公元190年3月，洛陽城內的暗流終于沖破表面。

李儒從都城傳來急報：一批高官世家秘密串聯，趁洛陽守備空虛，企圖救出被廢的少帝劉辯，擁其復位。所幸李儒早有布置，及時鎮壓了這場未遂政變。董卓聞訊震怒，當即下令李儒毒殺劉辯，絕了那些人的念想。

然而，少帝之死并未如董卓所愿、瓦解討董聯軍。相反，消息傳開后，聯軍攻勢愈發猛烈，大有不死不休之勢。

虎牢關內，西涼中軍帳內，氣氛凝重。呂布拱手進：“董公，反賊兵分三路夾擊而來。若我軍一味固守，一旦有一路突破防線，我軍必將腹背受敵。倘若糧道被斷，則大軍危在旦夕。當務之急，是主動出擊，奪回戰場主動權”！

董卓靠在虎皮椅上，手指輕敲案幾。這位靠軍功起家的西涼軍閥，比誰都清楚戰場上的兇險：“依奉先之見，該如何部署”？

呂布目光銳利，指向地圖：“虎牢關城高墻厚，易守難攻。只需留守一支精銳，在此牽制酸棗方向的聯軍主力即可。我軍應主動出擊，分兵殲滅河內與魯陽兩路敵軍，如此方能化被動為主動”。

董卓審視著地圖，沉吟片刻。他抬眼掃過帳中諸將：“李傕、郭汜聽令！命你二人率本部兵馬出孟津，進攻河內方向的王匡軍”。

“末將領命！”李傕、郭汜齊聲應道。

“胡軫、呂布！”董卓目光落在二人身上，“命你二人率軍支援魯陽，阻擊孫堅部，即刻啟程，不得有誤”！

“遵命！”胡軫與呂布同時應聲，卻未看對方一眼。

董卓心知呂布與胡軫素來不合，但眼下正是用人之際。他的弟弟董旻和女婿牛輔皆不堪大用，除了這兩人，實在無將可派。他只能暗自希望，大敵當前，二人能暫且放下私怨。

大軍開拔，途經洛陽補充軍需。李儒早已備齊物資等候多時。這是自洛陽重逢后，呂布與李儒首次私下會面。

“多虧李大人籌備周全，我軍方能順利出征。”呂布率先開口，語氣客氣而疏離。

李儒面無表情：“呂將軍如今是董公面前的紅人，在下豈敢怠慢。將軍意氣風發，日后還需多提攜才是”。

話語中帶著明顯的怨氣，他仍耿耿于懷那日呂布的不辭而別。盡管呂布留下了重金，但對李儒這般心高氣傲的讀書人而，這份“拋棄”遠非錢財可以彌補。

呂布不以為意，反而起身解下自己的猩紅戰袍，像多年前在西涼時那樣，輕輕披在李儒肩上：“李大人，春夜寒涼，你這身子比不得我們習武之人，切記多添衣裳”。

這一舉動瞬間擊穿了李儒的心防。往昔歲月浮現眼前，呂布屢次這般關懷，那些情誼并未隨歲月流逝。李儒神色緩和下來：“將軍舊恩未報，籌備軍需不過分內之事，何足掛齒。日后若有需要，盡管吩咐便是”。

“李大人，”呂布話鋒一轉，聲音壓低，“你我同在董公麾下，我掌兵權，你居高位。若走得太近，恐遭猜忌，惹來殺身之禍”。

他頓了頓，繼續道：“當年西涼一別，我稍有立足之地，便派人前去尋你。只見院落荒廢，只尋得你留下的令牌與書信，方知你已赴洛陽發展。既如此，我便未再打擾，以免給你添麻煩。如今重逢，正當相互扶持，共謀前程”。

李儒怔住了，他原以為呂布早已將自己遺忘，卻不想對方真的曾尋訪過自己。當年他留書一封便趕往洛陽，之后再未回過西涼舊居。原來，薄情之人竟是自己。

李儒神色徹底軟化，甚至帶上幾分愧疚：“呂將軍，你我兄弟何必說這些見外話。如今天下動蕩，正是大展宏圖之時。只要盡心竭力為董公辦事，榮華富貴、高官厚祿，唾手可得”。