“他把那孩子放了。”
“他把那孩子放了。”
（5）
艾爾肯覺得自己聽錯了。
“您說什么？”
“你爸把那孩子放了，”老人又重復了一遍，“放走了。”
風穿亭而入，有些涼意，艾爾肯感覺到自己的血液都冷了。
“怎么可能？”他的聲音有些發緊，“我爸是什么人，他怎么可能……”
“我知道你不信，”老人打斷他，“當年我也不信，我和他吵了一架，差點打起來。”
他再一次喝了一口酒，好像是在給自己壯膽。
“那天晚上你爸回來的時候一身土，眼睛紅紅的，我問他追到沒有，他說追到了，我問人呢，他說跑了，我就知道事情不對勁了——你爸那身手，一個五歲的孩子怎么可能跑得掉？”
后來我逼他說出來才說實話
老人的眼睛變得十分悠遠，就像回憶起很久以前的事一樣。
“他說他追到那孩子的時候，那孩子正蹲在一塊大石頭后面，抱著自己的膝蓋，渾身發抖，你爸走過去，那孩子抬頭看著你爸，臉上全是淚水，眼里沒有恨意，只有害怕。”
“你爸說，那一刻他想起了你。”
艾爾肯的心猛地一緊。
“想我？”
“那年你也五歲，你爸說，那個孩子的眼睛跟你一樣，黑黑的，亮亮的，像兩顆星星，他蹲下身子問那個孩子，你叫什么名字？孩子不說話，只哭，他又問，你想回家嗎？孩子還是不說話。”
老人嘆口氣。
“你爸說，那個孩子身上穿的衣服破爛不堪，腳上的鞋子露出腳趾頭，瘦得皮包骨頭，你爸問他，你餓不餓？孩子點了點頭，你爸就把身上帶的干糧全給了他，一塊馕，兩個雞蛋。”
艾爾肯聽著，喉嚨里像是有什么東西堵著。
“然后呢？”
“然后你爸就點了點方向，跟那孩子說：你看那邊走，走到天亮，就能看見村子，去吧，以后也別再回來。”
老人話音沒落下，整個人就仿佛卸掉千斤重擔。
“那孩子就走了？”
“走了，消失在夜色里，再也沒回頭，”
艾爾肯閉上眼睛，深吸了一口氣。
他能想象得出，漆黑的山里面，父親一個人站在那里，看著那個瘦小的身影越走越遠，最后看不見。
“后來呢？組里知道這事嗎？”
“我沒報告，”老人說，“我命是你爸救的，我不會害他，再說了，那孩子才五歲，又沒犯啥大罪，抓回來也是送去改造，你爸想的是，讓他在高墻里長大，不如給他條活路，也許他自己就明白。”
“這是違紀的，”艾爾肯小聲說。
“我知道，你爸也知道，但是他說他不后悔，他說那孩子的眼睛會跟著他一輩子，他必須要做點什么。”
老人看著艾爾肯，眼神有些復雜。
“你爸這個人就是這樣，他對敵人狠，可是對咱們孩子卻下不了手，他總說孩子是無辜的，都是大人教壞了。”
艾爾肯沒說話。
他心里想著一件事情。
一件讓他渾身發涼的事。
“庫爾班叔，”他開始說話，嗓子有點兒啞“那個孩子……之后有沒有他的消息？”
老人搖搖頭：“沒有，那片山區太大了，村子也多，根本查不到，你爸后來打聽過幾次，都沒有消息，你爸一直以為那孩子找到了活路，好好的活著。”
艾爾肯的手有些微微顫抖。
“那孩子……叫什么名字？”
老人想了想：“你爸好像問過，叫……麥合木提，對，就是這個名字，麥合木提。”
（6）
艾爾肯覺得天旋地轉。
麥合木提。
麥合木提。
這個名字如同一把刀，狠狠地刺入他的心口。
“您確定？”他聲音變了，“確定叫麥合木提？”
老人有些疑惑地看著他問道：“怎么了？你認識這個人？”
艾爾肯沒有說話，他站起來走到亭子邊沿，背對著老人深吸了一口氣。
麥合木提。
代號“雪豹”的麥合木提。
那個三十年前偷渡出境的二代。
那個從未見過真實新疆，卻被洗腦成“斗士”的人。
那個在審訊室里對他說“你不懂我們”的人。
就是當年父親放走的那個孩子？
這怎么可能？
這太他媽的荒誕了。
“艾爾肯？”老人在身后叫他，“你怎么了？臉色這么難看？”
