康熙六十一年十二月初，京城的寒風裹著碎雪，刮得刑部衙署的朱漆大門嗚嗚作響。衙署后院的檔案房里，卻透著不同尋常的凝重——胤福正跪在堆積如山的卷宗前，指尖捏著一封泛黃的信紙，信紙邊緣已被反復摩挲得發毛，上面沒有署名，只有幾行用炭筆寫的奇怪符號，像極了市井間的暗語。

“王爺，這是從富寧安府中搜出的第三十七封密信，之前的都已破譯，多是與張伯行、額倫特的往來，唯有這封，符號樣式不同，像是新的聯絡暗號。”刑部主事躬身遞上一本破譯手冊，語氣里帶著幾分急切。自康熙命胤福“牽頭徹查胤禩余黨”后，這位素來低調的皇子便扎進了刑部檔案房，連除夕都未曾休息，誓要將所有暗中聯絡胤禩的殘余勢力揪出來。

胤福接過手冊，目光在符號與漢字的對照頁上快速掃過——“木”對應“府”，“水”對應“官”，“火”對應“密”，按此規律拆解信中的符號，竟是一句完整的話：“臘月初五，漕運碼頭，接‘貨’。”

“漕運碼頭？‘貨’是什么？”胤福眉頭微蹙，起身走到墻上懸掛的京城輿圖前，指尖落在“通州漕運碼頭”的位置。富寧安曾任戶部尚書，管過漕運，這“貨”大概率不是尋常貨物，而是與胤禩黨羽相關的密信或銀兩。他當即對主事道：“傳我命令，派十名親信侍衛，喬裝成漕工，埋伏在通州漕運碼頭，盯緊臘月初五往來的船只，特別是掛著‘江南府’旗號的。另外，去查近半年來，有哪些知府曾借‘漕運巡查’的名義進京，名單即刻送來！”

主事領命而去，胤福重新坐回案前，翻出之前整理的“胤禩黨羽名單”——上面已用紅筆圈出富寧安、張伯行等核心人物，旁支則標注著“待查”或“已革職”，唯獨地方知府一級，尚有十余人格檔模糊，其中江南蘇州知府李嵩、浙江杭州知府王啟年等人，曾在胤禩任工部尚書時受過提拔，嫌疑最大。

次日清晨，侍衛的密報便送到了胤福手中：“臘月初五，通州漕運碼頭，蘇州知府李嵩的親信船只停靠，侍衛截獲一箱密信，里面全是李嵩與京官的往來書信，提及‘待八爺復起，共掌江南漕運’。”

“李嵩！”胤福猛地拍案，密信中的京官署名赫然是“吏部郎中張謙”——此人曾是阿靈阿的下屬，阿靈阿倒臺后，他竟搖身一變，繼續留在吏部，暗中聯絡地方知府，企圖等胤禩翻身再圖大事。

按圖索驥，胤福很快鎖定了所有殘余勢力：蘇州知府李嵩、杭州知府王啟年、江寧知府趙德、揚州知府孫浩、安慶知府周明，五名地方知府；吏部郎中張謙、兵部主事劉默，兩名京官。他們以“漕運”為聯絡線，以“暗語”為通信方式，在胤禩被圈禁后仍未收手，甚至計劃借春節漕運繁忙之際，將密信送進胤禩府中。

“證據確鑿，該收網了。”胤福將密信、供詞、截獲的贓銀清單整理成冊，親自送往御書房。此時的康熙正與胤宸商議“后宮改革”事宜，見胤福到來，連忙讓他坐下，目光落在那本厚厚的卷宗上。

“皇阿瑪，兒臣已查清所有胤禩殘余勢力，共五名知府、兩名京官，均在暗中聯絡，意圖等待時機為胤禩翻案，證據都在這里。”胤福將卷宗遞上，語氣沉穩，“李嵩等人還挪用漕銀十萬兩，準備送進胤禩府中，已被侍衛截獲。”

康熙翻開卷宗，密信中的“八爺”“復起”等字眼刺痛了他的眼睛，他重重合上卷宗，語氣帶著徹骨的寒意：“這些人，在朕眼皮底下搞小動作，真以為胤禩還有翻身的機會？傳朕旨意，李嵩、王啟年等五名知府，即刻革職抄家，押解回京交刑部審訊；張謙、劉默兩名京官，革職流放寧古塔，永不敘用！另外，通令全國督撫，凡與胤禩有過私下往來者，三日之內主動坦白，可從輕處置，若有隱瞞，一經查出，從嚴治罪！”