自老夫人壽宴后，侯府的下人們過了好些天又忙累又滿足的日子。

雖說腳不沾地，但荷包揣著賞銀，嘴里時不時還能嘗到宴席上撤下來的山珍海味，日子倒也滋潤。

就連貓咪花花也跟著沾光，每日的剩魚骨頭不斷，眼見著圓潤了不少。

這日，唐玉照例將拌了南瓜和魚骨頭的剩飯放在墻角老地方。

可過了半晌，花花非但沒吃，反而煩躁地圍著她褲腳蹭來蹭去，喵喵叫個不停。

唐玉疑惑地蹲下，仔細瞧它。

小燕也湊過來，小聲說：

“玉娥姐，這貓這兩天都不咋愛吃東西呢，蔫蔫的。”

唐玉伸手輕撫花花的脊背，觸手覺得它肚子似乎比之前見的鼓脹許多，圓滾滾的。

一個念頭閃過，她眼睛微微睜大：

“它……該不會是要生了吧？”

越想越覺得可能，她趕緊起身，尋了些柔軟的舊衣破布，在廊下角落收拾出一個隱蔽暖和的小窩。

這是她給花花準備的產房。

沒想到，剛過晌午，花花就叼著布條，徑直跑進了唐玉住的下人房，一躍跳上了她的床鋪。

唐玉忙將它抱下來，輕聲哄著引向那個新搭的窩。

可花花不依不饒，又跳回床上。

甚至在疊好的被子上踩起奶來，還發出滿足的呼嚕聲。

唐玉沒轍了，看著它那亮著黑眼睛的倔樣，心一軟。

在自己床腳邊，用舊衣圍出了一個小小的的產房。

果然，剛過申時，花花開始不安地刨動墊布，呼吸急促。

唐玉見狀，連忙準備起來。

熱水、干凈的布巾、剪刀……

她有條不紊地忙碌著。

花花的生產并不太順利，斷斷續續持續了近一個時辰。

唐玉小心翼翼地守在一旁，幫著安撫。

待到花花無力處理時，才屏住呼吸，用煮過晾涼的剪刀，顫抖著剪斷那細細的臍帶。

終于，三只濕漉漉的小家伙先后降臨。

一只通體墨黑，油光水滑；

一只橘色斑紋，虎頭虎腦；

還有一只像極了花花，是只漂亮的三花。

唐玉松了口氣，用軟布輕輕擦拭它們，眼眶有些發熱。

小燕在一旁看得目不轉睛，愛得跟什么似的。

卻謹記著唐玉的囑咐，不敢伸手去碰，只在一旁幫著遞東西、換熱水。

傍晚時分，熬得濃白的鯽魚湯香氣彌漫開來。

或許是消耗太大，又或許是安心了，花花終于肯小口小口地舔食魚湯。

三只小貓也本能地摸索著，在母親懷里找到了位置，發出細弱卻有力的吮吸聲。

一切都安頓好了，燈火昏黃，空氣中彌漫著鯽魚湯溫暖的甜香。

母貓滿足的呼嚕聲與小貓嘬奶的微弱聲響，交織成一片奇異的安寧。

唐玉看著這一幕，心下溫軟。

她看著看著，心中升騰起寧靜和安詳。

只是坐了一會，連日的疲憊，就從四肢百骸翻騰上來。

籌備壽宴，奔走忙碌，提心吊膽，真是耗費心力……

她靠著床邊那個小小的斗柜，本想只是閉目養養神。

卻不料眼皮越來越沉，竟就這么枕著自己的手臂，沉沉地睡了過去。