艾爾肯轉過身，努力讓自己的表情恢復正常。
“沒事，庫爾班叔。就是……想起了一些事。”
老人打量著他，目光里有一絲洞察。
“你現在辦的案子，跟這個名字有關？”
艾爾肯猶豫了一下，點了點頭。
老人沉默了。
過了好一會兒，他才開口：“那孩子……沒有重新做人？”
“沒有。”艾爾肯的聲音很輕，“他被帶到了境外，接受了訓練，成了……”
他沒說下去，但老人已經懂了。
“老天爺。”老人喃喃著，“老天爺啊。”
他的臉色一下子變得灰白，蒼老的手開始發抖。
“你爸知道嗎？他犧牲之前……”
“不知道。”艾爾肯說，“他犧牲的時候，麥合木提還在境外。”
老人閉上眼睛，兩行濁淚從眼角滑落。
“都是命啊。”他哽咽著，“都是命。”
（7）
艾爾肯扶著老人往墓園外走。
老人的腳步變得很慢，像是一下子蒼老了十歲。那個消息對他的打擊太大了，大到他需要用全部的力氣才能支撐著不倒下。
“庫爾班叔，”艾爾肯輕聲說，“這件事不怪我爸。”
老人搖搖頭，沒說話。
“那時候誰也不知道會變成這樣。我爸的選擇……我理解。”
老人停下腳步，轉過頭看著他。
“你真的理解？”
艾爾肯點點頭。
父親當年放走的那個孩子，本來有可能成為另一個人的。如果他真的找到了村子，找到了活路，如果沒有人把他帶走，把他送到境外，把他洗腦成一個“戰士”……
一切都會不一樣。
但命運沒有給他那個機會。
“我爸犧牲的時候，”艾爾肯說，“我恨了很久。恨那些害死他的人，恨這個不公平的世界。后來我想通了，恨沒有用，要做點什么才有用。”
他扶著老人繼續往前走。
“現在我在做的，就是我爸沒做完的事。抓壞人，保護好人，讓那些被利用的人回頭。”
“現在我在做的，就是我爸沒做完的事。抓壞人，保護好人，讓那些被利用的人回頭。”
老人看著他，眼睛里漸漸有了一絲光亮。
“你這孩子，跟你爸一樣。”
我跟他不一樣。艾爾肯說，他心軟，我心硬。
老人笑了，笑得很苦澀。
心硬才能活得久。你爸就是心太軟了。
他們走到墓園門口，那輛黑色轎車還停在那里。車門開了，下來一個四十來歲的中年人，應該是老人的兒子。
爸，您怎么這么久？
老人擺擺手：碰到老戰友的兒子了，聊了幾句。
他轉過身，看著艾爾肯。
艾爾肯，以后有空來家里坐坐。你爸生前的一些東西，我那兒還有。
艾爾肯點點頭：好。
老人上了車。
車窗搖上去，黑色轎車緩緩開走，消失在路的盡頭。
（8）
艾爾肯一個人站在墓園門口，站了很久。
他點了一根煙。
父親犧牲前在追查麥合木提？
父親知道當年那個孩子沒有重新做人，而是被帶到了境外，變成了敵人？
如果父親沒有犧牲，他會怎么做？
會親手把麥合木提抓回來嗎？
艾爾肯不知道答案。他只知道，命運兜兜轉轉，把這個答案的權利交給了他。
父親放走的人，最終要由兒子來收拾。
這算什么？
報應？
補償？
還是某種宿命？
（9）
艾爾肯開車返回，心事重重。
庫爾班叔的話一直在他耳邊回蕩：
你爸指了個方向，跟那個孩子說，朝著那邊去，一直走到天亮，就能看到村子，去吧，就別再回來了。
別再回來了。
父親當年肯定覺得，那個孩子會聽他的話，會找到村子，找到好心人收留，會讀書，會長大，會結婚生子，會成為一個普通人，過著普通人的生活。
可是命運偏偏給父親開了一個玩笑。
那孩子沒找到村子，或者找到了，又被帶走了，被送出境，灌輸仇恨，訓練成殺手，當成工具。
三十年后，他回來了。
不是作為一個重新做人的“人”，而是作為一個“戰士”，一個“雪豹”。
他回來了，帶著任務回來的，還帶著仇恨，還有這些年被灌輸的那些個謊話。
而抓他的人，正是放他走的那個人的兒子。
_1