日林間光影斑駁。太子南宮葉云目光沉凝，微不可察地點了點頭。

“程統領，帶你的人，跟我來。”南宮星鑾的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的緊迫。

“遵命，小殿下。”程三巡抱拳領命，甲葉在寂靜中發出輕微的磕碰聲。

一行人如同游魚般滑入湖畔蔥郁的林木深處，悄無聲息地逼近那座孤零零的湖邊小屋。

南宮星鑾迅速打出幾個簡潔的手勢，精銳的侍衛們立刻四散，身形沒入繁茂的枝葉與虬結的樹根之后，屏息凝神，只余下銳利的目光穿透葉隙，牢牢鎖定小屋唯一的門扉。

午后的陽光透過樹冠，投下晃動的光斑，空氣里浮動著草木的氣息和隱隱的蟬鳴。

并未等待太久，一輛看似普通的青篷馬車碾過林間小徑的浮塵，停在小屋前。

車簾掀起，一名中年男子躬身而出，站定后整了整衣袍。

熾烈的陽光清晰勾勒出他清癯的面容：兩道劍眉斜飛入鬢，銳利如鷹隼；眼角雖刻著歲月的細紋，目光卻沉靜而極具穿透力；

鼻梁高挺，唇線抿成一條堅毅的直線，頜下三縷長髯梳理得一絲不茍，銀絲隱現于墨黑之中。

他身著一襲玄色暗紋云錦長袍，行走間，日光流轉其上，銀線織就的流云紋光華隱現。

領口袖緣鑲嵌的深紫色貂絨，襯得膚色愈發矜貴。

腰間一條溫潤的羊脂白玉帶，浮雕著游龍戲珠的繁復圖樣，正中一塊同色玉佩隨著步伐輕晃，在陽光下折射出溫潤內斂的光澤，碰撞聲幾不可聞。

樹叢深處，南宮葉云的眼神驟然冰冷如霜刃，緊盯著那抹在日光下格外醒目的玄色身影，一個名字仿佛從齒縫間生生擠出，帶著淬骨的寒意：“王……啟……元……”

“哥，他是？”身旁的南宮星鑾壓低聲音，目光中帶著探詢。

南宮葉云的聲音低沉得如同耳語，卻字字清晰：“王氏一族在京畿的管事人，王家現在的家主王啟龍一母同胞的親弟。”

“這群……禍國蠹蟲！”程三巡的指關節捏得咔咔作響，額角青筋微跳，強壓著怒火。

“噤聲！”南宮葉云目光如電掃過，“靜觀其變，待其入甕。務必……留活口。”

“是。”程三巡深吸一口氣，將躁動的殺意按回胸腔。

“哥，你們在此盯緊，我近前聽聽他們密謀何事。”南宮星鑾眼神銳利。

“務必小心。”南宮葉云應允。待王啟元的身影消失在門內，南宮星鑾正欲潛行，卻被兄長猛地拽回。

定睛一看，王啟元帶來的兩名精悍隨從，竟與一個身形剽悍、腰佩彎刀的南蠻武士一左一右，如門神般守在了小屋門口，眼神警惕地掃視著四周。

“哼，倒是謹慎得很！”程三巡從牙縫里擠出一句。

“無妨。你們盯死這里。”南宮星鑾嘴角勾起一抹狡黠的笑意，貓著腰悄然后退。

“小十六？”南宮葉云皺眉。

“嘿嘿，”南宮星鑾已退至幾步開外，蹲下身撥開一片茂密的雜草和藤蔓，露出下方一塊毫不起眼的厚實木板，“哥，你總該聽說過，‘狡兔三窟’吧？”

“什么三窟？”程三巡愕然。

南宮葉云冷哼一聲，眼中閃過一絲了然：“我看你是給自己留了條隨時開溜的后路吧？”

“哎呀，哥，看透別說透嘛。”南宮星鑾嘿嘿一笑，手腳麻利地掀起木板，露出一條黑黢黢的向下通道，閃身便鉆了進去。

地道狹窄而潮濕，彌漫著泥土的氣息。南宮星鑾在黑暗中快速穿行，終于抵達盡頭。