辰國東境，穆涼城。

此地乃是辰國抵御東夷最堅固的盾牌，如今是穆涼王南宮宇程的封地。

在當時的宴會之上，五皇子南宮宇程自請駐守于此，遠離京城的繁華與紛爭，獨自守護著大辰東境的門戶。

自執掌穆涼以來，他并未困守孤城，而是同其他親王一樣，實施了了當初離京前逍遙王南宮星鑾給的諸多良策，大力革新：

廣開邊境互市，將穆涼城從單純的軍事要塞變為商賈云集的財富樞紐，課稅以充盈軍餉。

又招募流民實行軍屯，讓士卒在操練之余墾殖荒野，使邊境糧倉漸有積蓄。

更是不拘一格提拔邊軍中的匠才，改良軍械，筑建烽燧預警體系。

夜色下的穆涼城墻，猶如一頭經過精心喂養與磨礪的巨獸，在凜冽的寒風中沉默矗立，比以往更加厚重、森嚴。

南宮宇程獨立城頭，玄色王袍在風中獵獵作響。

他深邃的目光越過自己一手振興的城郭與曠野，投向東方那片在黑暗中更顯詭譎莫測的土地。

那里，是東夷！

與部落制的北狄、宗教制的南蠻不同，東夷是一個真正的國家，擁有完整的政權結構與森嚴的等級。

東夷國都，平京。

宮廷太子府邸深處，燈火幽微。

東夷太子武田信玄跪坐首席，身形挺拔如松，眼神銳利如刀。下首三人，正是東夷權力的核心支柱：

相國源天籟，一位鬢發微霜的老者，指尖習慣性地輕叩膝頭，仿佛在無聲地推演棋局。

大將軍小島信人，肩寬背闊，坐姿如鐘，眉宇間凝聚著沙場淬煉出的殺氣。

以及跪坐在陰影中的“海鬼”統領服部久藏，他氣息內斂，仿佛與黑暗融為一體。

“自父王靜養，國事暫托于我。”武田信玄的聲音低沉而充滿權威，打破了沉寂，“這段時日，內外安穩，皆賴三位鼎力。信玄在此謝過。”

源天籟微微欠身，撫須回應，聲音溫和卻帶著深意：“殿下重。陛下托付江山之重，臣等自當竭誠輔佐，以待龍體康健。”

這番話既表達了忠誠，也微妙地強調了當前權力“暫托”的性質。

武田信玄自然聽出了源天籟的弦外之音，在心底暗想：不識抬舉的老東西，要不是現在穩固朝局需要你，本太子第一個就把你給砍了。

“殿下！”小島信人聲如洪鐘，打破瞬間的微妙沉寂，

“辰國穆涼王近些日子來動作不斷，屯田、通商、練兵、筑壘！若再任其發展，恐養虎為患！

末將請命，愿率精銳，趁其羽翼未豐，給予痛擊！”

陰影中的服部久藏雖未語，卻微微抬頭，眼中閃過一絲鬼火般的幽光。

武田信玄的嘴角勾起一絲冷峻的弧度。

“信人將軍所，正是今夜要議之事。南宮宇程，非等閑之輩。

他正在將穆涼從一塊堅盾，磨成一柄指向我們的利劍。我們絕不能坐視這柄劍開刃。”

他目光掃過三人，繼續道：“此刻辰國京城暗流涌動，據辰國探子來報，一眾世家與皇室正斗得激烈。

而這，正是我等的機會！”

源天籟終于緩緩開口，帶著政客特有的審慎：

“殿下之意，是即便沒有辰國內部的‘邀請’，我們也要主動出手？

只是，大規模興兵，耗費甚巨。

辰國地大物博，而我東夷雖不想承認，但確實比不上對方。

若陷入僵持，于國不利。”