沈惜念透過再次晃動的車簾縫隙，看著他略顯倉促卻挺直的背影，眼神莫測。

馬車重新啟動，駛離了東街口。

車外，與書童站在一起，目送馬車遠去的石磊，臉上的緊張和拘謹漸漸褪去，取而代之的是一種深沉的眷戀與苦澀。

書童小聲問道：“大人，您不是特意打聽了好久，知道霍家少夫人今日會路過這邊，才在此等候，制造這場‘偶遇’的嗎？為何為何見到了人，卻又不跟夫人說明來意？”

石磊望著馬車消失的方向，久久沒有收回視線，嘴角那抹苦澀的弧度更深，聲音低得幾乎只有自己能聽見：

“能夠再見她一面，知道她如今看起來安好，便已是偷來的時光，是我不該有的妄念了。說明來意？我又能以何種身份，何種立場呢？”

他收回目光，眼底是化不開的黯然與自嘲，轉身朝著客棧走去，背影在夕陽下拉得很長，孤寂而落寞。

馬車內，秋月終于忍不住問道：“小姐，您認識剛才那位書生？”

沈惜念收回望向窗外的視線，眸中一片冰封的平靜，仿佛剛才那短暫的插曲從未發生。

“不認識。”她淡淡答道，“不過是個無關緊要的路人罷了。”

只是，這個“無關緊要”的路人，前世曾用性命改變了棋局。

今生，他又提前出現了。

看來，有些事情，已經悄然偏離了前世的軌跡。

很顯然，這一世，蕭寧遠打算重用石磊，否則也不會把開礦這個肥差給石磊。

石磊本該去的是通州，他怎么來北境？

他究竟欲意何為？

難道說，蕭寧遠給他安排了其他任務？

——

東院。

天色從下午開始便陰沉下來，到了傍晚，一輪慘白的圓月勉強穿透云層，懸于天際，透著不祥的冷光。

從午后開始，蕭云澈便感覺到心口處傳來一陣陣如同細針攢刺般的疼痛。

他強自按捺，面上不露分毫，依舊如常處理了幾件通州傳來的公文，但握著筆的手指，指節已微微泛白。

隨著夜色漸深，月上中天，那疼痛非但沒有緩解，反而如同被喚醒的毒蛇，開始在他四肢百骸瘋狂噬咬、沖撞。

心口處的刺痛加劇為絞痛，仿佛有無數只手在撕扯他的心臟。

經脈中像是有滾燙的巖漿和冰冷的寒流同時奔涌、對撞，所過之處，帶來撕裂般的痛楚和詭異的麻痹感。

冷汗瞬間浸透了他的里衣。

額頭上青筋暴起，如同虬結的樹根，突突跳動著。

他咬緊牙關，臉色蒼白如紙，嘴唇卻因用力而被自己咬破，滲出血絲，但他硬是挺直脊背坐在椅中，一聲未吭。

冀云在一旁急得如同熱鍋上的螞蟻，來回踱步，眼睛緊緊盯著自家王爺，看到他因劇痛而微微顫抖的肩膀和攥得死緊的拳頭，心都快碎了。

他想上前攙扶，又怕打擾王爺硬撐，只能干著急。

云一帆坐在一旁，看著蕭云澈這副倔強隱忍，死要面子活受罪的模樣，又是氣惱又是心疼，忍不住連連嘆氣。

“你說你這是何苦呢？啊？人家姑娘當初下毒，不也沒要你的命嗎？不就要一百萬兩銀子嗎？對你來說，九牛一毛都算不上！”

“你這些年暗地里經營的那些生意，撈了多少油水，分給人家小姑娘一點點怎么了？”

“就當破財消災，買個平安自在，以后也不用每月受這活罪，多劃算的買賣！”

“你這臭小子，怎么就這么犟呢？”

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