康熙六十一年的冬，冷得比往年更透骨。養心殿的窗紙糊了三層，卻擋不住寒風從窗縫里鉆進來，卷著燭火明明滅滅，把殿內的人影拉得忽長忽短。殿中燃著的檀香混著濃郁的藥氣，沉得像塊浸了水的棉絮，壓在每個人的心頭——康熙已經昏沉三日，龍榻前的帷幔半垂著，露出一角明黃錦被，被角繡的五爪龍紋，早被日復一日的湯藥漬浸得發暗。

胤宸跪在榻邊的蒲團上，素色孝服的袖口沾著圈褐色藥漬。那是昨夜給康熙喂藥時，老人咳得急了，濺在他袖口上的。他沒心思拂去，只將掌心輕輕覆在康熙冰涼的手背上。老人的手枯瘦如柴，指骨凸起，像冬日里脫了皮的樹枝，連一絲溫度都沒有。胤宸的指尖能摸到那手背上早已停止跳動的血管，心里像被什么東西堵著，悶得發疼。

他不是沒做過繼位的準備。從潛邸時看著父親鬢角染霜，到近些年朝堂上奪嫡的暗潮翻涌，他像走在薄冰上，步步都提著心。可真到了這一刻，看著父親再無呼吸的面容，他沒有半分“終于得償所愿”的狂喜，只有一種沉甸甸的茫然——這萬里江山，從此就要壓在他一個人肩上了。

“四阿哥……”侍立在旁的太醫院院判悄悄拉了拉胤宸的衣角，聲音壓得極低，幾乎要被燭火“噼啪”的爆燈花聲蓋過，“萬歲爺的脈……已經摸不到了。”

胤宸沒回頭，指尖微微收緊，將康熙的手攥得更牢些。他想起十歲那年，自己背書出錯，被康熙罰在書房跪讀《資治通鑒》，是父親悄悄走過來，把他抱在膝頭，指著“民為根本”四個字，輕聲說：“阿宸，以后若有機會掌事，記著別虧了百姓。”那時父親的手還溫熱，掌心的老繭蹭得他臉頰發癢。

就在這時，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲，太監總管李德全捧著個明黃的匣子，跌跌撞撞地跑進來。他的皂靴踩在地面的薄冰上，“吱呀”一聲滑了個趔趄，匣子“咚”地磕在金磚上，卻被他死死護在懷里。李德全跪在胤宸面前，老淚縱橫，聲音抖得像風中殘燭：“四阿哥……萬歲爺清醒時，親手把這遺詔交給奴才，說……說等他歸天了，就當著文武百官的面宣讀。”

胤宸緩緩松開康熙的手，站起身時，膝蓋因為跪得太久，麻得幾乎站不穩。他扶著龍榻的欄桿定了定神，目光掃過殿內——侍立的宮女太監都低著頭，肩膀微微發顫；幾個藏在殿角的小太監，是八阿哥胤禩、九阿哥胤禟安插來的眼線，此刻正偷偷抬眼打量他，眼神里藏著打探和不安。

“傳。”胤宸的聲音很輕，卻帶著不容置疑的分量，“讓文武百官都到養心殿外的丹墀候著，再請張廷玉、馬齊兩位大人進來，見證遺詔宣讀。”

李德全忙應著“嗻”，爬起來往外跑。他的袍角掃過地上的薄冰，又差點摔一跤，卻不敢耽擱——這時候的每一刻，都可能出亂子。沒一會兒，殿外就傳來了官員們走動的聲音，靴底踩在積雪上，發出“咯吱咯吱”的響，混著低聲的議論。誰都知道康熙快不行了，可誰也沒料到，遺詔會這么快就要宣讀。

張廷玉和馬齊是最先進來的。張廷玉身著一品仙鶴補服，花白的胡須上沾著雪粒，他走到龍榻前，對著康熙的遺體躬身行禮，腰彎得極深，許久才直起身；馬齊則快步走到胤宸身邊，壓低聲音道：“四阿哥，京營的兵已經暗中調動了一部分，您放心，九門那邊，咱們的人已經守好了。”

胤宸點了點頭。他知道馬齊是父親的心腹，也是自己暗中結交的盟友。這些年，他沒像其他皇子那樣拉幫結派，卻在暗地里聯絡了不少正直的官員，就是為了這一刻能穩住局面。

又過了半盞茶的功夫，李德全在殿外唱喏：“文武百官到齊，請總管太監宣讀大行皇帝遺詔——”

胤宸走到殿門口，推開半扇門。冷風裹著雪粒子撲進來，打在臉上生疼。丹墀上跪滿了官員，烏壓壓的一片，前排的老臣們膝蓋磕在冰面上，發出沉悶的響。雪粒子打在養心殿的琉璃瓦上，簌簌的像撒了把碎鹽，卻蓋不住李德全那聲帶著哭腔的宣讀：

“奉天承運，皇帝詔曰：朕在位六十有一年，勤政愛民，夙夜匪懈，今壽終正寢，傳位于皇四子胤宸。胤宸仁孝寬厚，明達事理，素有治國之才，著即承大統，繼皇帝位。布告天下，咸使聞知！”

最后一個字落下時，丹墀上靜了片刻，連雪粒子的聲音都聽得清清楚楚。緊接著，不知是誰先喊了一聲“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”，聲音像投入水中的石子，瞬間激起千層浪。所有官員都跟著叩首，“萬歲”聲此起彼伏，震得檐角的冰棱都簌簌往下掉，徹底壓過了雪聲。

胤宸站在門口，目光掃過丹墀上的人影。他看見張廷玉和馬齊叩首時，眼中帶著欣慰；看見兵部尚書臉上的凝重，顯然在擔心京營防務；也看見跪在后排的胤禩和胤禟——胤禩垂著頭，嘴角勾著抹似笑非笑的弧度，指節卻攥得發白，連指骨都露了出來；胤禟則偷偷抬眼，眼神里滿是不甘和陰鷙。

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這些眼神，胤宸都看在眼里。他知道，這遺詔一宣，有些人絕不會善罷甘休。