宸乾元年正月的雪，在登基大典前三日終于歇了。天剛蒙蒙亮，晨光就漫過紫禁城的角樓，灑在太和殿的琉璃瓦上——那些瓦當還覆著層薄霜，被光一照，泛著冷冽的金，像鋪了層碎冰綴的星子。丹陛兩側的八旗儀仗早列得齊整，正黃旗的甲胄在前，銅釘上沾的雪粒還沒化，風一吹，折射出細碎的光，晃得人眼暈。

胤宸在文華殿偏室換衣時，指尖觸到十二章紋袞龍袍的金線，忽然想起二十年前的事。那時他才十歲，跟著康熙來太和殿參加冬至祭天，遠遠望著父親穿這身袍子，覺得那金線晃得人睜不開眼，只偷偷想“阿瑪真威風”。可如今袍子裹在自己身上，重得壓肩，金線貼在頸間，涼得像冰——他這才懂，那威風里裹著的，是萬里江山的重量，是億萬百姓的生計。

“陛下，時辰到了。”太監總管李德全的聲音在外頭輕響，比往日多了層不敢錯漏的鄭重。這聲“陛下”，比前幾日養心殿的“四阿哥”，更像一道無形的枷鎖，輕輕扣在胤宸肩上。

他深吸口氣，抬手讓宮女為他戴上皇冠。十二串冕旒垂下來，遮住了大半眉眼，走動時珠串輕輕碰撞，“叮”的聲響在寂靜里格外清晰，倒讓他的心莫名靜了些。走出偏室時，晨光正落在走廊的金磚上，將他的影子拉得很長，身后跟著捧著玉璽的禮部尚書，腳步聲整齊得像敲在鼓點上，每一步都踩得扎實。

從文華殿到太和殿的路不算長，卻走得格外慢。沿途的侍衛都按著刀柄躬身，太監宮女們跪伏在廊下，連呼吸都放得極輕。胤宸的靴底踩過鋪在御道上的紅氈——那氈子被夜露浸得發沉，踩上去沒什么聲響，卻像踩在無數百姓的目光里。他透過冕旒的縫隙，掃過兩側的官員：前排的老臣們鬢角霜白，和琉璃瓦上的薄霜幾乎融在一處；后排的胤禩、胤禟站在陰影里，眼神里藏著未散的陰鷙，像冬日里沒化的冰。

“請陛下登丹陛！”禮儀官的唱喏聲穿透晨霧，帶著穿透人心的力道。

胤宸踏上丹陛的第一級臺階，腳步頓了頓。霜粒從檐角簌簌落下，正好落在他的袍角，瞬間化了。他抬頭望向太和殿的正門，殿內的盤龍柱在晨光里泛著深褐色的光，龍椅就藏在殿深處，隔著層層儀仗，卻像有雙眼睛，靜靜盯著他——那是列祖列宗的目光，是父親康熙的目光，是等著看他如何接下這江山的目光。

他緩緩往上走，冕旒隨著步伐輕晃，珠串的影子落在身前的紅氈上，忽明忽暗。每走一步，他都想起些事：想起潛邸時，看到江南災民為了苛捐雜稅賣兒鬻女，他只能悄悄讓人送些糧食，卻無力改變；想起康熙晚年，看著皇子們為奪嫡斗得你死我活，父親夜里在御書房嘆的氣，聲線里滿是疲憊；想起馬齊曾跟他說“百姓要的不是穿袞龍袍的帝王，是能讓他們吃飽飯、不受欺負的君父”。

走到丹陛頂端時，禮部尚書捧著玉璽迎上來。那方玉璽是整塊和田玉雕的，螭紋盤繞在玉面上，觸手冰涼，胤宸的指尖剛碰到玉面，就覺得一股寒氣順著指尖往上爬，直透心口。他接過玉璽，掌心將它攥緊，玉的棱角硌得掌心生疼——這就是權力的滋味，涼得刺骨，卻重得不能放。

“請陛下宣登基諭旨！”禮儀官再次唱喏，聲音比剛才更響。

胤宸轉身，面對丹陛下列隊的百官。晨光從他身后照過來，將他的身影投在御道上，像一道堅實的屏障。他開口時，聲音不算高，卻穿透了晨霧，清清楚楚傳到每個人耳朵里：

“朕承大行皇帝遺命，繼皇帝位。今昭告天下：改元宸乾，以明年為宸乾元年。”

一句話落，百官齊齊躬身，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”的呼聲剛起，又被胤宸的話壓下去——他沒停，繼續說道：“康熙朝積欠賦稅，民欠者免三年，不必再催繳；官欠者限三月內清還，逾期不還者，以貪腐論罪，革職查抄。”

這話一出，丹陛底下明顯靜了一瞬。有幾個江南來的官員，眼角悄悄紅了——去年江南遭了水患，百姓欠的賦稅壓得人喘不過氣，這下免了三年，多少人家能喘口氣。連后排的年輕官員都愣住了，他們原以為新帝登基，無非是些“大赦天下”的空文，沒料到第一道諭旨就落在了“賦稅”上，還把“民欠”和“官欠”分得清清楚楚，連官員的拖欠都沒放過。

胤宸看著底下的反應，指尖依舊攥著玉璽。他知道這只是第一步，減免賦稅只能解燃眉之急，要讓百姓真的過上好日子，還得動大手術——但他必須先讓百姓知道，他這個皇帝，不是來享尊榮的，是來做事的。

“諭旨已宣，大典繼續。”禮儀官適時開口，將愣神的百官拉回儀式里。接下來的流程按部就班：百官跪拜、宣讀賀表、祭天告地，每一步都透著繁復的規矩，可胤宸的心思早飄到了乾清宮——案上還堆著前朝的奏折，江南水患淹了三萬頃田，山西賑災銀丟了兩萬兩，這些爛攤子，得趕緊收拾。

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直到午時，大典才結束。胤宸卸了皇冠，解下沉重的袞龍袍，換上常朝的藏青蟒袍，直奔乾清宮。張廷玉、馬齊、鄂爾泰幾個軍機大臣早候在殿里，桌上擺著剛泡好的茶，卻沒一人動——他們都知道，新帝定有要事要說。