柳拂衣猛地睜開眼時，窗外的天剛蒙蒙亮，青灰色的天光透過雕花窗欞，在鋪著明黃色錦緞的床榻上投下細碎的光影。他怔了片刻，才遲鈍地意識到自己身處何地——雕花的宮梁繁復精致，檐角懸掛的鎏金風鈴在穿堂風里輕輕搖晃，發出細碎的叮咚聲，鼻尖縈繞著的龍涎香清雅醇厚，全然不是他住慣的客棧里那股帶著煙火氣的皂角味。

心頭猛地一緊，他幾乎是條件反射般翻身坐起，動作間帶起的氣流拂動了身上的錦被。低頭一看，才發現自己身上的粗布外袍早已被換下，取而代之的是一件質地柔軟的月白錦緞寢衣，衣襟處繡著暗雅的云紋，顯然是旁人代勞換上的。

“醒了？”

一道清潤如玉石相擊的聲音從屏風后傳來，帶著幾分恰到好處的溫和。端陽帝姬緩步走出，她今日換了一身素色的月白宮裝，裙擺處用銀線繡著疏朗的蘭草，襯得她身姿愈發清麗脫俗，眉宇間卻又帶著皇家貴胄特有的從容氣度。

“慕瑤將你托付給我時，特意囑咐要好生照看。”她走到床邊，目光落在柳拂衣緊繃的肩線，語氣里聽不出太多情緒，“看來你恢復得不錯，昨夜睡得還算安穩。”

柳拂衣下意識地摸向腰間，那里本該掛著他的佩劍“驚鴻”，此刻卻空空如也。他心頭又是一沉，面上卻不動聲色，掀開被子起身，對著端陽帝姬拱手作揖，語氣疏離而客氣：“多謝帝姬照拂，在下感激不盡。只是在下還有要事在身，不便久留，需即刻告辭。”

他的態度涇渭分明，帶著刻意的距離感，仿佛多待一刻都是僭越。

“急什么。”端陽帝姬卻像是沒察覺到他的疏離，微微側身讓開去路，目光落在他略顯凌亂的發梢，“慕瑤說，你總把‘使命’掛在嘴邊，仿佛人生在世，就只為了那幾個字而活。可你想過嗎？”

她頓了頓，往前走了半步，與他之間的距離拉近了些，聲音輕得像窗外飄進的雨絲：“真正愛一個人，不是將他強行捆綁在自己身邊，也不是用‘責任’‘使命’將他困住，而是讓他自由去走該走的路。就像你一心要回山復命，我若強留，反倒違了你的心意，不是嗎？”

柳拂衣猛地一怔，端陽帝姬的話像一顆石子，猝不及防地投進他平靜的心湖，激起層層漣漪。他想起昨夜雨幕中，慕瑤望著他的眼神，那雙總是帶著溫柔笑意的眼睛里，藏著他從未讀懂過的復雜情緒，還有那句輕飄飄卻重若千鈞的“你該有自己的天地”，此刻忽然在耳畔清晰地回響起來。

他張了張嘴，想說些什么，喉結卻莫名地滾動了一下，最終只吐出幾個字：“帝姬所……是對的。”

“但我也有我的心意。”端陽帝姬忽然笑了，那笑容如同冰雪初融，眼底閃過一絲不易察覺的狡黠，卻又帶著坦蕩的真誠，“放手不代表放棄，成全也不意味著遺忘。你要回山復命，了結師門的囑托，我不攔你。可若有朝一日你想明白了，想清楚自己真正想要的是什么，或是……”

她的目光在他臉上停頓了一瞬，語氣帶著不容置疑的篤定：“想起這世間還有人在等你，記得回來看看。”

柳拂衣沉默著，沒有接話。他只是再次躬身行了一禮，動作比剛才更鄭重了些，然后轉身走向門口。守在門外的侍衛早已等候在那里，見他出來，適時地遞上了他的佩劍“驚鴻”。劍鞘上的云紋在晨光中泛著冷冽的光澤，握在手里沉甸甸的，一如他此刻的心情。

“柳拂衣。”

就在他即將踏出殿門時，端陽帝姬的聲音再次在身后響起，清晰而堅定：“明日，我會穿著婚服在興善殿等你。來與不來，你自己選。”

柳拂衣的腳步猛地頓住，背脊挺得筆直，卻終究沒有回頭。他推門而出，殿外的細雨撲面而來，帶著清晨的涼意，瞬間打濕了他的發梢。雨水順著發絲滑落，滴在臉頰上，冰涼的觸感讓他微微一顫，卻分不清那到底是雨珠，還是別的什么溫熱的液體。