翌日天剛破曉，青溪鎮的客棧便已泛起細碎的聲響，小二們忙著灑掃庭院，準備迎接新一天的客人。慕瑤和柳拂衣相約去叫凌妙妙一同用早膳，可敲了半天門，里面卻毫無動靜。推門而入時，房間已人去樓空，床上的被褥疊得整整齊齊，角落里的行囊也不見了蹤影。

“人呢？”慕瑤眉頭微蹙，心里涌上一絲不安。她轉身拉住路過的小二，問道：“你可見過林姑娘？”

小二擦了擦手上的水漬，連忙點頭：“回姑娘的話，林姑娘天不亮就背著行囊出門了，說是要回家去呢。”

慕瑤聞，臉上掠過一絲不悅：“就算要走，也該道個別才是。我們同路一場，怎好這般倉促？”她心里是真的把凌妙妙當作妹妹看待，此刻難免覺得有些失落。

柳拂衣在一旁溫聲道：“許是有急事吧，林姑娘性子直率，想來并非有意失禮。”

就在這時，慕聲從外面走進來，聽到兩人的對話，開口道：“她本就是官家小姐，留在外面終究不妥，早日回去才是正途。”他語氣平淡，仿佛對此事毫不在意，只有緊握的拳峰泄露了一絲不平靜。

“可……”慕瑤還想說什么，卻被慕聲打斷：“阿姐，不必去找了。她既已決定，我們繼續趕路便是。”他不敢去想，凌妙妙得知要被送走時的神情，更怕自己會忍不住追出去。

慕瑤見弟弟態度堅決，只好按捺下尋人的念頭，只是心里總覺得不是滋味。

然而，他們都不知道，凌妙妙并未朝著太倉郡的方向而去。小二站在客棧門口，望著東方的晨霧，撓了撓頭——方才林姑娘分明是往東邊走的，可東邊只有連綿的竹林，傳聞深處藏著吃人的大妖，哪里是什么回家的路？

“奇怪，這位姑娘怎么往那邊去了……”小二喃喃自語，卻也只當是自己記錯了方向。

客棧內，慕聲正低頭擦拭著長劍，忽然聽到小二與其他客人閑聊，提及東邊竹林有大妖的傳聞，還說看到林姑娘往那邊去了。他心頭猛地一跳，手中的布巾“啪”地掉在地上。

“你說什么？她往東邊去了？”慕聲一把抓住小二的胳膊，眼神銳利如刀。

小二被他嚇了一跳，結結巴巴地說：“是……是啊，剛才看到林姑娘背著包袱，確實是往東邊竹林的方向走的……”

“糟了！”慕聲臉色驟變，轉身就往外跑。他忘了，控身符只能操控她的行動，卻無法左右她行進中可能遇到的意外！

慕瑤和柳拂衣見狀，也立刻明白了不對勁，緊隨其后追了出去。三人來不及細想，翻身上馬，快馬加鞭朝著東邊的竹林疾馳而去，馬蹄踏碎了晨露，也攪亂了林間的寧靜。

此時的凌妙妙，正被慕聲貼在背后的控身符操控著，機械地朝著東邊行走。她意識清醒，卻無法掌控自己的身體，只能眼睜睜看著自己一步步踏入幽深的竹林。林間霧氣彌漫，陽光被茂密的竹葉切割成細碎的光斑，四周靜得只能聽到自己的腳步聲和風吹竹葉的“沙沙”聲。

突然，腳下一空，她驚呼一聲，身體不受控制地向下墜去——竟是掉進了一個被藤蔓遮掩的巨大地洞！失重感襲來的瞬間，她背后的控身符被洞壁的巖石刮蹭掉，化作一道微光消散在空中。

“噗通”一聲，凌妙妙摔在洞底的軟土上，雖沒受重傷，卻也摔得七葷八素。她掙扎著爬起來，揉了揉發疼的膝蓋，環顧四周，發現這洞底竟別有洞天——正中央矗立著一棵異常粗壯的竹子，竹身翠綠如碧玉，直抵洞頂，仿佛支撐著這片天地。

“這是哪里……”凌妙妙心里有些發怵，剛想尋找出口，一道熟悉的身影便出現在不遠處。

“劉先生？”她又驚又喜，“你怎么在這里？”

劉澤身上依舊帶著那股溫潤的氣息，只是臉色稍顯凝重：“我察覺到你這邊有異動，便過來看看。這竹林不簡單，你待在我身邊，別亂跑。”他周身靈力暗涌，時刻準備應對可能出現的危險——御劍術的劍意在指尖流轉，萬劍訣的虛影在身后若隱若現，腰間的玲瓏剔透舍利子如意黃金寶塔散發著淡淡的金光，隨時能祭出防御或攻擊。

話音剛落，四周的地面突然震動起來，無數青綠色的藤蔓從土壤中鉆出，如靈蛇般朝著兩人襲來。劉澤反應極快，抬手祭出伏羲琴，琴弦輕顫，發出清越的音波，本想震退藤蔓，可那些藤蔓卻異常堅韌，竟直接穿過音波，狠狠將他纏繞住！

“唔……”劉澤悶哼一聲，試圖用蠻力掙脫，可藤蔓越收越緊，連他體內的靈力都被壓制了幾分。“這些藤蔓有問題，帶著妖氣卻又藏著草木精元……”