啞的笑聲，像是夜梟在摩擦枯骨。

“原來如此……原來傳聞是真的。太虛神爐果然選擇了新的守護者，而且……還是一對兒。真是有趣，有趣得很吶。”

“管你什么爐靈還是守護者，現在它跟我們親，不跟你走！”唐冥一只手緊緊按在太虛神爐之上，周身氣勁勃發，已然做好了死戰的準備，“想動手，小爺奉陪到底！”

黑袍人卻不顯急躁，反而慢條斯理地開口：“年輕人，何必如此緊張？我對這太虛神爐，并無覬覦之心……至少，現在沒有。”

他刻意停頓了一下，那兩點綠光似乎更亮了幾分。

“本座此來，只想確認一件事——你們可知這爐靈，究竟是何來歷？”

這話一出，唐冥只覺一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，渾身汗毛都炸了起來！

“你……什么意思？”

黑袍人發出一聲意義不明的輕笑：“太虛神爐，此物乃是遠古大戰時期，一位仙家大能用以鎮壓蓋世魔頭的無上法器。至于那所謂的爐靈……呵呵，便是那被封印的魔頭，其意識剝離出的一縷殘魂罷了。”

“一派胡！”唐冥怒聲打斷，“先前那個牛鼻子老道也說過類似的屁話，他現在墳頭草都三尺高了！”

黑袍人聞，竟向前踏出一步，每一步都像踩在人的心尖上。他那沙啞古怪的嗓音再次響起：

“你當真以為，那老道是死于你們之手？錯了，大錯特錯！他，是被爐靈反噬，活活吞噬掉的！每一任太虛神爐的守護者，最終的下場，都逃不過淪為爐靈食糧的命運。看看你的小情人吧，她……不已經開始了這個過程嗎？”

“轟——！”唐冥只覺腦子里像是有什么炸開了。

林霜先前那些記憶混亂、舉止失常的模樣，還有她在黑繭中經歷的種種詭異變化，一幕幕不受控制地涌上心頭。

他的心臟，像是被一只無形的大手狠狠攥住，痛得幾乎窒息。