十月初十寅時，天邊剛泛起一抹魚肚白，鐘粹宮的內殿還浸在朦朧的晨光里，聞詠儀卻猛地從睡夢中驚醒——一陣撕裂般的腹痛驟然襲來，像有把鈍刀在小腹里翻攪，她下意識攥緊錦被，指節瞬間泛白，額角的冷汗順著鬢角滑落，浸濕了枕巾。

“娘娘！”守在外間的春桃聽見動靜，連鞋都沒來得及穿好，赤著腳便沖了進來。見聞詠儀蜷縮在榻上，臉色慘白如紙，嘴唇因忍痛咬得泛青，她瞬間想起提前擬定的“生產預案”，當下便定了心神，一邊扶著聞詠儀躺平，一邊高聲吩咐：

“小祿子！跑步去偏殿請李太醫！就說娘娘足月發動，情況緊急！”

“你們兩個，速去偏殿喚四位接生婆，把備好的產褥、溫水、消毒剪刀都搬到內殿來！”

“剩下的人，守好殿門，不許任何閑雜人等靠近！”

話音未落，小祿子已提著衣擺沖了出去，靴底踏過石板路發出急促的聲響；兩名宮女捧著早就打包好的生產用具，快步往偏殿跑；春桃則轉身撲到床頭，從暗格里取出那只帶鎖的紫檀木箱——她按聞詠儀此前的叮囑，早已將鑰匙系在腰間，此刻顫抖著打開箱子，取出那個裝著順產丸的錦囊，緊緊攥在手里，候在榻邊寸步不離。

不過半盞茶的功夫，李太醫便提著藥箱闖了進來，身后跟著氣喘吁吁的四位接生婆。李太醫來不及行禮，立刻上前搭脈，又讓接生婆檢查宮口，臉色漸漸沉了下來：“娘娘宮縮間隔半個時辰一次，強度還在加劇，需立刻臥床靜養，保存體力，切不可再用力忍痛。”

可疼痛哪是說忍就能忍的。辰時末，宮縮頻率已縮至每刻鐘三次，腹痛如潮水般一波接一波襲來，比先前更甚——聞詠儀疼得渾身發抖，冷汗浸透了貼身的中衣，連呼吸都變得斷斷續續，只能靠春桃喂水才能勉強換氣。

“張婆婆，快看看宮口開了多少！”春桃見她疼得幾乎暈厥，急得眼眶通紅，轉頭對資歷最深的接生婆喊道。

張婆婆俯身檢查后，臉色瞬間凝重，直起身對李太醫搖了搖頭，聲音壓得極低：“宮口剛開三指，可娘娘這耗力的模樣，怕是撐不到宮口全開就會脫力。雙胎生產本就兇險，若產婦沒了力氣，怕是要難產，對母子都不利啊！”

李太醫也急了，連忙取出銀針想施針鎮痛，可剛扎下兩針，便被聞詠儀的劇痛震得手一抖——宮縮來得太急太猛，銀針竟起不了多大作用。

“娘娘！”春桃“撲通”一聲跪倒在榻前，淚水砸在金磚上，“快服您說的那丸藥吧！再撐下去，您的身子就要垮了！”

聞詠儀疼得眼前發黑，卻還殘留著一絲清明——她知道此刻不能再硬撐，便咬著牙點了點頭。春桃立刻取出一顆順產丸，用溫水化開，小心翼翼喂到她嘴邊。那藥丸入口即化，沒有尋常丹藥的苦澀，反而帶著一絲淡淡的靈泉水甜意，順著喉嚨滑入腹中。