崔氏也陪著落了幾滴淚，柔聲道：

“這定是祖母平日積德行善，福澤深厚，上天才安排了這場親人相聚，以慰藉瑞姑姑在天之靈。”

就在這時，那一直沉默的木匠文大叔，忽然“撲通”一聲跪了下來。

他朝著老夫人和孟氏重重磕了個頭，抬起臉時，眼眶通紅，聲音粗嘎哽咽：

“各位貴人安好！小的……小的只是個粗人，不會說話。”

“但小的知道，府上是積善之家，心腸好，才會收留我苦命的姐姐，又照看她留下的孤女這么多年……小的感激不盡！”

他頓了頓，似乎鼓足了極大的勇氣，繼續道：

“可……可如今既然知道外甥女還在，我這做舅舅的，心里頭就跟油煎似的……”

“她娘不在了，我這世上唯一的血親，總不能眼睜睜看著她繼續……繼續為奴為婢，伺候人一輩子。”

他抬起頭，眼神帶著懇求與卑微：

“小的知道府上恩重，不敢忘恩。只求老夫人、夫人開恩，能……能放了我外甥女的奴籍。”

“小的雖然窮，但這些年也攢下了一點辛苦錢，愿意拿出來贖她！”

“只求讓她跟我回家去看看，過幾天尋常人家的松快日子……小的給您磕頭了！”

說著，又要俯身磕下去。

唐玉見狀，慌忙上前，淚流滿面地阻攔，聲音凄切卻堅定：

“舅舅不可！侯府對我恩重如山，老夫人待我如半個孫女，二爺……二爺和各位主子也從未苛待于我。”

“奴婢是心甘情愿留在府中，伺候老夫人和二爺一輩子的！求您莫要再說這樣的話了！”

老夫人擦了擦眼角，嘆了口氣，語氣復雜：

“玉娥這丫頭，在我心里，早就不算是個尋常奴婢了。放奴籍……倒不是什么難事。”

她話鋒一轉，帶著一絲無奈，

“只是，她如今畢竟是凌川房里過了明路的人，這事……還需從長計議。”

“況且，老婆子我也舍不得她，想再多留她在身邊一些時日。”

事情膠著，孟氏目光在唐玉低垂的臉上和那木匠懇切的神情間轉了一圈，嘴角微微一動，適時開口道：

“母親，既然是他們至親骨肉意外重逢，天意如此，想要團聚親近也是人之常情。”

“強留固然是府里恩典，卻也難免讓人心中掛念。依媳婦看，不如先依了這文木匠的懇求，將玉娥的奴籍放了，全了他們親人相認的情分。”

“也不必立刻離府，只許她一段時日，隨舅舅回家看看，住上些日子，以慰思念之苦。”

“過后，若玉娥自己愿意回來，再回來便是。如此，既成全了親情，也顯我侯府仁厚體恤下人之心。”

老夫人沉吟片刻，看著淚眼婆娑的唐玉和跪地不起的文木匠，終是點了點頭：

“也罷……既然是天意讓你們舅甥重逢，硬攔著倒顯得我不近人情了。”

“玉娥，你且起來。等回府之后，我便讓人將你的身契消了。”

“你……就跟你舅舅回去，好好住上一段時日吧。也全了你們這份遲來的親情。”

唐玉聞，心中大石落地，面上卻絲毫不顯，只是淚水流得更兇。

她朝著老夫人和孟氏深深拜下，額頭觸地，聲音哽咽卻清晰：

“奴婢……謝老夫人、夫人恩典！侯府大恩，奴婢永世不忘！”

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