南宮星鑾臉上的燦爛笑容如同被冬日的寒霜瞬間凍結，心里猛地一沉，暗叫不妙：“糟了！大哥怎么來得這么快？這下可要完蛋了！”

他下意識地往沈清漪身后縮了縮，恨不得將自己藏進母親的裙擺里。

細心的沈清漪敏銳地察覺到小兒子的異樣。她輕輕回握住那只微微發涼的小手，柔聲問道：“鑾兒，這是怎么了？臉色這么難看，是不是方才摔疼了？”

“娘、娘親……”南宮星鑾急中生智，趕緊捂住肚子，眉頭緊皺，聲音虛弱得恰到好處，“我肚子突然有些不舒服，想、想出去一下……”

“肚子疼？”沈清漪頓時緊張起來，立即蹲下身，溫熱的手掌輕柔地覆在他肚子上，“可是晚膳吃壞了東西？讓娘親瞧瞧。”她的眼中滿是關切，仔細端詳著兒子的小臉。

“可、可能就是想去茅房了……”南宮星鑾繼續賣力表演，小臉皺成一團，連嘴唇都刻意抿得發白，看起來可憐極了。他甚至悄悄掐了自己一把，逼出幾分真實的痛楚表情。

“那娘親陪你去？”沈清漪還是不放心，伸手想扶他。

“不、不用了娘親，”南宮星鑾連連擺手，聲音帶著恰到好處的顫抖，“我自己去就好，很快回來……”

就在母子二人說話的間隙，太子南宮葉云已經穩步走進院落。他并未靠近正殿，而是在院中恰到好處的位置站定，一身大紅色的婚服在宮燈映照下泛著華麗的光澤，與他此刻的神情形成鮮明對比。

“兒臣參見父皇、母后。”南宮葉云躬身行禮，目光狀似不經意地掃過躲在沈清漪身后的南宮星鑾。

“平身。”南宮溯抬手，眉頭幾不可察地微蹙，“云兒，欽天監那邊可去過了？”

“回父皇，尚未，”南宮葉云聲音平穩如常，“兒臣稍后便去。此來，是有事要找小十六。”他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。

“找小十六？”殿內眾人的目光齊刷刷投向那個正試圖往母親身后縮的小身影。顧清沅也好奇地望過來，柔美的眼中帶著幾分探究。

“小十六，”南宮葉云唇角微揚，露出一抹看似溫和的笑意，“還不過來？”

只是這笑容在南宮星鑾眼中卻格外“危險”。

“云兒，”沈清漪開口說道，“你弟弟身子不適，要先去趟茅房。你先去欽天監，有什么事回來再說也不遲。”

“身子不適？”南宮葉云輕笑一聲，那笑聲中帶著幾分了然，“正好，母后，兒臣帶他去便是，省得他一個人害怕。”他的目光始終沒有離開南宮星鑾，像是獵鷹盯住了自己的獵物。

“不、不用了！”南宮星鑾急忙擺手，“皇兄先去忙正事，我自己去就行！”

“嗯？”南宮葉云一個眼神淡淡掃來。

那目光平靜無波，卻讓南宮星鑾瞬間蔫了下去，小聲囁嚅：“哦……”他像是被霜打過的茄子，整個人都垮了下來。

南宮溯將這一切盡收眼底，心中已然明了——這臭小子定是偷跟著葉云去了西院。他臉色一沉，聲音帶著不容置疑的威嚴：“還愣著做什么？還不快跟著你皇兄去！”

沈清漪和顧清沅交換了一個困惑的眼神，顯然對眼前這突如其來的狀況摸不著頭腦。沈清漪還想說什么，但在丈夫嚴厲的目光下，她也只能在他身后輕聲道，“去吧。”

在眾人各異的注視下，南宮星鑾只得硬著頭皮，一步一蹭地挪向南宮葉云。他的腳步沉重得仿佛灌了鉛，每一步都像是踩在刀尖上。

那雙總是神采飛揚的眸子此刻低垂著，長長的睫毛在臉上投下不安的陰影，活像個即將被押赴刑場的小囚犯。

走出鳳清宮，夜色如墨，宮燈在廊下投下斑駁的光影。