中秋前五日的清晨，秋陽剛透過云層，西偏殿便備好了兩盒精致的桂花糕——這是聞詠儀特意讓小廚房做的，糕體松軟，還嵌著靈泉種植的蜜漬桂花，甜香撲鼻。她對著銅鏡理了理素色宮裝的衣襟，對春桃道：“走吧，去張常在宮里坐坐——上次她送的胭脂還沒謝過，正好借這桂花糕表表心意。”

春桃會意，提著食盒跟在身后。她知道，主子哪里是來謝胭脂的，分明是為了張常在那支新得的翡翠玉簪——昨夜主子磨了半宿的毒物檢測粉，此刻正藏在她袖口的錦袋里，只等一個機會驗證。

張常在的住處離西偏殿不遠，兩人剛到院門口，就聽見里面傳來歡聲笑語。守門的宮女見是聞詠儀，連忙進去通報，不多時，張常在便親自迎了出來，臉上掛著虛偽的笑意：“妹妹怎么來了？快請進！”

殿內陳設比西偏殿華麗些，桌上擺著剛沏好的雨前龍井，張常在拉著聞詠儀坐下，目光卻不自覺地掃過她的衣襟，似在打量她的穿著是否體面。聞詠儀假裝沒看見，笑著將桂花糕推到她面前：“前幾日嘗了姐姐送的胭脂，覺得甚好，今日特意做了些桂花糕，給姐姐嘗嘗鮮。”

“妹妹有心了。”張常在拿起一塊桂花糕，咬了一小口，眼底閃過一絲驚艷——這糕體比她宮里的更松軟，桂花香氣也更濃郁，竟比御膳房做的還好吃。可她嘴上卻淡淡道：“妹妹手藝真好，只是這桂花糕雖好，卻不如姐姐新得的寶貝稀罕。”說著，她抬手撥了撥發髻上的翡翠玉簪，簪身翠綠通透，在陽光下泛著瑩潤的光澤，一看便知價值不菲。

來了。聞詠儀心中微動，臉上卻露出恰到好處的羨慕：“姐姐這簪子真漂亮！翡翠顏色純正，水頭又足，定是難得的珍品。不知可否借我細看片刻？”

張常在正想炫耀，聞立刻摘下玉簪，遞了過去，語氣帶著幾分得意：“這是我遠房表哥從江南帶來的，說是上等的老坑翡翠，整個京城都沒幾件呢。妹妹仔細看看，別摔著了。”

聞詠儀雙手接過玉簪，指尖觸到簪身時，故意用藏在袖口的指尖輕輕蹭過簪頭——那里早已抹上了一點系統兌換的“毒物檢測粉”，這粉末遇常見毒素會瞬間變紫，且無色無味，沾在玉簪上也不易察覺。她捧著玉簪，假裝仔細端詳，目光卻落在簪頭與簪桿的連接處——果然，那里的粉末正悄悄泛出淡紫色，雖不明顯，卻足以證實她的猜測：這玉簪有毒！

“果然是好玉。”聞詠儀不動聲色地將玉簪遞還給張常在，語氣帶著贊嘆，“姐姐戴著真好看，想來中秋宮宴上，定能艷壓群芳。”

張常在笑得眉眼彎彎，接過玉簪重新插上，卻沒注意到聞詠儀指尖悄悄蹭掉了殘留的檢測粉。兩人又閑聊了幾句，聞詠儀便以“還要回去梳理漕運賬目”為由，起身告辭。

剛走出張常在的住處，春桃便迫不及待地問：“主子，怎么樣？那簪子……”

“有毒，是硝石之毒。”聞詠儀壓低聲音，語氣嚴肅，“你立刻去查兩件事：一是張常在那位遠房表哥的身份，二是這玉簪的具體來歷。記住，別驚動任何人，尤其是張常在宮里的人。”

春桃心頭一緊，連忙點頭：“奴婢這就去！”