南宮星鑾聽著兄長那沉重得幾乎要壓垮夜色的話語，小小的胸膛劇烈地起伏著，像是被什么堵住了一般難受。

那雙總是盛滿靈動與不諳世事光芒的清澈眸子里，此刻卻閃著一種別樣的光芒。。

“不是的！皇兄！”他猛地抬起頭，聲音因為極度的急切而顯得有些尖細，甚至破了音，“十五姐臉上那個，根本不是什么‘不祥’的印記，那只是一種胎記！”

南宮葉云修長的身形微微一怔，深邃的眼眸中閃過一絲錯愕，仿佛聽到了什么不可思議的囈語。

他蹙起英挺的眉頭，借著廊下宮燈昏暗搖曳的光線，仔細審視著南宮星鑾那張因激動而漲得通紅的小臉，語氣里混雜著身為兄長的訓誡、儲君的威嚴，以及一絲連他自己都未曾察覺的動搖：

“鑾兒，休得胡亂語，危聳聽！胎記？”他重復著這個詞，仿佛要確認自己是否聽錯，“你何時見過長在人的面頰之上、面積如此之巨、顏色如此之深赤如血、形貌如此之……引人注目的胎記？自古以來，相由心生，異相必有異因，司天監與太醫署的典籍記載……”

“我沒有胡！也沒有危聳聽！”南宮星鑾幾乎是跳著腳打斷了兄長的話，他小小的身體里爆發出驚人的能量，

“皇兄，你聽我說！十五姐臉上的那個，就跟有些人胳膊上、后背上、甚至腿上會長出紅色、青色或者褐色的胎記一模一樣！

它們可能形狀不同，大小不一，顏色有深有淺，但本質上都是一樣的！

只是十五姐的這個，位置恰好長在了臉上，范圍又比較大，顏色比較深罷了！跟什么天災、什么、什么觸怒上天，根本沒有半點關系！它就是一種胎記而已！”

他急切地想要解釋得更清楚、更讓人信服，一雙小手不自覺地用力比劃著：

“皇兄，你冷靜下來想一想，如果真的是十五姐的存在引發了連綿不斷的天災，那為什么她被關在那不見天日的西院這么多年，隔絕內外，我大辰境內偶爾還是會有局部的干旱，或者突如其來的洪水呢？

難道她一個被幽禁的弱質女流，隔著重重宮墻高院，還能有呼風喚雨、影響天地秩序的能力嗎？這根本就違背常理，說不通啊！”

南宮星鑾的話語如同疾風驟雨，帶著一種超越他年齡的、不容置疑的篤定和近乎憤怒的急切。他腦海中那些無法解釋來源的認知，在此刻化作了最有力的武器，沖擊著南宮葉云多年來被宮廷宿命論所浸染的觀念。

南宮葉云徹底被他這番前所未聞、甚至堪稱離經叛道的論震住了。

他微微瞇起眼，銳利的目光仿佛要穿透眼前這個年僅四歲的幼弟，看清他內心深處真實的想法。

看著那雙清澈眼眸中不容錯辨的堅定與幾乎要溢出來的焦急，心中某些被皇權、被天意、被流蜚語層層加固的觀念，第一次出現了清晰的裂痕。

但他身為儲君，肩負江山社稷，那份深入骨髓的謹慎與理智仍在做著最后的掙扎：“即便如此……鑾兒，你這些……這些驚世駭俗的奇談怪論，究竟從何而來？太醫署匯聚天下名醫，典籍汗牛充棟，也從未有過你這等……這等說法。”

他刻意放緩了語速，每一個字都帶著沉甸甸的份量。

“我……”南宮星鑾一時語塞，粉嫩的小臉憋得更紅了。他總不能說自己是在夢境里見過，或者就是莫名其妙地“知道”了吧？這比胎記的說法更令人難以相信。

他急得原地跺了跺腳，踩著腳下滑涼的石板，聲音里帶上了哭腔，那是種有理說不清的委屈和憤懣：

“皇兄！你信我！你相信我這一次好不好？！這真的只是一種胎記！它不是罪！更不是上天的懲罰！十五姐她是無辜的！她和十四姐……她們太可憐了！你不能因為一個莫須有的‘可能’，就判了她們一輩子監禁啊！”

就在兄弟二人激烈爭論，空氣仿佛都因這觀念的碰撞而凝固、緊繃到極致之時，旁邊宮墻投下的濃重陰影里，突然傳來一聲極力壓抑、卻終究無法完全掩蓋的、破碎的嗚咽。

那聲音極其輕微，但在萬籟俱寂的深宮夜晚，卻如同驚雷般炸響在兄弟二人的耳畔。

他們同時一驚，心臟幾乎漏跳一拍，猛地轉頭望向聲音的來源。

只見陰影處，一個單薄得如同秋風中最脆弱柳枝的身影，緩緩地、幾乎是跌跌撞撞地挪了出來。

月光凄清，勉強勾勒出她毫無血色的臉頰和劇烈顫抖的身形。是南宮瑾華。