辰時的露氣還沒散，胤珩暫居的“直隸改革署”已亮起了燭火。這間由舊驛館改造的院落，如今成了京畿最熱鬧的所在——廊下堆著剛從直隸各州縣遞來的賬冊，門房里候著求見的戶部吏員，連院角那棵老槐樹上，都系著三兩只傳信的信鴿，鴿腳的銀鈴在晨風中輕響。

胤珩剛踏進正廳，就見胤福抱著一摞黃皮冊頁迎上來，少年臉上沾了點墨漬，眼睛卻亮得很：“七哥，昨夜讓戶科抄的直隸各府丁銀舊賬都齊了，你看這保定府，去年丁銀欠繳竟達三成，可田賦卻只欠了一成，分明是丁銀不均逼得農戶逃了。”

他說著把冊子攤在紫檀木案上，案中央早已鋪展開一張巨大的直隸輿圖，圖上用朱筆圈出了十幾個紅點——那是上月胤珩查訪過的流民聚集區。胤珩俯身，指尖落在保定府的紅點上，指甲蓋還帶著熬夜后的淡青：“所以第一步得把直隸的根基扎穩。十一月這一個月，不能只喊‘落地’的口號，要按‘府縣聯動’來推。”

他抬手喚來候在門邊的戶部老主事周謙。這周謙在戶部干了三十年，經手過三朝的田賦賬冊，是胤珩特意請康熙調來的幫手。“周主事，你算一算，若按‘攤丁入畝簡化版’，把直隸的丁銀總額均攤到田畝上，每畝要加征多少？再對比各府的田畝等級，會不會有薄田農戶反而繳得更多的情況？”

周謙躬身上前，從袖中取出算籌，在案上飛快地排開：“回七阿哥，臣昨夜已算過。直隸丁銀總額是一百二十八萬兩，田畝共六百五十萬畝，均攤下來每畝加征二分二厘。但臣按田級分了檔，上田每畝加二分五厘，中田二分二厘，下田只加一分八厘，這樣薄田農戶的負擔反倒能減兩成。”

“就是這個理。”胤珩點頭，指尖在輿圖上劃了條線，“你再帶兩個戶科筆帖式，去保定、河間這兩個最難推的府，盯著他們按‘分檔核算’來造冊。若是有知府敢按舊例亂攤，不用跟他廢話，直接把賬冊遞到乾清宮——皇阿瑪給的‘直奏權’，得用在實處。”

周謙連忙應下，捧著賬冊退了出去。胤福看著他的背影，撓了撓頭：“七哥，我總覺得這些老吏做事雖穩，但怕他們被地方官拉攏。比如那河間知府李嵩，是九哥的岳家表親，會不會故意拖后腿？”

“拖就拖，正好拿他立規矩。”胤珩拿起一支狼毫，在輿圖上寫下“十一月：直隸落地”六個字，筆鋒剛勁，倒不像個少年寫的，“我已讓人去查李嵩去年的丁銀征收賬，若他敢在這次改革里動手腳，咱們就把他貪墨的證據和拖延改革的事一起奏報，看九哥能不能保得住他。”

胤福聽得眼睛一亮，剛要再說什么，門外忽然傳來信鴿的振翅聲。小廝捧著一只灰羽信鴿進來，鴿腳上綁著一卷油紙封的信紙。胤珩拆開一看，眉頭微微蹙起——是山東巡撫遞來的急報，說魯西遭了蝗災，秋糧減產五成，流民已開始往直隸逃了。

“倒是巧了，正合了第二步的計劃。”胤珩把信紙遞給胤福，指尖在輿圖上移到山東、河南的位置，“十二月要在這兩省試點，本就打算結合賑災來推，現在有了蝗災，反倒更能看出改革的好處。”

他轉身走到書架前，取下一本《萬歷年間賑災錄》，翻到夾著書簽的一頁：“你看，萬歷二十二年山東大旱，當時的官員只知開倉放糧，可糧放完了，農戶還是逃，因為丁銀還掛在頭上。這次咱們要換個法子——山東的賑災糧，按‘繳糧抵丁銀’來發。”

胤福湊過去看，書簽旁的批注是胤珩用小字寫的：“賑災非養懶，要讓農戶見實惠。”“七哥的意思是，農戶只要按新的攤丁標準繳了田賦，就可以用繳糧的憑據抵一部分賑災糧？”

“不止。”胤珩指尖點在“河南”二字上，“河南去年也遭了水患，現在田畝還沒完全復耕。咱們可以下一道令：河南農戶若愿意開墾荒田，三年內不僅免新攤的丁銀，還能領賑災的種子。這樣一來，賑災是救急，改革是救根，農戶才會真心擁護。”

他說著，讓人去傳直隸按察使。這位按察使姓秦，是個出了名的硬脾氣，上月胤珩查流民時，他曾帶著衙役去拆過地主的私稅棚。“秦大人，十二月你帶一隊人去山東，重點盯著魯西的賑災糧發放。記住，每發一石糧，都要讓農戶在‘攤丁入畝確認書’上畫押，若有官員敢克扣糧食，或是逼農戶按舊例繳丁銀，你有權先革了他的職，再奏報朝廷。”

秦按察使雙手接令，聲音洪亮：“請七阿哥放心，下官定不會讓那些蛀蟲壞了改革的事！”

待秦按察使走后，日頭已升到了中天。胤珩揉了揉發脹的太陽穴，胤福連忙遞過一杯溫茶：“七哥，歇會兒吧。第三步‘全國推廣’要篩選‘改革督導官’，這事急不得，咱們可以慢慢挑。”

“慢不得。”胤珩喝了口茶，目光落在案上那疊厚厚的官員履歷冊上，“正月要全國推廣，現在就得開始篩人。這些履歷我都看過一遍，你再幫我把把關——凡是有貪腐記錄的，或是在之前‘攤丁入畝’爭論中反對最兇的，一律排除。”

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胤福拿起一本履歷，翻開第一頁，是個叫張敬之的官員，曾任江南道御史，去年因彈劾漕運總督被降職。“七哥，這個張敬之不錯啊，敢彈劾權貴，而且他在江南待過，熟悉南方的田賦情況。”

“我也看中他了。”胤珩點頭，在張敬之的名字旁畫了個圈，“還有這個李默，曾任陜西涇陽縣令，涇陽是個窮縣，他在任時把丁銀均攤到田畝上試過，雖然沒推廣開，但有經驗。咱們要的就是這種做過實事，又不貪權的官。”