在附近搜索了約莫一個多時辰，在一片背風的樺樹林里，他忽然聽到了細微的說話聲和撿拾樹枝的聲響。

他撥開掛滿雪凇的樹枝，猛然看到了三個小小的身影。

大丫正費力地用一根樹枝敲打著樹上的枯枝，二丫和三丫則在雪地里撿拾著掉落的細小枝椏。她們的小臉凍得通紅，像兩個紅蘋果，手指也又紅又腫，穿著單薄的舊棉衣，在寒風中瑟瑟發抖。

背上的小背簍里，只有小半筐柴火。

啊！

自家懂事的三個女兒！

啥時候已經出來撿柴火了？

看到突然出現的王西川，三個女孩都嚇了一跳，立刻停止了動作，緊張地抱在一起，大眼睛里滿是惶恐，以為父親是來責罵她們撿的柴火太少。

王西川看著她們這副樣子，心里像是被針扎了一樣疼。

他努力讓自己的表情看起來柔和，走上前，溫聲道：“別怕，你們啥時候來的，吃早飯了嗎？爹今天上山看看，那啥。。。你們先跟我一起回家吧。”

他接過二丫手里那幾根細小的樹枝，看了看她們背簍里那點可憐的柴火，嘆了口氣：“以后撿柴，就在山腳下轉轉，別往深里走，危險。柴火不夠，爹來弄。”

說著，他放下柴刀和斧頭，掄起斧頭，對著旁邊一棵枯死的柞樹，“哐哐”幾下，就劈下了一大堆粗壯的干柴。

他又用柴刀修理了一下，很快，就弄了足夠燒兩三天的硬柴。

他將這些硬柴捆好，又幫女兒們把背簍裝滿。

“走吧，回家。”他一手提著捆好的硬柴，一手想去牽三丫的手。

三丫下意識地縮回了手，躲到了大丫身后。

王西川的手僵在半空，心里有些失落，但更多的是理解。

他笑了笑，沒說什么，轉身在前面帶路。

回去的路上，他不再像來時那樣匆忙，而是放慢了腳步，一邊走，一邊更加仔細地觀察著雪地上的痕跡。

回去的路上，他不再像來時那樣匆忙，而是放慢了腳步，一邊走，一邊更加仔細地觀察著雪地上的痕跡。

突然，他在一處灌木叢旁停了下來。

雪地上有幾行清晰的“之”字形腳印，腳印前端有兩個深坑。

是野雞！

而且看腳印的深淺和方向，應該是一只正在覓食的肥野雞，剛從這里走過不久！

王西川心中一動。

他示意女兒們停下，小聲說：“你們在這兒等著，別出聲，爹看看能不能給你們抓只野雞回去燉肉吃。”

女兒們一聽“燉肉”，眼睛都亮了，雖然害怕，但還是乖乖地點點頭，躲在了一棵大樹后面。

王西川放下柴火，從懷里掏出一根麻繩。

他仔細觀察著野雞的足跡，判斷出它的行進路線。

然后，他選擇了一處野雞必經的、兩側有密集灌木的狹窄通道。

他熟練地將麻繩打了一個活扣，做了一個簡單的套索。

將套索的一端固定在旁邊一棵小樹的根部，另一端的活扣則巧妙地布置在雪地上方約一拳高的位置，用周圍的枯草和雪屑稍作偽裝。

這是一個最基礎的“踩套”，對付野雞、兔子這種小型獵物很有效。

布置好套索，王西川退回到女兒們身邊，低聲說：“好了，我們躲遠點看著。”

他們剛在幾十米外的一塊大石頭后藏好沒多久，就聽到灌木叢里傳來“撲棱棱”的聲響，接著，一只羽毛艷麗、尾巴長長的雄野雞，警惕地探出頭來，它一邊啄食著雪下的草籽和昆蟲，一邊沿著它習慣的路徑往前走。

就在它的一只爪子踏入那個套索范圍的瞬間——

王西川猛地一拉手中的繩索（他留了一根長長的引線）！

“嗖！”

套索瞬間收緊，精準地套住了野雞的一只腳！

“咯咯噠——！”野雞受驚，拼命撲騰著翅膀，想要飛走，但腳被套住，只能在雪地里掙扎，羽毛亂飛。

“套住了！”二丫忍不住小聲歡呼起來。

王西川臉上也露出了笑容，他快步走過去，一把將還在撲騰的野雞按住，熟練地扭斷脖子，結束了它的痛苦。

這是一只非常肥碩的雄野雞，掂量著得有四五斤重，五彩的羽毛在雪地里格外醒目。

“看，今晚有肉吃了。”王西川提著還在滴血的野雞，走到女兒們面前。

大丫、二丫、三丫看著父親手里那只肥美的野雞，又看看父親帶著笑容的臉，眼神里的恐懼，終于被一種混合著驚訝、崇拜和渴望的復雜情緒所取代。

爹……真的變了？

他不僅來接她們，還會打獵，要給她們肉吃？

王西川將野雞捆好，和柴火放在一起，繼續下山。

沒想到，好運成雙。

走了沒多遠，在一處山坡下的草棵子附近，他又發現了一串新鮮的兔子腳印。

他如法炮制，又下了一個套索。

這次，他沒等多久，就聽到一聲輕微的“咔噠”聲，過去一看，一只灰褐色、肥嘟嘟的野兔，已經被套索勒住，正在拼命蹬腿。

“兔子！是兔子！”三丫膽子似乎大了點，指著兔子小聲叫道。

王西川笑著將兔子也結果了，拎在手里。

一手提著硬柴，一手提著野雞和野兔，王西川帶著三個女兒，滿載而歸。

_x