宸乾元年六月的京城，正陽門旁的監察衛衙門外，多了個奇怪的物件——一只半人高的黑漆木箱，箱體雕著“明察秋毫”的纏枝紋，箱頂開著道窄縫，旁邊貼著手寫的告示，用通用語和方雙語標注：“此為告密箱，凡遇貪官勒索、官商勾結、苛捐雜稅，均可寫狀紙投入，匿名亦可，監察衛必查，絕不泄露舉報人信息。”

木箱立起的第一天，路過的百姓都繞著走，伸著脖子打量，卻沒人敢靠近。賣糖葫蘆的李大爺推著車經過，停在不遠處，小聲對旁邊的布店掌柜王老三說：“王掌柜，你說這箱子真有用？之前也說要查貪官，最后不都不了了之了？”

王老三皺著眉，往衙門口瞟了一眼——監察衛的隊員正站在木箱旁，卻沒盯著百姓，只筆直地守著，不像要抓人的樣子。他嘆了口氣：“誰知道呢？我上個月被稅吏勒索了五兩銀子，敢怒不敢，要是這箱子真能管用，我也想投個狀紙。”

兩人正嘀咕著，就見個穿粗布短打的年輕人，攥著張疊得緊緊的紙，哆哆嗦嗦地走到木箱前，左右看了看，飛快地把紙從窄縫里塞了進去，轉身就跑，差點撞翻李大爺的糖葫蘆車。

這一幕被剛出門的胤福看在眼里。他身著純黑制服，腰間的素面銅腰牌在陽光下泛著冷光。他走到木箱旁，對守箱的隊員叮囑：“每天酉時準時開箱，狀紙要單獨封存，直接送到我書房，任何人不許私自拆看，更不許泄露舉報人信息。”

“是，大人！”隊員躬身應道。

當天酉時，胤福在書房里打開了第一個告密箱。里面只有三張狀紙，一張是舉報京城稅吏張五“每月勒索小商販，不交錢就砸攤子”，一張是舉報通州糧倉管事“用霉糧換新糧”，還有一張是匿名寫的，只說“山西太原府縣令私吞賑災銀”，沒寫具體證據。

胤福拿著狀紙，對趙武說：“先查稅吏張五，證據最具體，也離得近，查清楚了，能讓百姓放心。”

趙武帶著隊員，當天就去了張五負責的大柵欄片區。他們喬裝成商販，蹲在街角，果然看到張五穿著官服，走到王老三的布店前，敲著柜臺說：“王掌柜，這個月的‘孝敬錢’該交了吧？還是五兩，少一文都不行。”

王老三臉漲得通紅，剛想爭辯，就見趙武等人走了過來。張五以為是來幫腔的，還笑著說：“你們來得正好，幫我勸勸王掌柜，別不識抬舉。”

“張五，跟我們走一趟吧。”趙武亮出腰牌，聲音冷冽，“有人舉報你勒索商販，我們要查你的賬。”

張五臉色瞬間慘白，想跑卻被隊員按住。查賬時發現，張五每月從大柵欄的商販手里勒索的銀子，竟有兩百多兩，比他的俸祿還多三倍。證據確鑿，張五被押回監察衛，判了杖責五十，流放三千里。

消息傳開，京城百姓炸了鍋。李大爺推著糖葫蘆車，特意繞到告密箱前，看著箱子直點頭：“真有用！真有用！張五那家伙，終于被抓了！”王老三也寫了狀紙，把之前被勒索的事寫清楚，投進了告密箱——沒過三天，勒索他的另一個稅吏也被抓了。