康熙六十一年十月初十，京城德勝門外的驛館里，暖爐燃得正旺，驅散了深秋的寒意。驛館內的八仙桌上，擺著幾碟精致的點心——和靜帶來的江南酥糖、端柔親手做的桂花糕、懷恪從河南帶回的棗泥餅，都是胤禵往日愛吃的。而桌旁站著的四人，正是即將遠赴西北的胤禵，與特意來送行的三位公主。

胤禵身著嶄新的軍袍，肩甲上的銅扣擦得锃亮，卻難掩眉宇間的不舍。他看著桌上的點心，又看向三位妹妹，笑著說：“你們倒是有心，連我愛吃的棗泥餅都帶來了。”

“十四哥此去西北，不知何時才能回來，這點心你帶著路上吃，也能嘗嘗家里的味道。”懷恪說著，從隨身的錦盒里取出一個紅布包，遞到胤禵手中，“這里面是我在育嬰堂請嬤嬤繡的平安符，一共三個，一個你帶在身上，兩個給你麾下的副將，愿你們都能平安。”

胤禵接過平安符，觸手是細膩的絲線，上面繡著“平安”二字，還綴著小小的鈴鐺，輕輕一晃便發出清脆的聲響。他握緊紅布包，語氣帶著暖意：“還是恪妹妹心細，有這平安符，我在西北也能安心。”

和靜則遞來一個深藍色的錦盒，打開后里面是一副厚厚的護膝，上面繡著簡潔的云紋：“西北冬日嚴寒，你常騎馬巡查，這護膝是織造局新織的厚絨做的，比普通棉護膝暖和三倍，你可別忘了穿。”她頓了頓，又補充道，“我已讓人給你麾下的士兵也做了兩百副，下個月就能送到伊犁，讓他們也能暖暖和和地守邊疆。”

胤禵拿起護膝，指尖觸到厚實的絨面，心中一熱——和靜掌管織造局后，事事都想著實務，連士兵的冬衣都考慮到了。“靜妹妹的織造局如今可是大清的功臣，不僅能外銷絲綢增國庫，還能顧著邊疆的士兵，真是難得。”

端柔最后遞來一個木匣，里面整齊地碼著十幾本線裝書，封面上寫著“識字課本”“算術入門”：“這是啟慧堂的課本，我特意讓人印了簡化版，你帶在軍中，若士兵們想識字，你便可教他們。士兵們懂了字，既能看懂軍令，又能給家里寫回信，軍心也能更穩。”

胤禵拿起一本課本，翻到里面的“兵”“馬”“糧”等字，都是軍中常用的，還配著簡單的圖畫。他笑著說：“柔妹妹這是要讓我的士兵都變成‘讀書人’啊！好，我一定把課本帶到軍中，讓他們都有機會識字。”

四人圍坐在桌旁，又聊起各自的打算。和靜說要繼續改良絲綢紋樣，明年想把“纏枝蓮西洋鏡紋”推廣到瓷器上，通過廣州十三行外銷，再多賺些銀子補貼國庫；端柔說啟慧堂已在京城開了三家分堂，下一步想在江南推廣，讓更多南方女子能讀書識字；懷恪則說要在河南再建兩座育嬰堂，還想請胤珩幫忙，把育嬰堂的制度推廣到山東、河北。

胤禵聽著妹妹們的規劃，眼中滿是欣慰：“你們在京城為民生、為商貿、為啟蒙奔波，我在西北為你們守好邊疆，不讓外敵來擾，咱們兄妹齊心，定能讓大清越來越安穩。”他頓了頓，語氣變得鄭重，“我在西北一日，便會守好一日，非急危之事絕不回京，也絕不干預中樞。待將來西北徹底安穩，我再回京，看你們的織造局、啟慧堂、育嬰堂，都辦成什么樣！”