江河趕到大隊部的時候，院子里已經停了一輛綠色的吉普車，幾個穿著制服，氣質干練的男人正站在車邊，和村支書說著什么。

為首的是一個四十歲上下的中年男人，皮膚黝黑，眼神銳利，腰間鼓鼓囊囊的，明顯配著槍。

看到江河過來，村支書連忙招手：“江河，快過來！這位是林業局的王科長。”

王科長主動伸出手，緊緊握住江河：“江河同志，這次要辛苦你了。你救的那只海南長臂猿，對我們國家的生物研究意義重大。我們推測這附近山區，很可能有一個從未被發現過的野生種群。如果能找到它們，將它們整體遷移到保護區，那可是天大的功勞！”

他說話鏗鏘有力，帶著一股軍人般的作風。

江河能感覺到他話語里的分量和緊迫感。

“王科長客氣了，保護山林是每個人的責任，我帶你們去。”

江河沒有多余的廢話，直接答應下來。

事情緊急，眾人沒有耽擱，簡單準備了一下便立刻出發。

除了王科長，同行的還有兩名年輕的干事和一位背著專業設備的專家。

那兩名年輕干事同樣配了槍，神情警惕，顯然是做好了應對山里各種突發狀況的準備。

一行人跟著江河，重新踏入了那片原始的山林。

山路崎嶇，雜草叢生，比上次江河自己來時更加難走。

但林業局的幾個人都是好手，體力驚人，一路上緊緊跟著江河的步伐，沒有一個叫苦叫累。

江河憑借著記憶和系統的模糊指引，帶著他們一路深入，很快就找到了當初發現那只受傷小長臂猿的山澗。

“就是這里。”

江河指著一處被藤蔓遮蔽的石壁，“當時它就是從上面掉下來的。”

專家立刻上前，拿出各種儀器開始勘察周圍的環境、土壤和植被。

王科長則帶著另外兩人，以山澗為中心，開始向四周進行地毯式的搜索。

然而，這片山林實在是太大了。

長臂猿又是極其警覺聰明的動物，存心躲藏起來，想找到它們無異于大海撈針。

眾人從中午一直忙活到太陽偏西，將附近幾公里的山頭都翻了個遍，卻連一根長臂猿的毛都沒找到。

眼看天色漸晚，山里的霧氣開始升騰，再待下去會有危險。

王科長雖然心有不甘，但也只能當機立斷：“今天就到這兒！江河同志，辛苦你了，你先回家吧。明天我們自己再上來找找。”

江河點點頭，跟他們道別后，便獨自一人踏上了回家的路。

當他回到家時，天已經擦黑了。

院子里亮著燈，吳向陽和吳父正坐在石凳上，似乎在專門等他。

“怎么樣？找到了嗎？”

吳向陽見他回來，立刻起身迎了上來，關切地問道。

江河搖了搖頭，臉上帶著一絲疲憊：“山太大了，沒找到。他們說明天自己再去找。”

吳向陽聞，眼中閃過一絲不易察覺的嘆息，拍了拍江河的肩膀：“盡力就好，這也是為國家做好事。快去洗洗，吃飯吧。”

這天晚上的氣氛，比中午更加古怪。

所有人都心事重重，一頓飯吃得悄無聲息。

夜深了，孩子們都已沉沉睡去。

臥房里，江河躺在床上，聽著身邊林晚秋均勻的呼吸聲，醞釀了許久，終于還是下定了決心。

他翻了個身，面對著妻子，在黑暗中輕聲開口：“晚秋，睡了嗎？”

“還沒。”林晚秋的聲音帶著幾分慵懶，也轉向他，“今天累壞了吧？”