由海權司提供官方許可、武裝護航（收取護航費）乃至部分資金，鼓勵他們組建船隊，探索南洋（東南亞）香料群島航線，利潤按比例分成。

這在一定程度上分化了東南商幫，將部分潛在反對者轉化為利益共同體。

第三策：求突破，向科技要生產力——蒸汽機的怒吼

然而，沈淵深知，無論是審計追贓還是海上貿易，都存在不確定性和局限性。

真正能從根本上提升國力、創造財富的，還是科技突破帶來的生產力革命。

他將最大的希望寄托于皇明格物院。

在沈淵的親自督促和資源傾斜下，薄玨等人對那臺笨重的紐科門蒸汽機原型進行了不計成本的改進。

他們試驗了不同的氣缸材料，改進了活塞的密封結構（采用浸油的麻繩和皮革），并設計了一個獨立的冷凝器分離裝置。

終于，在一個雪花飄落的清晨，格物院后院傳來一陣不同于以往的、更加穩定而有力的“轟隆……轟隆……”聲！

經過改進的第二代實驗型大氣式蒸汽機，成功地將一臺原本依靠水力驅動的小型鍛錘，連續不斷地運作起來！

雖然效率依舊低下，噪音巨大，但它證明了這種不依賴自然力的機器，確實可以穩定輸出動力！

徐光啟激動得老淚縱橫，他仿佛看到了無窮的可能性。

沈淵當即下令，以此臺機器為核心，在京郊建立一個小型的“實驗性動力工坊”，嘗試用蒸汽機帶動更多的機械，如鼓風機、礦石破碎機，甚至嘗試驅動一臺小型的軋機，為制造更均勻的鐵板提供可能。

蒸汽機那沉悶而有力的怒吼，如同一聲來自工業時代的初啼，雖然微弱，卻預示著一種顛覆性的力量正在古老的帝國腹地孕育。

沈淵的“開源三策”如同三把鑰匙，試圖強行打開資源困局的枷鎖。

審計之劍讓既得利益者肉痛不已，海事債券吸引了新的資本，而蒸汽機的突破則帶來了長遠的希望。

然而，反撲也隨之而來。

漕運相關的官員開始消極怠工，故意制造運輸延誤；

揚州鹽商聯合上書，以“市面動蕩，恐影響鹽課”相威脅；

江南的士紳則加緊在輿論上污蔑海事債券為“空中樓閣”，格物院為“蠹國妖術”。

資源困局的斗爭，已然演變成一場關乎帝國未來道路的殊死搏殺。

沈淵站在西暖閣的窗前，望著陰沉的天空，心中清楚，眼前的些許進展，不過是星火初燃。

要想形成燎原之勢，還需要更多的智慧、更強的決心，以及……

或許，還需要一場來自外部的危機，來迫使這個僵化的帝國做出更徹底的選擇。

而關外的皇太極，似乎從未讓人失望過。

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