：送布

回到家的立夏沒有立馬把布給大姐，畢竟來路無法說清，只能等時機。連著幾個月的濕冷天，地里的土塊硬得能硌碎鐮刀，村里人臉上的愁云就沒散過。直到驚蟄那天清晨，鉛灰色的云層終于裂開縫，豆大的雨點砸下來，起初是稀疏的“噼啪”聲，后來竟連成了線，順著屋檐淌成了水簾子。雨下了整整一天，第二天清晨放晴時，土腥味混著草芽的清香飄滿整個村子，田埂邊、墻角下，點點新綠正使勁往外冒。

村里人像是被這場雨喚醒了，天剛亮就挎著背簍、提著竹筐往野地里去。挖薺菜的、掐苜蓿的、尋苦菜的，三三兩兩散在田埂上，連平日里最寡的老人，嘴角都帶著點笑意。畢竟有了這新冒的野菜，就能摻著山芋多熬幾碗糊糊，日子就多了點盼頭。元家的日子比別家稍強些，野菜糊糊里總能多放兩個山芋，或是放把磨得粗糙的面粉，所以元家的孩子雖也瘦，卻不像別家孩子那樣顴骨高高凸起，透著股“皮包骨”的可憐勁兒。

災年里的婚事總帶著點現實的急迫。條件差的人家，姑娘剛過十五，父母就急著托媒人尋婆家，不為別的，就想換半袋山芋干或是一筐糧食，能讓家里人多撐幾天；男方家也打著算盤，趁著這時候彩禮便宜，找個身強力壯能干活、能生娃的媳婦，添個勞力。反倒是條件稍好、又疼孩子的人家，不著急給孩子張羅婚事。春暖花開之際，眼瞅著老天終于開眼田里的小麥眼看著豐收，大家心里不光有希望了，也開始為家里因災年耽擱的孩子們相看起來。

這天立夏放了學，背著書包快步往家走。剛進院子就看見大姐正蹲在井邊搓衣服，草木灰沾在她粗布褂子的補丁上，顯得格外扎眼。立夏上前拉了拉大姐的胳膊，聲音壓得低低的：“大姐，你跟我來趟屋。”大姐愣了愣，擦了擦手上的水，跟著立夏進了西廂房。剛關上門，立夏就從書包里摸出那塊碎花布遞到大姐面前。

大姐的眼睛一下子亮了，隨即又瞪圓了，伸手接過布的手都有點發顫：“老五，你這布哪兒來的？”這布的料子是細棉布，摸著手感軟和，花色也好看，在村里供銷社里根本見不著，就算有也是早被人買走，也得要好幾尺布票，再加上錢，可不是普通人家能舍得買的。

“大姐，你別慌，這是正經來的。”立夏趕緊解釋，臉上帶著點小得意，“我昨天早上割豬草的時候，在坡上的石頭縫里撿到十來個野雞蛋，然后跟別人換的，她家里有親戚在縣城，攢了塊布想給閨女做衣裳，但現在她家孫子缺營養，又買不到雞蛋，我就跟她換了。”這話半真半假，畢竟這季小麥還沒有收割，災年還沒有徹底過去，雞蛋依舊是稀罕物，她確實撿到了幾個野雞蛋，跟街上人家換了東西，但不是這塊布。自從家里人都去大隊掙工分，立夏就每天天剛亮就起床，背著小筐去割豬草，送到大隊的豬圈里。現在村里不讓自家養豬了，豬都是大隊統一養的，剛買來的小豬崽正是長身體的時候，特別能吃，一筐豬草能換一個工分。