受傷的家仆

子時三刻的太宰府后院，隨著幾聲咚咚的敲門聲。

家侍老福舉著火把過來，站在馬廄前，眉頭擰成了疙瘩。

他今年五十七歲，在太宰府伺候了四十年，從一個小廝熬成了府內大管家，什么風雨沒見過。

可今夜這情形，著實透著古怪。

馬蹄聲是從西側門傳來的，雜亂而急促，不像平日信使歸來的從容。

“福伯，開門！”門外傳來壓低的喊聲，聲音里帶著喘息。

老福示意門房開了側門。

三匹馬挨擠著沖進來，馬背上的人幾乎是滾落下來的。

燈籠昏黃的光照過去，老福心頭一緊——回來的是阿忠、阿勇和阿誠，都是府里跑腿送信的好手。

可派出去時分明是四個人，如今只回來了三個。

更讓老福心驚的是三人的模樣。

阿忠的左袖從肘部撕裂到腕口，布料被暗紅色的血浸透了大半，已經板結發硬。

阿勇額頭上一道寸長的口子，血痂混著泥灰，在火光下泛著黑紫色。

阿誠最慘，右腿褲管撕開，小腿上一片血肉模糊，走路時一瘸一拐，每走一步地上就留下半個血腳印。

馬也不對勁。

三匹馬都是府里精挑的良駒，平日毛色油亮，此刻卻渾身泥污，鬃毛糾結，其中一匹棗紅馬的左前腿微微顫抖，嘴角掛著白沫。

“這是生了何事？”老福的聲音沉了下來，火把舉高了些，仔細打量三人。

三人交換了個眼神。

只見阿忠先開了口，聲音有些發虛：“福老，這夜里瞎，摔的。”

“摔能摔成這樣？”老福走近兩步，火把幾乎湊到阿忠臉前。

借著火光，老福看得更清楚了。

阿忠袖子上的裂口邊緣整齊，不像摔傷時被碎石樹枝勾破的毛邊，倒像是被什么利器劃過。

阿勇額頭的傷口深可見骨，這得用多大的勁往多尖的石頭上撞？

而阿誠腿上的傷更蹊蹺，雖然糊滿了血污，但能看出傷口走向——不像是摔傷，更像是割傷，血口實在太平整了、

老福看得更疑惑了，不過只是盯著三人：“四個出去，怎么就回來三個？阿信呢？”

阿勇張了張嘴，沒出聲。

阿誠低下頭，身子微微發顫。

還是阿忠接話：“阿信阿信摔得重，在馬背上顛簸不了，我們把他安置在楊子口老槐樹下，想著天亮再去接。”

“楊子口？”老福心里咯噔一下。

那是城西二十里一處險地，兩山夾一溝，白日里都少有人行，據說夜里更是盜匪出沒的所在，“你們不是去東城送信么，怎么走到楊子口去了？”

“這”阿勇支吾起來，“東城路堵了，說是封路了，我們就繞道”

“繞道繞到城西二十里外？”老福的聲音陡然拔高，在寂靜的后院里顯得格外刺耳。

幾個值夜的下人聽到動靜，悄悄從廊下探出頭來。

阿忠眼看瞞不住，一咬牙：“福老，我們說實話。是，我們沒走東城，走了楊子口那條近道。”

“誰知誰知過山口的時候，不知道哪個混球夜里把枯樹橫在路中間，拌了馬。三人我們四個都從馬上摔下來。楊子口那邊您知道，地上全是碎石，石頭又尖，這才摔成這樣。”

話說得順了，阿勇也跟上來：“是啊福老，您看我這額頭，就是磕在一塊三角石上了。阿誠腿是被尖石劃的。阿忠胳膊也是摔下去時被石頭割的。”

阿誠忙不迭點頭，臉色在火光下白得嚇人。

老福沉默地聽著，目光在三人臉上來回移動。