延禧宮的晨霧還未散盡，庭院里的海棠葉被夜風掃落了一地，鋪在青石板上，像一層淺淺的綠毯。聞詠儀剛由春桃伺候著梳洗完，便聽殿外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是宮女慌張的通報：“貴人，惠妃娘娘帶著人來了，說是要檢查宮中人手當差情況！”

聞詠儀手中的玉梳頓了頓，眼底閃過一絲了然。自她獻治水方案得康熙盛贊后，后宮高位嬪妃的目光便越發復雜，惠妃作為后宮中位份較高、掌管部分事宜的嬪妃，怕是早已按捺不住要尋她的錯處了。

“知道了，扶我出去迎駕。”她語氣平靜，沒有半分慌亂，只讓春桃取來一件月白披風披上——懷了孕的人，本就該多幾分柔弱之態，正好用來應對惠妃的刁難。

剛走到殿門口，便見惠妃穿著一身正紅色宮裝，頭戴赤金點翠步搖，帶著七八名宮女太監，氣勢洶洶地站在庭院里。她身后的掌事嬤嬤正彎腰指著地上的落葉，語氣帶著刻意的夸張：“娘娘您看，這庭院的落葉堆了這么厚，顯然是多日沒好好打掃了！”

惠妃順著嬤嬤指的方向看去，目光落在聞詠儀身上時，瞬間冷了下來，語氣帶著不容置疑的威嚴：“詠貴人，你如今雖是延禧宮偏殿的主子，卻也是皇上親封的貴人。連自家庭院都打理得如此潦草，如何做后宮低位嬪妃的表率？”

她身后的宮女太監們都低著頭，卻忍不住用余光打量聞詠儀，顯然是等著看她的笑話。春桃氣得臉色發白，剛要開口辯解，便被聞詠儀用眼神制止了。

聞詠儀緩步走到惠妃面前，屈膝行了個淺禮，語氣淡然，沒有半分頂撞：“惠妃娘娘教訓的是。臣妾懷有身孕，精力不濟，平日里對宮人的管束確實松了些，才讓他們有了疏漏，擾了娘娘的眼。”

她頓了頓，轉頭對春桃道：“春桃，立刻帶人將庭院的落葉清掃干凈，再用清水將青石板沖洗一遍。往后每日多加兩遍清掃，務必讓庭院保持整潔，莫再讓娘娘費心。”

“是！”春桃應聲，立刻召集殿內的宮女太監，拿起掃帚開始清掃。宮人們知道主子正被刁難，一個個不敢怠慢，動作麻利得很，不一會兒便將落葉掃成了幾堆。

惠妃沒想到聞詠儀竟如此輕易便認了錯，既不哭鬧也不辯解，讓她準備好的后續詰問都堵在了喉嚨里。她看著庭院里忙碌的宮人，臉色越發難看，卻又找不到繼續發作的由頭——總不能揪著“已經在打掃”的事不放，反倒顯得她小題大做。

可就這么離開，她又不甘心。目光掃過殿門口的廊柱，惠妃突然發現廊柱上的漆皮有一處細微的剝落，像是抓住了救命稻草，立刻指著廊柱道：“詠貴人，你看看這廊柱！漆皮都剝落了，竟也不知道讓人修補，難道是覺得延禧宮配不上你這得寵的貴人？”

這話帶著明顯的譏諷，暗指聞詠儀得寵后便驕縱忘形。春桃剛掃完落葉，聞氣得渾身發抖：“惠妃娘娘，這廊柱的漆皮是前幾日下雨淋壞的，奴才已經讓人去內務府報備了，只是還沒輪到咱們宮……”

“放肆！”惠妃厲聲打斷春桃，“本宮在與你家主子說話，哪里輪得到你一個奴才插嘴？”