“走水路。”

袁飛指向地圖上的河道：“這條河直通鴨綠江，江面還沒完全封凍。用木筏順流而下，三天就能到叆河島。我的人在江口接應。”

“好，我明天就征調民夫開礦。十天后，第一批礦石下水。”

“不過煉鋼還需要用焦炭！”

金福順笑道：“石炭包在我身上！”

……

袁飛離開上堂僉使堡的時候，天色已近黃昏。

郭六踩著地上水洼里的薄冰道：“守備大人，只怕是您想得太簡單了……”

“你說是時間？”

“沒錯，就是時間！”

郭六擔憂地道：“就算金福順可以順利采出鐵礦石，也能運來煤炭，可問題是，咱們沒有時間了，最多二十天，如果天氣變化，十幾天就有可能完全冰封，到時候女真人就會……”

“順著冰面殺上叆河堡？”

袁飛不以為然地道：“你也是遼東人，你見過女真人趁著我們秋收的時候打谷草嗎？”

“這個……倒沒有，他們都是等咱們秋后完成以后……”

“知道他們為什么嗎？”

“因為秋收后，馬長了膘……”

袁飛搖搖頭道：“不全對，他們就想搶現成的，要是咱們在秋收的時候，他們過來搶，咱們的人一跑，糧食長在地里，他們會去地里收割莊稼嗎？”

郭六微微一愣，冷若冰反應過來：“守備大人是想用鐵礦石爭取時間？”

“沒錯！”

袁飛笑道：“叆河島與當初的雙獅島一樣，島上肯定有女真人的細作，本守備想要在叆河堡建爐冶煉一百萬斤鐵礦石的消息，一旦讓女真人知曉，他們肯定會延遲進攻的時間……”

“我明白了！”

郭六也想通了：“在女真人看來，咱們叆河堡就是一塊肥肉，咱們只有四個哨二百多人，他們想什么時候吃，就什么時候吃！”

冷冰若望著袁飛道：“守備大人想用這些鐵礦石延遲女真人的進攻時間，也想讓毛帥派兵支援叆河堡？”

“不然呢。”

袁飛苦笑道：“咱們的力量太弱，只能借勢。”

五天之后，茂山鐵礦的第一批木筏順流而下。

十四艘漁船，五十張木筏，每張載著三四千斤礦石，像一條長龍，順著赤水溪而下，經過一天多的航行，終于進入了鴨綠江，木筏沿著尚未完全封凍的鴨綠江繼續順流而下。

金福順親自押送，站在船頭上，望著江岸兩側白茫茫的雪原，手心全是汗。

他怕女真人的哨騎突然出現，也怕這筆交易暴露，引來滅頂之災。

但當他看到叆河島西南的碼頭邊，那些已經清理出來的空場，六個正在砌筑的高爐時，他忽然覺得，這險值得冒。

“金將軍，你怎么親自來了？”

“過來看看！”

金福順：“一千副甲，年前。”

“年前。”

袁飛鄭重道：“不僅如此，將軍下次來，我送你十把好刀！”

金福順的眼睛亮了：“謝袁大人！”

“那金某就先告辭了！”

“且慢！”

“袁大人還有何吩咐？”

“你們準備從水路回去？”

“不然呢？”

“最好還是從陸路回去，目標小，不易被發現！”

“謝袁大人提醒！”

十四艘小漁船、五十張木筏就留在了叆河島。

“冷青山！”

“在！”

“把這些木筏撈出來，這些木料，夠咱們打造新船了吧！”

“夠了！”

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