靜室中，眾人正說著話，老夫人看著那木匠又想起了瑞姑，是既覺心酸又覺唏噓，不由得胸悶。

于是她道：

“留著他們舅甥倆敘敘舊吧，心頭悶，我是不能再傷心了。”

侯夫人與江晚吟聞，趕忙扶了老夫人去休息。

崔氏與唐玉說了幾句體己話后，也將空間留給了二人。

木匠舅舅是不善辭的人設，就只是唐玉說，舅舅在一旁靜靜地聽著。

唐玉假裝久別重逢地閑聊，想起剛剛的驚心動魄，仍覺得唏噓。

今日這時機要卡好極難，既要讓老夫人看到木匠舅舅，還要自然不刻意。

她原是想，若是老夫人不能在論佛的時候看到舅舅，她就得冒險再讓舅舅靠近些了。

好在，她之前許多次，在老夫人面前提及母親瑞姑，起了作用。

只是稍稍一瞥，老夫人邊想起了瑞姑來。

木匠舅舅本不會演戲，為人又木訥，唐玉就讓他本真一些，只說些關鍵的話。

少說少錯。

在多番攻勢之下，老夫人竟真信了這位是她舅舅。

她能順利脫籍出府，更有孟氏的助攻。

她若說起想留下，舅舅又想走，孟氏這個表面佛定會和稀泥。

孟氏對她早有排斥之心，她最大可能就是會說——

讓她去舅舅家住一段時間。

她本來也沒指望一次能夠出府出個利索，她只要個出府的借口罷了。

如今只希望這個局能夠被瞞住，不要露餡。

大相國寺祈福的第三日，侯府女眷在侯夫人孟氏的主持下，進行了一次隆重的布施，向寺中捐贈了大筆香油錢并救濟了附近的貧苦百姓。

儀式結束后，眾人便收拾行裝，啟程回府。

臨行前，木匠舅舅在眾人面前和唐玉說了他的住址：

“丫頭……舅舅家在通州漕運碼頭外的龍王廟，扛夫巷。路程有些遠，得走上個兩三天”

“三日后……三日后辰時，我在西市口的茶館等你，到時候，隨我回家看看罷。”

他憨厚的臉上滿是緊張與期盼，見唐玉點頭，才一步三回頭地消失在忙碌的僧眾香客中。

回到侯府寒梧苑，唐玉將在大相國寺“意外”尋得失散多年舅舅，并即將隨舅舅回家小住一段時日的消息一說，整個院子都炸開了鍋。

眾人圍了上來，七嘴八舌，驚訝不已。

有問是怎么找到的，有問舅舅家原住何處、為何從未遇見的。

也有感慨瑞姑命苦、至死未見親弟的。

更有性子直爽的婆子嘀咕：

“這……這也太巧了，那人別是個騙子吧？”

劉婆子更是擰緊了眉頭，一把將唐玉拉到一邊，壓低聲音，語氣嚴厲中透著擔憂：

“玉娥！你糊涂了不成？你咋就敢信他？還說要跟他走！”

“萬一是個拐子，專騙你這種無依無靠又模樣齊整的姑娘，把你拐到那見不得人的地方去，你可咋辦？！”

小燕則緊緊抱住唐玉的腰，仰著小臉，眼圈都紅了：

小燕則緊緊抱住唐玉的腰，仰著小臉，眼圈都紅了：

“玉娥姐，你真的要走嗎？你要去多久啊？什么時候回來啊？”

唐玉看著眼前這些熟悉的面孔。

心直口快卻刀子嘴豆腐心的劉婆子，天真依賴她的小燕，還有那些平日雖交流不多、但此刻也流露出關切的仆婦丫鬟們……

心中不由得涌起一股溫熱的酸澀。

相處的時日不算太長，但她已將她們視為這深宅之中難得的朋友。

即便是一直有些小心思的云雀，也和她說過實心的體己話。

一想到此去便是永別，今生恐難再見，悲傷便如潮水般漫上心頭。

可是，她必須走。

為了自由地活著，為了不再仰人鼻息、擔驚受怕地活著。

她想，若她們知道她真正的處境，或許也會為她能逃離這金絲籠而感到慶幸吧。

壓下心中的翻涌，唐玉握住劉婆子粗糙的手，溫聲解釋道：

“劉媽媽，您放心。舅舅他……能說出我母親許多舊事，連我外公外婆的名諱、性情，乃至家中老屋門前有棵棗樹都記得清清楚楚。”

“這些細節，若非至親，旁人如何得知？他是我舅舅，這點錯不了。”

劉婆子聞，眉頭并未完全舒展，話趕話地道：

“玉娥，老婆子我說話難聽，但句句是好話！即便是你親舅舅，你們才相認多久？半天！”

“古往今來，親生父母尚且有為幾兩銀子賣兒賣女的，更何況隔了一層的舅甥？”

“人心隔肚皮，你可得多長幾個心眼子！千萬別被人幾句好話就哄了去！”