崇禎二年十月戊辰，黎明。

深秋的北京寒風凜冽，德勝門城樓上下，卻是一片肅殺沸騰。

旌旗獵獵，甲胄森然。

滾木礌石堆積如山，鍋灶支起，滾熱的金汁（熔化的金屬液）散發著令人作嘔的氣味，一捆捆箭矢、一箱箱火藥被源源不斷運上城頭。

官兵們面色緊繃，緊握著手中的武器，目光不時投向城外那片被晨霧籠罩、殺機四伏的原野。

當那抹明黃色的身影，在首輔韓爌、兵部尚書王洽等重臣及大批錦衣衛、大漢將軍的簇擁下，出現在德勝門城樓時，整個城墻先是死寂一瞬，隨即爆發出海嘯般的歡呼！

“萬歲！萬歲！萬歲！”

聲音由近及遠，如同浪潮般席卷整個城墻，甚至傳到了更遠的營壘。

許多士兵熱淚盈眶，他們從未想過，有生之年能親眼見到皇帝陛下親臨最危險的城防前線！

朱由檢沒有穿龍袍袞服，而是一身利落的戎裝，外罩一件明黃色斗篷。

他面容依舊帶著少年的清瘦，但眼神卻堅毅如鐵。他抬起手，示意歡呼聲平息。

城上城下，數萬道目光聚焦在他身上。

“大明的將士們！”朱由檢的聲音借助號角兵的傳遞，清晰地回蕩在城墻內外，“建虜背信棄義，犯我疆土，如今已到京師城下！朕，就在這里，在德勝門，與你們同在！”

他目光掃過一張張或激動、或恐懼、或堅定的面孔，聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的力量：“這北京城，是太祖高皇帝所立，是列祖列宗之基業，更是我大明億萬子民之屏障！城在，國在！朕在，城在！”

“朕今日登城，非為觀戰，乃為與諸將士，共衛社稷，同保家園！朕已傳檄天下，四方勤王大軍不日即至！只要我等上下一心，眾志成城，區區建虜，何足道哉！”

他猛地抽出腰間佩劍，劍指蒼穹，聲嘶力竭：“大明——萬勝！”

“萬勝！”

“萬勝！”

“萬勝！”

山呼海嘯般的吶喊再次響起，這一次，聲音里少了惶恐，多了破釜沉舟的血性與被皇帝親自點燃的斗志！士氣在這一刻，攀升到了。

沈淵站在朱由檢身側稍后的位置，看著眼前這一幕，心中亦不禁心潮澎湃。

這就是帝王親臨前線帶來的力量，是任何物質獎勵都無法替代的精神原子彈。

他能“聽”到身旁皇帝心中那同樣澎湃激昂，卻又強行壓抑著緊張的情緒。

孫承宗老將軍更是激動得胡須顫抖，有陛下如此，夫復何求！他立刻趁熱打鐵，厲聲下達各項防御指令，整個德勝門防區如同上緊發條的機器，高效運轉起來。

朱由檢并未在城樓久留，在沈淵和孫承宗的力勸下，移駕至更為安全的德勝門甕城內側的臨時行在。

但他堅持留在德勝門區域，不肯返回紫禁城。

巳時剛過，地平線上，煙塵大起。

先是如同蟻群般的黑點，隨即迅速擴大，化為無邊無際的騎兵浪潮！

八旗旗幟在風中狂舞，馬蹄聲如同悶雷，震得大地微微顫抖。

皇太極的主力，終于到了！

后金軍陣在城外三里處緩緩停下，開始布陣。

旌旗如林，刀槍反射著寒光，一股剽悍野蠻的氣勢撲面而來，讓城頭許多新兵臉色發白。

沈淵舉起單筒望遠鏡（這是他利用現有玻璃和工匠技術，指導內衛秘密制作的初級產品）仔細觀察。

他看到了被眾星拱月般簇擁著的織金龍纛，看到了陣前那些推出來的、蓋著氈布的家伙——火炮！

“陛下，孫閣老，建虜果然帶來了火炮，數量……不少于三十門。”沈淵沉聲匯報。

孫承宗面色凝重：“看其規制，應是繳獲自我遼西的大小將軍炮，亦有可能是仿制或來自蒙古、朝鮮。射程或不及我城頭重炮，但足以威脅城墻及城頭守軍。”

仿佛是為了印證他的話，后金軍陣中號角長鳴，數十門火炮被推到陣前，掀開氈布，露出了黑洞洞的炮口。

“全軍隱蔽！”各級軍官聲嘶力竭地吶喊。

城頭守軍紛紛俯身躲在垛口之后。

“轟！轟！轟——！”

震耳欲聾的炮聲猛然炸響，如同晴天霹靂！