三月十一的午時，乾清宮東暖閣的鎏金銅爐里，燃著上好的龍涎香，煙氣裊裊纏上梁間懸著的“正大光明”匾額，把殿內的光線染得暖融融的。康熙坐在鋪著明黃軟墊的龍椅上，手里捏著那本藍色錦盒裝著的“京杭大運河修繕策”，指腹反復摩挲著封皮——這是今早胤宸讓李德全送來的，他趁著早朝后的空隙翻了一遍，越看越心驚，尤其是那“混凝土配方”和“運河巡檢司”兩條，竟不像是十歲孩童能想出來的周全法子。

“傳工部尚書馬齊、河道總督靳輔進殿。”康熙放下方案，對著殿外喊了一聲。他聲音不高，卻帶著帝王特有的威嚴，很快，殿外便傳來小太監的通報聲，接著是兩人的腳步聲，一快一慢，透著不同的心境。

工部尚書馬齊先走進來，他穿著石青色的補服，頭發已有些花白，手里捧著個紫檀木的朝珠，躬身行禮時，朝珠輕輕晃著：“臣馬齊，參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”緊隨其后的是河道總督靳輔，他穿著從一品的武官補服，臉上帶著風霜，顯然是剛從河工上趕回來，行禮時聲音洪亮：“臣靳輔，參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“免禮，賜座。”康熙指了指龍椅下的兩張紫檀椅，“今日召你們來，是為了運河修繕的事——大阿哥胤宸遞了個方案，你們先看看。”說著，他把方案遞給旁邊的李德全，讓他轉交給兩人。

馬齊和靳輔接過方案，分坐在椅子上翻看。暖閣里靜得很，只有銅爐里的炭火偶爾發出“噼啪”聲，還有兩人翻動紙頁的“沙沙”聲。馬齊翻得慢，尤其是看到“混凝土”那一頁時，眉頭漸漸皺了起來，手指在“水泥：砂：石=123”那行字上反復劃著，眼神里滿是疑惑。靳輔則翻得快些，他常年在河工上，最關心的是河堤加固和清淤的法子，看到“仿鄭國渠淤田法”時，眼睛亮了亮，又看到“巡檢司防貪腐”，忍不住點了點頭。

約莫半盞茶的功夫，馬齊先放下方案，對著康熙躬身道：“皇上，臣有話要說。”

“講。”康熙端起旁邊的御膳房剛送來的奶茶，輕輕吹了吹浮沫。

馬齊斟酌著語氣，緩緩開口：“大阿哥這份方案，心思是好的，尤其是淤田法和巡檢司，確實切中了運河修繕的要害。可這‘混凝土’……臣活了五十多年，走遍了工部的各個作坊，從未見過這種材料。只憑一張紙上寫的配比，就要用在運河河堤上，萬一出了差錯，汛期河堤潰決，那可是要禍及沿岸百姓的大事，臣恐不可信啊！”

他這話一出，暖閣里的氣氛頓時有些凝重。馬齊是兩朝老臣，在工部待了二十多年，經手的建筑不計其數，他說“沒見過”，自然有他的道理。靳輔也放下方案，眉頭微微蹙起——他雖覺得淤田法好，可混凝土是河堤的根基，根基不穩，再好的法子也沒用。他看向康熙，等著皇上的決斷。

康熙沒立刻說話，而是看向殿外：“傳大阿哥胤宸進殿。”

很快，胤宸的腳步聲便傳來了。他穿著一身寶藍色的常服，腰間系著明黃的腰帶，走進殿時，身姿挺拔，半點沒有十歲孩童的怯場。他對著康熙躬身行禮：“兒臣胤宸，參見父皇。”又轉向馬齊和靳輔，微微頷首：“見過馬尚書，見過靳總督。”

“免禮，”康熙指了指馬齊面前的方案，“馬尚書剛說，你這混凝土從未見過，恐不可信，你怎么說？”

胤宸走到殿中，目光落在馬齊身上，語氣從容，沒有絲毫慌亂：“馬尚書的顧慮，兒臣明白。畢竟混凝土是新東西，從未用于河工，換做是誰，都會擔心。但‘從未見過’不代表‘不可用’，兒臣以為，判斷一種材料好不好，不是看有沒有人用過，而是看它能不能經得起檢驗。”

他頓了頓，看向康熙，繼續說道：“兒臣在景陽宮時，已按配方做過試驗——取后院的砂石、泥土，按‘水泥：砂：石=123’的比例混合，加水攪拌后制成磚塊，浸泡在水缸里七日，取出后敲擊不碎，用錘子砸都要費些力氣，抗壓性比尋常磚石好上不少。兒臣還讓內務府的工匠試過，用這種混凝土砌的墻，潑上水后不會滲水，防水性也比夯土強。”

馬齊聞，眉頭皺得更緊了：“大阿哥做的試驗，終究是小范圍的。運河河堤要承受的是河水常年的沖刷，還有汛期的大水，小試驗的結果，未必能用到大工程上。萬一試點失敗，不僅浪費銀子，還會耽誤修繕的工期，今年汛期要是來了，山東段的河堤怕是撐不住。”

“所以兒臣提議，先在通州段試點。”胤宸立刻接話，語氣堅定，“通州離京城近，父皇和馬尚書、靳總督都能隨時去查看，方便監督。我們選一段淤塞不嚴重、河堤破損較輕的河段，用混凝土加固五十丈，再用夯土加固旁邊五十丈，做個對比。若是混凝土加固的河堤，在三個月內，經得住春雨和河水沖刷，沒有出現裂縫、松動，甚至比夯土的耐用性好上3倍，再推廣到全河；若是不行，便棄用混凝土，改用老法子，也不會耽誤太多工期。”

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他這話一出口，靳輔的眼睛亮了——通州段確實離京城近，方便監管，而且對比試驗也公平，能直觀看到效果。他看向康熙，躬身道：“皇上，臣覺得大阿哥這個提議可行。通州段河堤去年剛小修過，基礎還算穩，用來試點正好。而且對比試驗能讓大家親眼看到混凝土的效果，比空口爭論更有說服力。”

康熙點了點頭，手指在龍椅扶手上輕輕敲著——他其實早就覺得胤宸的方案可行，只是需要大臣們的認可，尤其是馬齊這樣的老臣。胤宸提出的試點和對比試驗，既穩妥，又能打消馬齊的顧慮，確實是個好法子。他看向馬齊：“馬尚書，你覺得呢？”

馬齊沉默了片刻，心里還是有些疑慮，可胤宸的提議實在挑不出錯——試點范圍小，風險低，還有對比試驗，就算失敗了，損失也不大。他躬身道：“皇上，臣也覺得試點可行。只是混凝土的原料——水泥，不知該如何燒制？工部的作坊里沒有先例，怕是需要時間摸索。”

“這個兒臣已有準備。”胤宸從懷里掏出一張紙，遞給李德全，“這是水泥的燒制方法，用石灰石、粘土、鐵礦粉按比例混合，粉碎后加水制成球狀，在窯里用高溫燒制，再磨成粉末就是水泥。兒臣已經讓內務府的工匠試過，用宮里的小窯就能燒制，雖然產量低，但試點用的水泥不多，足夠了。等試點成功后，再讓工部在通州建個大窯，專門燒制水泥，保證后續的供應。”