從清暉院回來，唐玉心里輕快了許多。

沒錯，她今日就是給崔氏說個“鋪墊”。

沒了母親瑞姑，她在這侯府，是伶仃獨個的，是尋不到理由出去的。

可她若有了“親人”呢？

在府外有了親人，她便有出去的理由。

一個失散多年、如今終于尋來的“親舅舅”，便是最合情合理的由頭。

有了這層鋪墊，日后她請求出府探親、乃至最終脫籍隨親返鄉，便就水到渠成了。

玉娥母親瑞姑，的確有個年幼失散的弟弟在外頭找不到。

不過現在找不到，不代表以后找不到啊。

日后她若要行事，這便是現成的鋪墊。

想到計劃已悄然落下一子，她連日來緊繃的心弦稍稍松弛。

連帶著看這四方天空，也覺得不那么逼仄了。

心情不好想吃好吃的，心情好更想吃好吃的。

她想起上次出府采買，除了送給院子里各人的玩意，還買了一只肥嫩的仔鴨，一直用井水鎮著。

今日心情好，正好料理了。

她系上圍裙，在小廚房里忙碌起來。

仔鴨洗凈，用她自調的秘制醬料里外細細抹勻，掛在通風處略略風干表皮。

趁著這個功夫，她將鴨內臟、邊角料焯水，混了些剩飯，放在角落的小碗里。

三花貓花花立刻湊過來，吃得頭也不抬，喉嚨里發出滿足的呼嚕聲。

待炭火生好，她將鴨子掛進臨時搭起的簡易烤架后，守在爐邊慢慢轉動。

油脂滴落在炭火上，發出滋滋的悅耳聲響，混合了香料與肉脂的焦香漸漸彌漫開來，霸道地侵占了小院的每一個角落。

小燕被這香味勾得坐立不安。

一會兒跑過來看看火，一會兒遞個盤子，眼睛直勾勾地盯著那流油的烤鴨，口水都快流下來了。

唐玉看她那饞樣，不由失笑。

等鴨子烤好，晾到不燙手，她改刀切下連著些許脆皮的鴨脖子，遞給眼巴巴的小燕：

“喏，饞貓，這個給你，仔細骨頭。”

小燕歡呼一聲，接過鴨脖子，啃得滿臉是油，連說“好吃”。

唐玉自己則片了半碟最酥脆的鴨皮和嫩肉，蘸了點細鹽，送入口中。

鴨皮烤得極透，入口是驚人的酥脆，隨即化作滿口濃香。

鴨肉則鮮嫩多汁，因腌制充分，咸香中帶著一絲回甘，毫不油膩。

簡單的做法，卻因火候和腌料的恰到好處，煥發出令人滿足的質樸美味。

好吃。

她瞇了瞇眼，感受著食物帶來的最直接的慰藉。

等出了這侯府，天高地闊，她有的是時間研究這些。

到時候，定要天天琢磨好吃的，把虧欠自己的，都補回來。

暮色漸濃，華燈初上時，江凌川踏著慣常的時辰回府。

剛踏入寒梧苑院門，一股霸道而濃郁的烤炙肉香便撲面而來，其中還夾雜著些許果木炭的煙火氣。

他腳步微頓，挑眉看向迎出來的唐玉。

她已經換下沾染了油煙的衣裳，一身素凈，垂首而立。

“什么味道？”他開口，語氣平淡，聽不出情緒。

唐玉心下一跳，眨了眨眼，面上揚起笑道：

“回爺的話，奴婢也聞著了，當真是香得勾人……

許是，正房那邊小廚房在準備什么新鮮菜式？”

她面上笑得眉眼彎彎，心里卻嘀咕：

留給他？想都別想，她自己還不夠解饞呢！

江凌川抬眼，上下打量了下唐玉，正想勾唇逗弄兩句。

江凌川抬眼，上下打量了下唐玉，正想勾唇逗弄兩句。

云雀在廊下低聲稟報，“二爺，夫人院里的織錦姐姐來了。”

話音未落，孟氏身邊的大丫鬟織錦已領著一位手持軟尺、包袱的中年婦人走了進來。

織錦對江凌川規矩地行禮：“二爺萬福。”

江凌川目光未移，腳下不停，徑直往屋里走，只拋下一句：

“何事？”

織錦恭敬地跟在后方，停在門邊，笑道：

“回二爺的話，夫人吩咐了，楊家的婚事已定，諸般禮數體面都怠慢不得。

吉服需得早日備下，以免臨期倉促，失了侯府體統。奴婢特請了瑞祥錦的老師傅來，為二爺量體裁衣。”

吉服？

唐玉聞眼睫輕顫。

古代貴族男子的婚服繁復，一件真絲織金婚服，工期按月計量。

居然這么快，就要做婚服了嗎？

唐玉輕輕吐氣，想要吐出胸中的滯悶。

江凌川身量極佳，肩寬腰窄，挺拔如松，尋常衣物穿在他身上也自有一股氣勢。

平日里穿著墨色常服，是沉穩內斂的威儀；

身著那身繡金飛魚服，是凜然不可犯的官威；

即便是最普通的直裰，也能被他穿出清貴倜儻的風流意味。

……若是穿上大紅的婚服呢？

念頭一起，思緒便如野草般瘋長。

他膚色微深，是那種極為健康英武的小麥色澤。

眉目深邃，五官輪廓英挺俊美。

若是穿著新郎吉服，定然會將他眉宇間的銳利，和骨子里的那股不羈襯托得愈發醒目，足以令滿堂賓客不敢直視。

想象他一身紅衣，打馬過長街，去迎娶新婦……

那般情景，自是春風得意，人生至歡。

可惜，她是沒機會看到了……

這念頭如一根極細的針，在她心尖上輕輕扎了一下，帶來一陣細微而清晰的刺痛。

刺痛剛起，她立刻掐斷了思緒，溫順地垂下眼，將所有外泄的情緒牢牢鎖住，仿佛只是無關的旁聽者。

江凌川聞，眉頭幾不可察地蹙起，顯出一絲不耐。

剛想擺手說按舊衣尺寸放一分即可，目光卻不經意間掃過靜立一旁的唐玉。

她微微低著頭，露出一截白膩的脖頸和纖細的手腕

昨日他親手為她戴上的那只天青玉鐲，此刻并未在她腕間。

那截手腕空空蕩蕩，在昏黃的燭光下，顯得刺目十分。

他眸色倏地一沉，一股無名火竄上心頭，燒得他心頭一躁。

他目光如實質般鎖在唐玉身上，聲音里透出不容置疑的冷硬：

“不必外人動手。”

“玉娥。”

“你來。給爺量。”

唐玉微怔，沒料到江凌川會如此要求。

是嫌她不夠狼狽，還要再羞辱嗎？

她抬眼，觸到他沉靜無波的目光，她立刻垂眼。

是了，哪有那么多的虐戀戲碼，不過是主喚仆從罷了。

她低應了一聲“是”，將裁縫師傅那柄細長的軟尺拿到了手上。

她深吸一口氣，走到他身側，抬起手，指尖微顫著，虛虛地按上他肩峰的位置，試圖用軟尺掌丈量他寬闊的肩線。

剛比劃了一下，頭頂便傳來他聽不出情緒的聲音：

“用尺子量，終究隔了一層，不準。”