大凌河城的陷落與祖大壽部的“消極”表現，如同一盆冰水，將崇禎皇帝心中因北京保衛戰勝利而燃起的些許樂觀澆滅殆盡。

朝堂之上，雖然成國公一黨因打擊了遼西將門而暗自得意，但一種更深沉的危機感，也開始在部分有識之士心中蔓延。

慘敗的事實證明，僅靠權術平衡和舊有邊軍體系，已無法應對愈發狡詐兇悍的后金。

“陛下，大凌河之敗，非將之過，實乃制之弊！”

沈淵的聲音在西暖閣內回蕩，帶著不容置疑的堅定，“遼西將門，與虜對峙多年，家眷產業皆在關內，其或有私心，但絕無反意。然朝廷與之，互信脆弱，猜忌叢生，此乃取禍之道！皇太極正是看準此點，方行此圍點打援、攻心為上之策！”

朱由檢面色凝重，他“聽”得到沈淵話語中的急切與那份超越時代的洞察力。“先生之意是？”

“必須編練一支完全由陛下直接掌控、糧餉裝備皆不由舊有體系、且戰術戰法全新的軍隊！”沈淵拋出了他醞釀已久的計劃，“臣請于京畿、宣大、登萊三地，擇選良家子及忠謹軍戶，仿戚繼光遺法，參以西法，編練新軍。此軍不隸五軍都督府，直屬于陛下，名曰——‘武銳新軍’！”

他詳細闡述了構想：

編制革新：

采用全新的營、哨、隊、棚編制，摒棄舊式衛所制的臃腫。

裝備優先：

全部裝備由“軍械司標準化實驗局”及登萊工坊提供的最新制式燧發槍（加緊研發中）、標準化火炮，并配發標準刺刀，力求實現“遠則槍炮，近則刺刀”的無縫銜接。

新法操練：

摒棄花法，專練隊列、射擊、土木作業及小隊戰術協同，強調紀律與火力密度。

軍官選拔：

不從世襲將門中遴選，而是從有實戰經驗的低階軍官、甚至識字的普通士兵中考核選拔，并由孫承宗、沈淵親自授課，灌輸忠君愛國與新軍事思想。

糧餉保障：

糧餉由皇帝內帑及“信用債”專項支付，足額發放，與舊軍體系剝離，確保忠誠。

這是一個幾乎要另起爐灶的龐大計劃，其背后是對現有軍事體系的徹底不信任與顛覆。

朱由檢聽得心潮澎湃，卻又顧慮重重。“先生，此議……所需錢糧巨萬，朝中必然嘩然。”

“陛下！”沈淵懇切道，“長痛不如短痛！舊軍體系如朽木，每年耗費數百萬遼餉，卻難堪大用！若能用三五年時間，練成三萬真正可戰之新軍，其效遠勝三十萬舊軍！且新軍成，則陛下手握利刃，對內可震懾不臣，對外可御強虜，朝中那些宵小，安敢再肆無忌憚？！”

想到朝中那些陽奉陰違、結黨營私的官員，再“聽”著沈淵心中那份打造強軍、鞏固皇權的清晰藍圖，朱由檢終于下定了決心。

“好！朕準了！此事由先生與孫閣老秘密籌備，所需銀兩，先從內帑支取，朕再設法從信債中挪移！”

然而，天下沒有不透風的墻。

“武銳新軍”的籌建風聲，以及沈淵在戰后總結中，更加明確地提出要“清厘田畝、改革稅制以保障新軍糧餉”的意向，徹底觸動了帝國最龐大、最頑固的利益集團——勛貴、舊軍官集團、以及與之有著千絲萬縷聯系的江南士紳。

他們意識到，沈淵的改革已不再是小打小鬧，而是要動搖他們賴以生存的根基！

一支不受他們掌控、且需要耗費海量資源的新軍，加上旨在從他們口袋里掏錢的稅制改革，這是你死我活的斗爭！

一場前所未有的聯合反撲，在暗中有序地組織起來。

成國公朱純臣的府邸，成了暗中串聯的核心。

以往各自為戰的勢力，如今為了共同的利益，暫時放下了成見。