為父當年初入朝堂，經歷的風浪遠比今日兇險，不也一關一關闖過來了？”

姜珩聞，面色稍緩，眼底浮現幾分對父親經歷的欽羨與向往：“父親說的是，孩兒受教了。”

唯有姜綰心依舊憂心忡忡，她細聲囁嚅道：“此事若傳揚開來，不知太子殿下會如何作想……”

姜世安沉聲道：“太子殿下向來明察秋毫，持身以正。

若殿下今日親臨，一切自有公斷；若未曾出面，亦是為避嫌遠疑。

我等身為臣子，更當謹慎行，恪守本分，不可妄加揣測。”

姜綰心聽出姜父話中的深意，一時不由心旌搖曳。

“父親說的是。”她嘴上乖巧道：“太子殿下最是溫潤仁厚，體恤臣下。今日這般混亂情形，他還是不要涉足的好，免得沾染是非。”

然而眼波流轉間，盡是少女懷春的期盼與憂慮。

她不由低頭，下意識地整理著身上精心挑選的月白百蝶穿花裙，目光不時飄向前方，幻想著那抹尊貴的杏黃身影，或許下一刻就出現在前方。

*

堂上，氣氛肅殺。

姜家眾人皆已到齊，神色各異，或強作鎮定，或難掩惶惑。

京兆府尹趙悉端坐于上首，刑部顏尚書與大理寺卿白羨安分坐兩側，威儀肅穆。

姜世安經過一路思忖，已然定下心神，率先拱手，語氣沉穩：

“女子失蹤一案關乎社稷民生，影響惡劣，本官身為朝廷命官，自當知無不，無不盡，竭力配合諸位大人查清此案。”

他話鋒一轉，面露難色，“只是家中老母年事已高，內眷們久居深閨，未曾見過公堂這般陣仗。

可否請諸位大人體恤，容她們暫且退避歇息，以免驚懼過度，失了儀態？”

趙悉臉上掛著慣有的笑意，手中驚堂木卻輕輕一轉：“姜大人，今日勞煩貴府上下齊聚于此，只因所詢諸事，與貴府內務干系重大。”

趙悉臉上掛著慣有的笑意，手中驚堂木卻輕輕一轉：“姜大人，今日勞煩貴府上下齊聚于此，只因所詢諸事，與貴府內務干系重大。”

說到這，他語氣雖溫，卻不容置喙：“故此，一人都少不得。”

他不再給姜家回旋的余地，揚聲道：“帶原告，云姑娘上堂！”

“云昭”二字如同投入靜湖的石子，瞬間在姜家人中激起波瀾。

一道道或驚疑、或憤怒、或審視的目光驟然而起，齊刷刷射向堂口。

府外圍觀的百姓也愈發騷動，紛紛抻長了脖子，翹首以待。

只見云昭高束馬尾，一身利落的黑色勁裝沾著塵灰，臉頰旁還帶著一道細微的擦傷，顯是經歷了一番奔波勞頓。

“阿昭？！”姜世安一見她這副風塵仆仆的模樣，立即面露驚愕：“你、你竟真的一夜未歸？成何體統！”

一旁的姜珩長眉緊鎖，滿臉的無奈與失望：“父親，我早說過她昨夜不在府中！妹妹，你究竟去了何處？你可知女子徹夜不歸，會為整個家族帶來何等非議！”

老夫人更是將拐杖跺得咚咚響，聲音尖厲：

“昨兒晚上全家等你到亥時方歸，已是壞了規矩！今早才知你竟半夜又偷跑出去！

昭兒，你流落在外十六年，野性難馴，我和你父親憐你不易，向來諸多包容。

可你既已回了姜家，就不能再如此肆意妄為，讓全家顏面掃地，為你一人蒙羞！”

這番話立刻引來了堂外百姓的一片嘩然議論。

大晉民風雖開化，但高門貴女夜不歸宿、形容狼狽地現身公堂，仍是驚世駭俗之舉。

肅靜！”趙悉一拍驚堂木，壓下喧囂。

待堂下稍安，他目光轉向云昭，正色道：“云昭，你狀告姜府有人勾結妖道，囚禁并偷換主母，侵吞嫁妝。

此事關乎綱常倫理，更涉朝廷官員家眷清白，非同小可。

本官問你，你所之事，可有真憑實據？”

姜世安聞，頓時露出一副痛心疾首的模樣：“阿昭！你……你怎能如此糊涂！”

姜綰心也適時地上前一步，眼中含淚道：“阿姊，你究竟是怎么了？是不是受了什么人的蒙蔽？

母親她明明好端端地在府中養病，你為何非要說出這般駭人聽聞的話？”

云昭對他們的惺惺作態視若無睹，目光清冷如冰，徑直鎖定姜綰心：

“你口口聲聲說母親在府中。那我問你，此刻，我母親蘇氏，究竟身在何處？”

姜綰心一怔，隨即像是聽到了極其荒謬的笑話，伸手指向不遠處輪椅上面容憔悴的婦人：

“阿姊莫非是眼花了？母親不就在那兒嗎？她雖病體沉疴，需人照料，但一直都在家中靜養啊。”

“那究竟是我的生母蘇氏，”云昭的聲音陡然轉厲，一字一句，擲地有聲，

“還是當年蘇家的陪嫁婢女——南喬！”

姜綰心像是被這直白的指控驚到，旋即又覺得無比可笑，語氣帶著幾分委屈和無奈：

“阿姊，我日夜侍奉母親湯藥，晨昏定省，豈會認錯自己的母親？

倒是你，回府至今不足十日，與母親相見不過寥寥，

如今卻口口聲聲指認母親是他人假冒？

她若不是，那你告訴我，誰才是？”

“堂上那個面覆厚粉、裝神弄鬼的，是冒名頂替的婢子南喬！而門外這位——”

云昭霍然轉身，手臂一揚，直指公堂大門之外：

“才是我的生身之母，姜尚書明媒正娶的發妻，蘇家真正的嫡女，蘇、凌、云！”

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