面對洶涌的輿論，沈淵沒有硬抗，而是采取了迂回策略。

他通過徐光啟等南方籍貫但支持改革的官員，私下向江南有識之士傳達信息：海運若能成功，效率將遠高于漕運，可大幅降低“蘇松稅賦”的運輸損耗，實則有利于東南民生。

同時，他建議朱由檢，暫緩大規模推行海運，但批準孫元化在登萊，以“向遼東前線轉運軍資”為名，建造更適合海運的遮洋船，并進行小規模、高補貼的沿海漕糧轉運試驗，用事實來慢慢扭轉觀念。

皇明格物院的作為，在守舊理學之士眼中，更是離經叛道。

當薄玨等人根據簡陋儀器觀測和數據記錄，成功預測了幾次局部天氣變化，并指導試驗田規避了損失后，贊譽未至，彈劾先來。

“格物院妄測天機，干涉陰陽，此乃僭越！天行有常，不為堯存，不為桀亡，豈是些許奇器所能窺測？”

“沈淵授意格物院行此鬼蜮伎倆，恐有王莽謙恭下士之時，意在蠱惑人心，窺伺神器！”

他們將科技探索與“天人感應”的儒家正統觀念對立起來，給沈淵和格物院扣上了“窺測天機”、“圖謀不軌”的可怕帽子。

對此，沈淵的回應更為直接。

他請朱由檢親臨試驗田，觀看對比——采用新法選種、施肥（使用初步提煉的磷肥、骨粉）的田塊，其麥苗長勢明顯優于毗鄰的傳統田塊。

“陛下，格物院所求，并非窺測虛無縹緲之天機，而是探究腳下土地之規律。糧食增產，百姓飽暖，社稷安定，此乃最大的‘天道人倫’！若空談性理而致田畝荒蕪，饑民遍野，方是真正有違圣人之道！”

朱由檢看著長勢迥異的麥苗，再“聽”著沈淵心中那份務實而堅定的信念，對比那些只會空談大義的官員心中的算計，孰是孰非，已然明了。

他當場嘉獎了薄玨等格物院人員，并下令擴大試驗田范圍。

連續的角力，雖然都以革新派的勝利或穩住陣腳告終，但朱由檢能清晰地感覺到，朝堂之上的對立情緒日益濃烈。

勛貴、漕運、鹽政、保守文官等利益集團，正在暗中加速串聯。

“先生，樹欲靜而風不止啊。”西暖閣內，朱由檢揉著眉心，語氣中帶著一絲疲憊。

他能“聽”到暗處那越來越多的、針對沈淵的惡意與謀劃。

“陛下，改革本就是要動別人的奶酪。”沈淵平靜地回答，“他們越是反對，越是證明我們做對了。如今之勢，已無退路，唯有向前。關鍵在于，我們必須掌握更多實實在在的成果，贏得更多人的支持，同時……”他目光一冷，“對某些冥頑不靈、試圖螳臂當車者，也需施以雷霆手段，以儆效尤。”

朱由檢沉默片刻，緩緩點頭。他深知，接下來的斗爭，將更加殘酷。

他需要沈淵的智慧來開創局面，也需要運用自己的皇權來保駕護航。

就在這新舊勢力激烈博弈的當口，一份來自陜西的八百里加急，再次打破了短暫的平靜。

奏報并非來自巡撫洪承疇，而是三邊總督楊鶴。

奏疏中稱，雖剿滅了“點燈子”，但余寇“闖將”李自成、“八大王”張獻忠等糾合更多流民，勢頭復熾，官軍征剿不力，請求朝廷增派援軍及糧餉。

內憂外患，如同兩把鉗子，再次緊緊夾住了這個試圖艱難轉身的帝國。

朝堂之上，所有人的目光再次聚焦，這一次，那些反對改革的勢力，必然會利用陜西的亂局，向沈淵及其推行的新政，發起更猛烈的總攻。

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