冰捕的豐收，讓王家接連幾天都飄蕩著魚肉的鮮香。

黃麗霞變著花樣地烹飪那些魚，或醬燜，或清燉，或油炸，配上金黃的貼餅子，吃得孩子們眉開眼笑，連帶著說話都仿佛帶著一股魚腥氣的滿足。那只甲魚被王西川養在一個大水桶里，偶爾動彈一下，成了孩子們圍觀的新奇物事。

然而，東北臘月的嚴寒，終究不是幾頓熱乎魚湯就能完全抵御的。尤其對于體質相對較弱的孩子而，病痛總是不期而至。

這天夜里，外面北風呼嘯，刮得窗戶紙嘩啦啦作響。王家早已熄了燈，一家十一口擠在溫暖的火炕上，沉入夢鄉。王西川睡在炕頭，黃麗霞帶著最小的王瑾瑜（玖兒）睡在中間，幾個女兒依次排開睡在炕梢。

不知睡了多久，王西川在迷迷糊糊中，被一陣細微而持續的啜泣聲驚醒。他警覺地睜開眼，側耳細聽，聲音來自炕梢，是王鹿溪（六丫）！

他立刻坐起身，借著窗外雪地反射進來的微光，看向六丫的方向。只見四歲的小女兒蜷縮在被窩里，小小的身子微微發抖，嘴里發出難受的哼唧聲。

“六丫？”王西川輕聲喚道，同時伸手探向她的額頭。

入手一片滾燙！

發燒了！

王西川的心猛地一沉。他連忙推了推身邊的黃麗霞：“麗霞，快醒醒，六丫發燒了！”

黃麗霞本就睡得淺，聞立刻清醒過來，摸索著點亮了炕桌上的煤油燈。昏黃的燈光下，只見王鹿溪小臉燒得通紅，嘴唇干裂，呼吸急促，眼睛半睜半閉，顯得十分難受。

“哎呀！怎么燒得這么厲害！”黃麗霞驚呼一聲，心疼地用手背貼著女兒的額頭，那溫度燙得嚇人。她連忙起身，從炕柜里找出一點之前備著的、治療風寒的草藥丸子，想喂給六丫，但孩子燒得迷迷糊糊，根本咽不下去。

王昭陽和王望舒也被動靜吵醒了，揉著眼睛坐起來，看到妹妹的樣子，都嚇住了。

“娘，六妹怎么了？”王昭陽擔心地問。

“發燒了，很厲害。”黃麗霞聲音帶著焦急，嘗試著給六丫喂水，但水也順著嘴角流了出來。

王西川看著女兒痛苦的小模樣，心如刀絞。他知道，這么高的燒，光靠家里的土方子肯定不行，必須馬上送醫！

“不行，得去衛生院！”王西川當機立斷，一邊迅速穿衣服，一邊對黃麗霞說，“你把六丫用被子裹嚴實了，我背她去林場衛生院！”

林場衛生院在十幾里地外，是這附近唯一像樣的醫療點。

“現在？這大半夜的，外面風那么大……”黃麗霞看著窗外漆黑的夜色和呼嘯的寒風，有些猶豫。

“等不了！燒成這樣，會出事的！”王西川語氣斬釘截鐵，不容置疑。他深知在這個缺醫少藥的年代，一場高燒對一個孩子意味著什么。前世模糊的記憶里，似乎就有某個女兒因為一場病夭折了，他絕不能讓悲劇重演！

見男人態度堅決，黃麗霞也不再說什么，趕緊找出家里最厚實的棉被，將王鹿溪小心地包裹起來，只露出一張燒得通紅的小臉。

王西川穿好棉襖，戴上狗皮帽子，又用圍巾把臉圍得嚴嚴實實。他蹲下身，對黃麗霞說：“來，把她放我背上，用繩子捆緊點，免得灌風。”

黃麗霞依，將裹成粽子的六丫小心地放到王西川寬厚的背上，然后用準備好的寬布帶，橫豎交叉，將女兒牢牢地固定在男人背上。

“昭陽，望舒，在家照顧好妹妹，聽娘的話。”王西川對兩個大女兒叮囑了一句，又看了黃麗霞一眼，“我走了，你們關好門。”

“當家的，路上小心！”黃麗霞將一盞點燃的馬燈（一種防風煤油燈）遞給他，眼里滿是擔憂。

王西川接過馬燈，點了點頭，深吸一口氣，推開屋門，一頭扎進了外面漆黑冰冷的寒夜中。

北風如同刀子般割在臉上，即使圍了圍巾，也感覺生疼。積雪沒過了腳踝，每走一步都十分艱難。馬燈昏黃的光暈在風中搖曳，只能照亮腳下很小的一片區域。

王西川背著女兒，深一腳淺一腳地在雪地里跋涉。他盡量走得穩當，避免顛簸到背上的孩子。耳邊是呼嘯的風聲，背上傳來女兒滾燙的體溫和細微痛苦的呻吟。

“六丫，乖，堅持住，爹帶你去看大夫，看了大夫就不難受了……”王西川一邊艱難前行，一邊不斷地跟背上的女兒說話，盡管他知道孩子可能聽不清，但他希望能給她一點安慰和力量。

冰冷的空氣吸入肺中，帶著刺骨的寒意。汗水卻從他的額頭和脊背不斷滲出，很快又被凍成冰碴。他的心跳得很快，不僅僅是因為勞累，更是因為對女兒的擔憂。