湯普森的車隊揚起一路煙塵，消失在地平線上。

陳猛走到王悅桐身邊，低聲問道。

“師長，就這么讓他們走了？”

“萬一英國佬翻臉不認人，我們的計劃不就……”

“他們會回來的。”

王悅桐看著遠方，語氣篤定。

“而且會比我們想象的更快。”

他轉身走進指揮部。

直接讓人接通了美軍聯絡處的電話。

半小時后，戴維斯少校匆匆趕來。

他是個典型的美國軍人，直接，務實。

“王，聽說你跟英國人談得不順利？”

戴維斯開門見山。

“不，談得很順利。”

王悅桐給他倒了杯水。

“我只是向他們展示了我的‘產品’。”

“但他們對‘股權’更感興趣。”

“我不管你們談什么股權。”

戴維斯擺了擺手。

“我只關心一件事。”

“你修的路。”

“能不能讓我的坦克和運輸車隊在雨季開始前。”

“抵達密zhina以北一百公里的地方。”

“有你們的幫助，當然可以。”

王悅桐順勢說道。

“少校，我的士兵可以戰斗，可以當勞工。”

“但我們缺少專業的工程師和重型設備。”

“你們的工兵營，是全世界最好的。”

“如果他們能加入進來。”

“我保證，這條路會成為插入日本人胸口最快的一把刀。”

戴維斯沒有猶豫。

“我這就向史迪威將軍報告。”

“將軍對你的評價很高。”

“他只相信能打勝仗和能做實事的人。”

“你兩樣都占了。”

送走戴維斯，王悅桐隨即召開了軍事會議。

這一次，參會的不僅有他麾下的團營級軍官。

還有十幾個新任命的克欽防衛隊隊長。

他們穿著嶄新的軍裝，坐在會議室的后排。

神情緊張又自豪。

“從今天起，你們不再是某個部落的戰士。”

“你們是中華民國駐印軍獨立第一師戰斗序列下的一員。”

王悅桐的目光掃過那些克欽面孔。

王悅桐的目光掃過那些克欽面孔。

“你們的職責也變了。”

“要保護的不是某個山頭，是我們共同的家園。”

他走到沙盤前，宣布了一項命令。

“命令：”

“第一團與克欽第一、第二、第三防衛營。”

“即日起舉行為期一周的聯合作戰演習。”

“演習指揮官，陳猛。”

“演習地點，密zhina西側山區。”

“演習目標，山地協同攻防。”

這是第一次讓中國軍隊和克欽武裝并肩作戰。

這既是軍事上的磨合，也是政治上的深度捆綁。

演習開始的第三天，湯普森準將就回來了。

他的專機擦著演習區的山頭飛過。

他從舷窗里，能清晰地看到。

那些曾經的山民。

正和中國士兵一起。

嫻熟地操作著迫擊炮，構筑機槍陣地。

這一次，湯普森沒有帶任何專家。

他只身一人，拿著一份文件。

直接走進了王悅桐的指揮部。

“王師長，加爾各答同意了你的提議。”