“父皇……”太子南宮葉云走到建安帝身邊，剛想開口說話，卻聽到殿外一聲清越的通傳：“皇后娘娘到！”

殿門開啟，一位身著素雅宮裝的絕美女子款步而入。

雖無華服金飾，但那通身的氣度風華，宛如月華傾瀉，瞬間點亮了略顯沉重的殿堂。

她身后只跟著兩名垂首斂目的侍女，步履從容，帶著一種能撫平躁動的寧靜。

皇后沈清漪的目光先是快速掃過殿內，在看到跪在地上的小兒子時，眼底深處掠過一絲不易察覺的心疼，隨即又恢復了得體的溫婉。

“參見母后！”

“參見皇后娘娘！”

原本坐在龍椅上的建安帝也站起身走了下來，緊鎖的眉頭在看到皇后時明顯舒展了幾分，臉上露出了真心的笑容：“清漪，你怎么來了？”

皇后沈清漪唇角含笑，目光溫柔地掠過建安帝略顯疲憊的面容，聲音清潤如泉：

“陛下日理萬機，這個時辰定是乏了也餓了。臣妾親手煨了些參茸雞湯，想著送來給陛下和孩子們暖暖身子。”

她示意身后的侍女將食盒放在一旁的案幾上。

“那朕就謝謝我這善解人意的皇后了。”建安帝的語氣明顯柔和下來。

沈清漪轉向周圍的宮人，聲音不大卻帶著不容置疑的威儀：“你們都先下去吧。”

“是。”殿內侍立的太監婢女們如蒙大赦，迅速而安靜地退了出去。偌大的殿宇，此刻只剩下建安帝、皇后、太子南宮葉云和依舊跪著的十六皇子南宮星鑾。

“跪著累死我了……”待殿門關上，南宮星鑾立刻像沒了骨頭似的，直接一屁股坐在地上，揉著膝蓋，對著皇后露出可憐巴巴的表情，

“娘親，我也要喝雞湯，腿都麻了！”

“誰讓你坐起來的！給朕跪好！”

建安帝看著小兒子這副憊懶模樣，剛剛壓下去的火氣又騰地冒了上來，厲聲呵斥。

沈清漪蓮步輕移，不著痕跡地擋在了小兒子身前，柔聲對建安帝道：

“陛下息怒，莫要跟鑾兒一般見識。”

她回頭，遞了一個“安分點”的嚴厲眼神給南宮星鑾，那眼神里卻分明含著心疼，“他年歲尚小，不懂事，慢慢教便是。”

她自然地走到建安帝身邊，溫軟語，仿佛帶著一股無形的力量，悄然化解著帝王的怒氣。

“孩子？你見過誰家八歲的孩子敢去逛青樓的？！”建安帝指著南宮星鑾，氣不打一處來。

“我只是去聽曲看舞的，又不是去做那些事情的……”南宮星鑾縮了縮脖子，小聲嘟囔。

“你還敢做那種事情？！信不信老子打斷你的腿！有本事跑，有本事別回來啊！”

建安帝怒氣沖沖地走到十六皇子面前，作勢抬腳就要踹過去。

然而，腳懸在半空好一會兒，看著兒子那張酷似皇后、帶著點倔強又委屈的小臉，終究是沒能狠心踢下去。

沈清漪與太子南宮葉云飛快地對視一眼，母子倆眼中都閃過一絲了然的笑意。

建安帝這雷聲大雨點小、想揍又舍不得的樣子，她們早已見怪不怪。誰讓這位小皇子，是帝后心頭最柔軟的那塊肉呢。

“爹，”太子南宮葉云適時上前一步，溫聲勸道，“其實這次十六弟出去，雖有過，卻也并非無功。說來，還得多虧了他。”

“嗯？他去青樓還有功了？”建安帝眉頭一挑，帶著懷疑。

“是。”太子神色一正，詳細稟報，

“十六弟他們誤入的那座青樓，實則是南蠻安插在京都的一個隱秘據點！兒臣率軍去‘請’十六弟時，恰逢南蠻長公主正在樓內密謀要事。此番誤打誤撞，正好撞破了他們的奸謀。后來十六弟逃至城西樹林小湖邊的竹屋……”

太子將事情經過，包括王啟元被擒、十六皇子獻策“釣魚”等，原原本本地說了出來。

“哼！世家這群蛀蟲！南蠻人的爪子竟敢伸到朕的國都來了！看來，是該好好清理一番，早做決斷了。”

建安帝眼中寒光乍現，帝王的威勢盡顯。

“嘿嘿，爹，我這也算是將功贖罪了吧？”南宮星鑾立刻順桿往上爬，臉上又露出討好的笑容。

“哼！”建安帝冷哼一聲，瞪了他一眼，

“念在你這次歪打正著，確實有些微末功勞，就暫且饒了你！否則，非得把你屁股打開花，讓你在床上趴幾個月長長記性！”