十一月中旬的蘇州城，寒風吹得街巷里的酒旗獵獵作響，卻吹不散綢緞莊老板們的熱情。“瑞福祥”的王有德揣著沉甸甸的銀票，快步穿過人群，直奔江南織造局——自三日前聽聞織造局造出“日產20匹”的改良紡織機，他就沒睡過一個安穩覺，連店里的老主顧都暫時擱下，只為搶一臺改良機。

織造局門口早已擠滿了人，從蘇州本地的“恒昌號”“永泰記”，到杭州來的“同順和”，甚至還有遠從揚州趕來的商戶，個個都舉著銀票，圍著守門的工匠打聽：“李師傅，今日還能訂到改良機嗎？我出60兩，多給10兩加急費！”“我是周總管的老相識，讓我進去說句話，哪怕等下個月的貨也行啊！”

這股搶購潮的源頭，還要從三日前的試產說起。當時有路過的綢緞莊伙計看到織造局試產改良機，回去后添油加醋一說“新織機一天抵得上老機五天的活”，消息像長了翅膀似的，半天就傳遍了蘇州的綢緞行。商戶們心里比誰都清楚：江南絲綢的利潤全在“產量”，傳統機一天織4匹，除去成本，賺的銀子有限；若換了改良機，一天20匹，不出一個月就能回本，這等好事，誰也不愿錯過。

“都靜一靜！”織造局總管周明遠的聲音突然響起，他站在門口的石階上，手里拿著一本登記冊，“改良機目前每月只能造10臺，今日先登記訂單，按先后順序排，每臺售價50兩，不接受加急費！”

話音剛落，商戶們立刻涌上前。王有德眼疾手快，搶在第二個登記，看著冊上自己的名字，他長舒一口氣：“總算訂上了，哪怕等兩個月也值！”旁邊“恒昌號”的李掌柜沒搶上前，急得直跺腳：“周總管，能不能多造幾臺？我店里的海外訂單都堆成山了，沒新織機根本趕不上！”

周明遠也無奈——自試產成功后，他每天都要接待幾十波商戶，訂單已經排到了三個月后，可織造局的工匠有限，每月最多只能造10臺。晚上，他坐在書房里，看著桌上堆成小山的訂單，又翻出靈瑤送來的“海外絲綢需求報告”，上面寫著“南洋商人下月還要追加2000匹訂單”，心里漸漸有了主意：必須奏請朝廷，擴大改良機的生產規模！

次日一早，周明遠的奏折便通過驛站快馬送往京城。奏折里詳細說明了改良機的搶購情況：“蘇州、杭州、揚州商戶共訂改良機150臺，目前月產10臺，需15個月才能完成；每臺售價50兩，扣除成本10兩，每臺可獲利40兩，月利400兩，擴產后利潤更豐。”還列舉了擴大生產的三大好處：

1。滿足商戶需求，帶動江南絲綢外銷，增加關稅；

2。需雇傭更多工匠（約200人），可解決部分流民就業；

3。改良機普及后，絲綢產量提升，百姓可買到更便宜的絲綢，惠及民生。

奏折送到養心殿時，康熙正與聞詠儀、胤福商議江南紡織工坊的進展。看到“改良機搶購潮”“月利400兩”，康熙忍不住笑出聲：“沒想到一臺織機竟有這么大的吸引力！周明遠奏請每月造50臺，你們怎么看？”